— Как-то подозрительно ты говоришь, — промямлила я, допив содержимое своего бокала. И запоздало поняла, что делать этого не стоило. Сейчас бы наоборот — протрезветь по мановению волшебной палочки.

— Но ведь теперь тебе бы в самом деле хотелось начать новую жизнь, разве нет? — коварно прошептал незнакомец, склонившись над моим ухом. И на миг, когда он начал отдаляться, мне показалось, что сейчас я увижу его лицо, надежно скрытое тенью капюшона…

Проснувшись, я не сразу поняла, что же меня разбудило. И лишь несколько секунд спустя осознала, что дело было в паре маленьких ножек, настойчиво и интенсивно пинавших меня в бок, в то время как невдалеке от уха разносилось недовольное пыхтение.

Зевнув, я посмотрела на Клавика, лежащего рядом и активно варнягающего. О причине долго гадать не пришлось — характерный запах, доносившийся от подгузника, ясно давал понять, что сынишка сделал свое грязное дело. Да настолько качественно, что подгузник точно прожил свою жизнь не напрасно.

Точно, теперь припоминаю — устав, я решила покормить Клавика, лежа на кровати, и похоже отрубилась, пока малыш, присосавшись, кушал. Да и сам, судя по всему, тогда был уснул в обнимку с мамой. А теперь, проснувшись и наделав в подгузник, пришел к выводу, что лежать в нем ему теперь как-то не очень.

Вздохнув, я взяла сынишку на руки и понесла к пеленальному столику, где уже отточенными до автоматизма движениями взялась за работу.

И все же интересно, что это сейчас было? Просто сон? Или мне удалось немного вспомнить тот вечер, когда я покинула родной мир? Даже занятно… раньше у меня не было сомнений в том, что нечеткость воспоминаний о нем — результат банального действия алкоголя на не слишком привыкший к нему мозг. Но теперь все отчетливее закрадывалось одно маленькое подозрение: а не мог ли тот странный голубоглазый тип быть как-то причастен к этому провалу в памяти?

Тяжко вздохнув, я натянула на Клавика ползунки, уложила малыша в кроватку, где он тут же перевернулся… и наконец поняла, что смущало меня последние несколько минут: из кухни доносились какие-то странные звуки. Словно звонкие стуки, время от времени вкрапляющиеся в шум льющейся их крана воды.

Вот блин! Это я что же, получается, так замоталась, что идя кормить ребенка, забыла закрутить кран на кухне? Черт-черт-черт! Боюсь даже представить, сколько за все это время на счетчике кубометров набежало! Ввек теперь не расплатимся.

Оставив Клавика в кроватке, я со всех ног понеслась на кухню. Но едва переступив ее порог, замерла, вытаращившись выпученными глазами на небольшой клочок пространства рядом с раковиной.

В общем да, вода в самом деле оказалась открыта. Только вот виновата в этом была не я, а Алевтина Георгиевна, стоявшая посреди моей кухни! И даже не знаю, что меня смутило больше: топор, торчащий из ее головы, или то, что гоблинша мыла мою посуду?

Ё моё и сбоку бантик… Интересно, что ж за Раскольников ей повстречался?

Бабулька тем временем, что-то невнятно мыча, безразлично на меня посмотрела, и мне даже показалось, что в ее застывших глазах промелькнула искра осознанности и узнавания, вместе с которым — просто запредельная любовь к моей персоне. Но продержалось это не дольше секунды. По истечение которой гоблинша выдавила на губку капельку моющего средства, медленно размылила его мертвенно-бледными пальцами и принялась натирать тарелку, из которой я сегодня утром завтракала.

Немая сцена моего наблюдения продлилась несколько секунд. После чего я сделала несколько шагов назад, закрыла дверь на кухню и рванула в спальню, чтоб схватить Клавика. И уже вместе с ним выскочить из квартиры… на этот раз не забыв переобуться в уличные босоножки.

— Слушай, посидишь с моим карапузом немножко? — неловко пробормотала я, протягивая улыбчивого сынишку Дине, которую он уже по привычке встретил, радостно протягивая ручки к знакомой тете.

— Да без проблем. А что стряслось? Смотрю, ты опять немножко… нервная.

— Ага, есть немного, — икнула я. — Просто сейчас та ушибленная гоблинша, что меня донимала, моет у меня на кухне посуду с торчащим из черепа топором.

— Че-е-е-е? — только и смогла протянуть подруга. Ну в общем да, оно действительно звучало, словно какой-то дикий сюр.

— Сама в шоке, — тяжко вздохнула я. — Там ее, похоже, кто-то грохнул, а Клавик вон поднял… похоже решил, что мама сильно устала, но дел домашних у нее еще много. И таким вот образом выступил в роли «помощника». Сам мол пока помыть посудку не могу, не дорос… но раз уж рядышком трупик валяется — подниму его и прикажу!

— Как-то ты слишком спокойно об этом говоришь, — невротично хихикнула Дина.

— И то правда. Даже странно… Хотя возможно я начинаю привыкать в этому. Или у меня просто крыша поехала, тоже вариант, да. В общем, посиди, пожалуйста, с Клавиком, пока я к Арку на работу сбегаю.

— А может, от меня позвонишь?

— Наверное, не нужно, — отрешенно покачала головой я. — До отделения недалеко. Тарифы-то на телефонную связь немаленькие. А если я начну сейчас с ним этот разговор, то вряд ли сумею быстро остановиться, и наговорю тебе нехилый счет. Да и мне просто не помешает немножко прогуляться после появления столь специфической уборщицы в своей квартире.

— Ну смотри, как знаешь, — тяжко вздохнула подруга. Я же, продолжая смотреть на нее нервно дергающимся глазом, помахала на прощание и спустилась на первый этаж. Откуда уже бодро зашагала к месту работы своего супруга, чтоб сообщить ему радостную новость. При этом не особо спешила: прикинув, сколько гоблинше, с ее зомби-темпами, понадобится времени, чтоб перемыть всю посуду в раковине, я решила не пресекать сей ее благородный порыв. Пусть хоть что-то полезное для меня сделает, после всех пакостей.

— Это ты серьезно?! — буквально вскочил некромант, едва я, войдя к нему, с ходу выложила суть происходящего.

— А по мне разве не видно? — неровно захихикала я, и не дожидаясь от мужа приглашения, уселась на стул напротив него. — Какого вообще происходит, Арк? Ты уже боги знают сколько обещаешь придумать что-нибудь, но пока никаких решений не выдал!

— Прости, я в самом деле над этим работаю, — тяжко вздохнул мужчина, опустившись на свой рабочий стул. — Уже бы давно закончил, но работы вечно невпроворот — мелочной, но обязательной «для галочки», и обычно отнимающей много времени. Вдобавок здесь лаборатория просто никакая. Но я уже почти придумал, как это можно будет организовать. Просто поверь мне и подожди еще немного.

— Ой постараюсь…

— На самом деле эти зомби — не первое, что должно тебя сейчас волновать, — строго проговорил мужчина, похоже просто желая сменить тему разговора.

— Да неужели? — съязвила я.

— Именно, — кивнул он. — Сначала ты замечаешь, что эта старуха закидывает тебя «блошиными» проклятиями. Вскоре после этого узнаешь, что ее нанял какой-то таинственный хрен с горы. А через пару дней после того, как я устраиваю ей облаву, ее кто-то убивает, похоже, в ее собственной квартире! Как мне кажется, так себе тенденция. И поскольку мы не знаем, какую роль в этом гипотетически могли отвести тебе, лучше готовиться к самому жесткому варианту возможной обороны.