что драконище вредный может быть таким милым, что ли. Угулялась она вчера до гудящих ног, и даже встречи с «вешалками» настроение не сильно подпортили.

А уж какое озеро красивое! Драконы даже не подозревают, какие они счастливчики, что у них нет машин, ТЭЦ, свалок, а есть вот такая природа, не разрушенная рукой человека. И путешествовать порталами тоже невероятно удобно. Из города на природу за секунду – класс!

И «кедровый попкорн», как назвала шишки, ей тоже понравился. И уж совсем неожиданностью стали посиделки у камина. Асвёр, когда не вредничает, отличный рассказчик. И юмор у него такой мрачно-саркастический, как она любит. А еще бровь эта… Покоя не дает. Последнее, что Машка помнила о вчерашнем вечере, это как прилегла, потому что сидеть было тяжело, и закрыла глаза, потому что ведь слушать же можно и не смотря. И так что-то её усыпил голос колдуна, что проснулась только утром.

В его постели. Обнимая Асвёра, как большую игрушку. А еще колдунище наглое её явно переодел. Вот поэтому она осторожно выбралась из постели и свалила к себе в комнату. А там в ванной пыталась остудить пылающие щеки.

– Машка, не вздумай, – погрозила своему отражению пальцем. – Этот колдун тебя упер из родного мира, не спросив твоего согласия. Угрожал. Запугивал. И вообще вел себя как гад чешуйчатый. И что тебе нравится зеленый цвет – это вот ни разу не оправление. Вон, Хэл. Очень привлекательный мужчина. Воспитанный. Обходительный. А тебя вечно ко всяким мутным личностям тянет.

Отражение надуло губы и смотрело мрачно, совершенно не вняв аргументам. Отражению, как и Машке, нравился вредный черный дракон, потому что с ним было весело. Несмотря на все угрозы, она его не боялась. Наоборот, хотелось поддеть еще сильнее. Дергают же за косички понравившихся девчонок мальчишки, так и тут, только наоборот.

Чтобы прекратить эти дурацкие и совершенно неуместные мысли, Машка решила что-нибудь приготовить. И вовсе не для того, чтобы впечатлить драконище. Просто блинов захотелось. Нашла в комоде сковороду и отправилась на кухню.

Напевая под нос строчки из всех песен, что приходили в голову, Машка шарила по полкам, осматривая продукты. Молока не нашла, зато нашло что-то напоминающее сливки, разбавила водой, яйца и мука были на вид вполне привычные. С плитой не с первого раза, но сладилось. Машка её победила. А дальше всё пошло. Привычное дело успокоило, и мысли о наглой ухмылке и не менее наглой брови одного невыносимого колдуна в голову не лезли.

Зато явился сам виновник.

«Подлецу все к лицу», – подумалось Машке. Хоть в черном, хоть в белом. Все-таки манера держаться – это вам не чих кошачий. Уверенный в себе такой, не сутулится. Так бы и стукнула!

И вот теперь сидит и специально испытывает его аристократическое терпение тем, что берет блины руками и макает их в джем. В общем, ведет себя как маленькая капризная девочка. Сама знает.

– Бездна, – вздохнул Асвёр, и Машка подумала, что сейчас примется читать нотации о том, как себя ведут культурные драконы, – у тебя это так вкусно выходит, – а у нее чуть челюсть о столешницу не стукнулась. А воспитательный момент?

Но вместо нотаций колдун тоже свернул блинчик треугольником и макнул в джем. Мда-а.

– А так на самом деле вкуснее, – добавил Асвёр, облизывая пальцы. – Надо посоветовать ввести блины в дворцовое меню.

– Неужели еще не ввели? – Машка злилась на себя за то, что дракон стал восприниматься как привлекательный мужчина, и на дракона, за то, что вот такой гад привлекательный. У неё явно разжижение мозгов, если вообще не стокгольмский синдром. Но точно не химия и не феромоны! – У вас же правительница русская.

– Не знаю, – Асвёр потянулся за следующим блином. – Может, забыла, а может, не умеет. А если я к ней подойду с этим вопросом, Эйнар мне оторвет хвост. А без хвоста лететь неудобно, – подмигнув Машке, принялся с удовольствием поедать блин, который уже успел макнуть в джем.

Чтобы не натворить лишнего, Машуня тоже переключилась на блины. Хорошие получились, вкусные. Больше она с колдуном и словом не перемолвилась, пока не закончили завтракать.

– Посуду моешь ты, – заявила она, вставая из-за стола. – У тебя это отлично получается.

– Наглости в тебе, – хмыкнул колдун, – любой дракон позавидует.

– Я готовила – ты убираешь, – Машка пожала плечами и направилась к выходу. Пойдет лучше погуляет, а то странные мысли снова в голову полезли.– Я тут решила прогуляться, можно?

– Можно, тебя уже и так все видели. Постарайся только со стены не свалиться, – Асвёр спокойно допивал свой чай, поедая очередной блинчик. – Если что, я тебя по амулетику найду, – он кивнул на её руку.

– А если я заблужусь? – Машка потеребила камешек. – Мне кричать погромче?

– Ой, да за что мне такое наказание-то? – деланно произнес Асвёр, вздыхая. – Дай руку.

Когда Машка подошла и протянула руку, обхватил ее запястье длинными пальцами, обжигавшими кожу. Охо-хо, что-то сегодня она прям сама не своя. Тем временем колдун что-то шепнул и вокруг запястья появился тонкий браслетик из черного тумана, быстро впитавшегося в камешек.

– Если заблудишься, сожми камешек и представь мой кабинет, портал откроется туда, – объяснил Асвёр и отпустил её руку.

– С-спасибо, – буркнула Машка и выскочила из кухни. Пробежав по коридору и через холл, выскочила на улицу. – Фух! – прислонившись спиной к двери, смогла выдохнуть. Сердце отчего-то билось в горле. Может, тут у этих драконов магнитные бури бывают?

Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, немного успокоилась и оглядела двор. Здесь можно гулять совершенно спокойно, чужие тут не ходят. Но её внимание привлек зимний сад. Вот туда и прогуляется. Неужели Инга сама там помидоры выращивает?

Машуня отправилась к огромному стеклянному зданию, напоминающему теплицу. Встретившиеся по пути слуги сделали быстрые книксены и пошли дальше по своим делам, никто не собирался её останавливать.

Изнутри зимний сад поражал воображение. Оказывается, она просто не видела со стороны двора истинных размеров стеклянного строения. Но как только вошла внутрь, ахнула. Она оказалась практически в тропическом лесу. Пусть незнакомые деревья были не так велики, как цембры возле озера, но почти все цвели. Красными, белыми, голубыми цветами самых потрясающих форм. Под ногами мягко пружинила трава.

Самое интересное, здесь совершенно не было никаких дорожек. Да даже тропинок не было. Зато был самый настоящий ручей. Маша медленно побрела вглубь зимнего сада, любуясь растениями. Этот райский уголок создавал кто-то очень талантливый. Сад вокруг дворца был не менее ухоженным, но каким-то строгим, что ли. Здесь же был настоящий кусочек дикой природы.

Вдруг