за такого драка была. Брюнет зеленоглазый – мечта девчонок. Но, давай будем честными, характер у него говняный. Нет, так-то я тоже не подарок, но он на меня рычал! Он меня запугивал! Зараза хвостатая!

– Водится за ним такое, – подтвердила Инга. – Но, я думаю, на нас, искр, это не распространятся. Может быть, твоя пара Хэльвард. Мне кажется, что камни просто указали – твоя пара среди драконов.

– Как бы еще это определить, – Машка прикусила нижнюю губу. – Тащить каждого в храм не получится, камни-то уже у меня.

– Не знаю, – Инга тут и в самом деле не могла помочь. – Вот мои камни смог взять только Эйнар, а Асвёра тогда хорошо молниями приложило, когда попытался до одного дотронуться.

«Так-так-так, а ведь точно, до камней он не дотронулся!»

– Спасибо, ты очень помогла! – Машка вскочила со скамейки и побежала к выходу из теплицы, совсем забыв про портал.

– Да не за что, – успела ей вдогонку выкрикнуть Инга. – Похоже, будет скандал. Ну когда уже перестанет быть таким самоуверенным? – задала в пустоту риторический вопрос.

Маша вопроса уже не услышала. Ей срочно требовались ответы, какого черта этот нахальный тип скрыл такую важную информацию?! Кипя от гнева, она едва ли не бегом бежала домой. Значит, просто камешки? Вообще не драгоценные и совсем никому не нужные? Трусливый гад хвостатый! Побоялся, значит, что замуж за него захочет? Много о себе возомнил!

– Мария, вы так спешите, – голос с ехидными нотками заставил замедлить шаг. – Что-то случилось?

Машка повернулась к позвавшей ее драконице – тетушка Грай.

– Пока нет, но скоро случится, – Маша полоснула тетушку злым взглядом. – У вас много племянников? – от неожиданного вопроса Грай растерялась на мгновение.

– Достаточно, – заметив нехорошие огоньки во взгляде девушки, быстро добавила: – Но мне дорог каждый их них.

– Надеюсь, Асвёр не самый любимый из них, – бросила Маша и решительно продолжила путь.

– Позволь узнать, что такого должен был сделать Асвёр, что ты так зла на него? – тетушка Грай поспешила за очень злой Машей. Племянник способен кого угодно вывести из себя, но обычно это родители или кто-то провинившийся.

– Что сделал? – Маша так резко обернулась, что драконица едва в нее не врезалась. – Да чего он только не делал! Смеялся надо мной. Запугивал. Унижал, – чеканила она каждое слово и брови драконицы ползли всё выше. – Врал!

– Сильно врал? – тетушка Грай была шокирована. Племянник обычно говорил правду, даже если она была крайне неприятна. Упертый, с огромным самомнением, он лишь насмешливо улыбался на любые претензии и продолжал настаивать на своем.

– «Сердце дракона» знаете? – Грай была уверена, что удивить её еще больше невозможно, но Маше удалось. Она кивнула. – Ваш племянник сказал, что это просто камни, никому не нужные.

– Он не мог так сказать, – воскликнула драконица. – Да и откуда у него «сердце дракона»?

– Не у него, а у меня, – фыркнула Маша. Больше задерживаться не стала. Влетела в дом, громко хлопнув дверью. Следом вошла Грай, предпочитая держаться от разъяренной девушки подальше. Зачем было утаивать важность артефактов? И почему Марию это так сильно разозлило? Да что у них вообще происходит?

– Асвё-ё-ёр! – рявкнула Маша на весь дом. Грай даже вздрогнула. Ну и голосина! Характер, похоже, тоже у нее далеко не сахарный. Довольно усмехнулась. Если уж кто и сможет держать племянника постоянно в тонусе, то только эта искра. Что бы там Асвёр себе ни придумал, Инга бы ему надоела очень быстро. Она хорошая девушка, и правительницей будет замечательной, но слишком уж спокойная.

Маша же пересекла холл и взялась за ручку двери в кабинет чудища вредного. Асвёр, услышав крик искры, тоже подошел к двери и дернул её на себя.

– …ть! – емко высказалась Машка, едва не пропахав носом пол от неожиданности.

– Маша, что случилось? – Асвёр успел подхватить ее под руку, удержав от падения.

– Как интересно, – ответить Маша не успела, раздался мелодичный голос, но каждое слово было пропитано ядом. Подняв взгляд от пола, увидела драконицу, с царственным видом восседающую в кресле. Ногу на ногу закинула, а разрез на платье не до пупа случайно? Сверкает тут голыми лытками. Ага, и сиськи почти вывалились из декольте. Игривый вид драконицы, который Машка нашла очень пошлым, подействовал на неё как красная тряпка на быка.

– Сейчас случится, – выдернув руку, Маша с драконицы перевела тяжелый взгляд на колдуна. – Поверь, тебе это не понравится.

– Маша, успокойся, – колдун постарался говорить миролюбиво. – Объясни, в чем дело?

– Асвёр, почему эта пришлая так с тобой разговаривает? – вновь подала голос драконица. – Врывается. Угрожает. Как смеет?!

– Убери ее, – Машка указала пальцем на драконицу, не повернув головы.

– Да как ты смеешь! – взвизгнула незнакомка, вскакивая из кресла. – Асвёр, я требую…

– От мужа требовать будешь, – рыкнула на нее Маша.

– Асвёр! – визгливый крик заставил Машку поморщиться.

– Эстер, тебе и в самом деле лучше уйти, – колдун все еще наделся успокоить Машу. Открыл для драконицы портал, немного виновато улыбнулся.

– Нет, я требую… – не унималась Эстер.

– Да пошла же ты уже вон, – не выдержав, Машка подошла к драконице и впихнула её в портал. – Теперь ты! – сверкая глазами, повернулась к колдуну.

Тетушка Грай предпочла остаться в холле, чтобы не попасть под горячую руку. Скандал набирал обороты. Она уже была уверена, что между этими двумя всё гораздо интереснее, чем ей озвучили.

– Маша? – удивленный вопрос и снова выгибается чертова бровь. – Это было очень невежливо. Ты не имела права выгонять мою гостью.

Грай тихонько сделала шаг в сторону и прижалась спиной к стене. Закрыв ладонью глаза, сокрушенно помотала головой. Племянник иногда такой дурак, хоть и сильнейший колдун.

– Ты мне наврал про камни, – Машка тем временем подошла к колдуну и уперла ему в грудь указательный палец. Асвёр постарался никак не выдать своего испуга, но щека дернулась и искре это было достаточно. – Ты не дракон, ты скотина! Я за порог, а тут уже какая-то… – она выдохнула, – ледь грудью перед твоим носом трясет. Выкладывай, ящерица, какого черта врал мне!

– Хочу заметить, что леди Эстер весьма приличная драконица, – зачем-то начал оправдываться Асвёр, – и ничего такого не было.

– Ах, извините, что помешала, – Машка всплеснула руками. – Надо было опоздать и застать вас уже на столе?!

– На каком столе? – прищурился Асвёр.

– Под столом? – Машка смешно округлила глаза. – Ты не колдун, ты потаскун! – пальцем так давила в грудь Асвёру, будто хотело проткнуть его насквозь.

– Ну знаешшшь ли, – зашипел колдун, – это твои домыссслы.

– Не увиливай! – рявкнула Маша. – Ты наврал мне про камни. Только я за порог, у тебя тут же ледя