«Мазаратти», взяв чуть вправо, плавно причалила к стоянке, словно катер к молу. Дверца дивной итальянской машины медленно открылась, и на подметенный тротуар ступила нога, обутая в дорогой ботинок ручной работы. Хлопок двери, характерный звук закрываемого замка, и хозяин спортивной тачки, перекинув сумку через плечо, двинулся к ярко освещенному подъезду валютного супермаркета.

Это был Александр Солоник.

По возвращении из Испании он поменял все, что только можно: квартиру, машину, одежду, всех бывших до этого в употреблении телок. Может быть, ему и не стоило приобретать «Мазаратти» – все-таки слишком дорогая и заметная тачка, но киллер, любивший престижные спортивные автомобили почти так же, как красивых холеных телок, не мог отказать себе в таком удовольствии.

Что толку в деньгах?

Кто может с точностью сказать, что будет с ним, цепным псом государства, завтра или даже сегодня?

Деньги, которые ему платят, эти кости, бросаемые хозяевами, – пыль, тлен, шелуха. Так не лучше ли использовать их для собственного удовольствия? Жизнь киллера непредсказуема, на тот свет деньги не заберешь.

Саша пробыл в супермаркете недолго. А когда вышел, сразу же заметил четырех молодых людей, стоявших неподалеку от его «Мазаратти». Короткие стрижки, короткие кожаные куртки, накачанные плечи атлетов, характерный прищур глаз…

Сомнений быть не могло: это – бандиты, причем наверняка низового звена: обыкновенные исполнители, так называемые «быки».

Засунув руки в карманы, бандиты внимательно смотрели в сторону супермаркета – явно поджидая хозяина машины.

Первая мысль была столь же естественной, сколь и неприятной: наверняка это люди из окружения кого-нибудь из тех, кого он «исполнил». Выследили, вынюхали и теперь ждут. Однако поразмыслив, Солоник отбросил эту версию. Если бы его решили брать сейчас, то «быки» не стояли бы у его тачки столь демонстративно, вызывающе – наверняка бы спрятались. К тому же могли бы для такого случая и мусора купить: для надежности. Да и автомобильная стоянка рядом с людным в такое время супермаркетом – не лучшее место, чтобы его повязать.

Наверняка дело в машине.

Облегченно вздохнув, Солоник спокойно двинулся по направлению к своей «Мазаратти». Не обращая внимания на «быков», порылся в карманах, извлек ключ, поставил сумку с продуктами рядом с колесом…

Неожиданно кто-то невидимый грубо перехватил руку с ключом.

– Слышь, земляк, – простуженно пробасил атлет в кожанке, высокий, с неестественно бледным лицом, – давай с тобой тачками махнемся!

Солоник нахмурился.

– Не понял…

Кивнув в сторону помятой «девятки» со следами ржавчины, «бык» продолжил:

– Все очень просто: мы тебе «жигуль», а ты нам свою. На хрена тебе такая крутая? Все равно ее у тебя угонят или по частям раздербанят.

– А у вас? – безмятежно поинтересовался Солоник, щурясь.

– У нас… Да не посмеют! – убежденно объявил бандит. – У нас она будет в целости и сохранности.

Саша понял одно: придется постоять за себя. Правда, их четверо, а он один. Помощи ждать, естественно, неоткуда. Но эти четверо наверняка уверены в собственном превосходстве и, естественно, в конечной победе. На этом следует сыграть – как тогда, на зоне под Пермью во время драки с кодлой блатных.

Кроме того, у него еще был один козырь, о котором бандиты наверняка не знали.

– Что ж, если так нравится – забирайте, – стараясь казаться равнодушным, ответил Солоник. – Только я из бардачка кое-что заберу.

Бандит расплылся в улыбке. Обернулся к остальным – класс, вчистую кинули лоха!

Но он явно ошибался…

В бардачке Саша никогда не возил оружия, поскольку прекрасно знал, что во время ночных рейдов ГАИ и ОМОН первым делом проверяют именно там. Так же, как под сиденьями, под ковриками и в багажнике. Для перевозки стволов бывший курсант центра подготовки КГБ, обученный многим премудростям, предусмотрительно смонтировал специальный тайник: пистолеты обычно провозились в звуковых колонках, глубоко утопленных в дверях. Его любимый семнадцатизарядный «глок» сейчас лежал именно там…

Времени для перелома ситуации в свою пользу было в обрез, и Солоник принял единственно правильное решение.

– На, возьми сам, там у меня в бардачке кожаная визитка с паспортом. – Он спокойно протянул ключи бледному «быку», наверняка «бригадиру».

Не ожидая никакого подвоха, бандит, открыв дверцу, полез в салон…

Того, что произошло несколькими секундами позже, ни он, ни его друзья, естественно, не предвидели: сперва владелец «Мазаратти» с силой впихнул любителя чужих спортивных машин поглубже в салон, а спустя мгновение резко рванул на себя кожух акустической колонки, извлек какой-то темный предмет…

Братва попыталась было дернуться, но сразу поняла: сопротивление бессмысленно. Прямо на них смотрело дуло пистолета.

– Стоять! – скомандовал он, медленно переводя пистолет с одного на другого.

Те явно растерялись.

– Ты что? – пробормотал один, попытавшись сделать шаг вперед.

– Стоять! – недавний «бобер», то есть сладкий лох, казавшийся им таким беззащитным, мгновенно повел стволом в сторону попытавшегося дернуться. – Или сквозняк в чердаке сделать?!

Общеизвестно: ничто так не уважается российскими уголовниками, как грубая физическая сила и умение грамотно дать отпор обидчику. На такое, по мнению бандитов, способны лишь их коллеги, и потому в последующем повороте сюжета не было ничего удивительного.

– Во бля, делов… – только и мог произнести один из «быков».

– Ты из какой «бригады»? – спросил другой.

– Я сам по себе, – отрезал Солоник.

– Опусти волыну, – миролюбиво предложил третий. – Слышь, братан, ты нас того… извини… Ошиблись мы. Думали, что ты обычный лох, кинуть хотели, а ты, оказывается, свой.

Саша понял: инцидент на этом наверняка исчерпан. А потому, стремясь продемонстрировать миролюбие, выпустил из салона машины старшого.

– Ну, не ждали, не ждали. – Тот взглянул на несостоявшуюся жертву с неподдельным уважением. – Так ты чо – в натуре один?! Так не бывает!

– Наверное, гастролер, залетный, – предположил его коллега. – Откуда прибыл, братан?

– Из Кургана…

– Ни хера себе! А как тебя зовут?

– Саша.

– А «погоняло»?

– Александр Македонский, – ответил киллер.

– Так мы про тебя знаем! – обрадовался старшой. – Почти земляки, из тех же краев… Мы – шадринские. Слышал про такую бригаду?

Про шадринских Солоник, естественно, слышал, и немало. В столице их считали классическими «отморозками» – беспредельщиками. Типичные провинциальные ребята, приехавшие покорять столицу, – тут и московские авторитеты, и милицейские сыскари были единодушны в оценках. Криминальная Москва встретила их настороженно. Залетных пытались было поставить на место, но выяснилось странное, на первый взгляд, обстоятельство: по слухам, правда, непроверенным, шадринских крыл не кто иной, как Сергей Иванович Тимофеев, более известный всей столице как Сильвестр или Сережа Новгородский.