Что это? Он подобрал странный браслет, осмотрел его со всех сторон и услышал позади, в саду, хруст сухих веток. Туман собрался среди безмолвных исполинов, в изгибах их ветвей притаился краснохвостый ястреб.

– Скверное место, – тихо сказал Доминик.

Он, не задумываясь, положил браслет в карман, поднялся на крыльцо и дернул дверную ручку.

– Заперто? Хм… – он прислонил ладони ребром к витражу и стал вглядываться внутрь: в центре виднелись очертания лестницы и вроде бы боковые стены.

– Майк, открой. Это Доминик, – крикнул он в тишину, но так и не получил ответа.

Он сошел вниз, вскочил на белый вазон с промерзлой землей и тем же способом осмотрел крохотную комнату. Увидел приоткрытую дверь, перегороженную буфетом, в остальном же наблюдался порядок и чистота.

– Где все?

Спускаясь, он размышлял, как не разозлить брата и попасть в дом, не выломав ненароком чего-нибудь.

Он отошел немного назад, помахал руками, снова давая о себе знать. Свет не загорался, никто не старался отдернуть шторы, чтобы хоть как-то намекнуть о себе. Здесь будто вовсе никого не было, все будто ушли. Он прошел вдоль торца дома, где росла высокая лиственница, ее нижние колышущиеся ветви царапали окна кухни. На заднем дворике Доминик увидел аллею, в тени меж стволами прятались скамейки. На заднюю сторону дома выходили своими широкими рамами окна из зала – почти во всю стену, доверху завитую плющом и диким виноградом.

Доминика привлекла приоткрытая калитка у изгороди. Он толкнул ее и осторожно вышел – решил пройти вдоль забора. Интуитивно повернул направо. Там Доминик и наткнулся на труп. Обглоданное до костей тело, вероятнее всего, принадлежало волку, и его вид вызвал приступ тошноты.

Он присел на корточки, прикрыв рот и нос рукой.

– Кто с тобой мог такое сотворить?

На расстоянии нескольких сотен метров опять послышался шорох шагов, треск прутьев, затем все смолкает. Доминик еще раз осмотрелся вокруг, но так никого и не увидел. Он закрыл калитку и вернулся на задний двор. Заметил перекосившуюся дверь, ее белое полотно беспомощно повисло на верхней петле и только поскрипывало от еле уловимых колебаний воздуха.

Доминик не стал ее трогать, боясь, что дверь тут же упадет. Он очутился в тесном угловатом коридоре, ведущем на кухню, потом вышел к лестнице и увидел явные следы борьбы. Под тонкой подошвой ботинок хрустели осколки керамической вазы, среди них, в темной луже, лежали клоки серой шерсти. Журнальный столик превратился в разбросанные по полу осколки стекла. Собранная сумка Майкла и телефон валялись в разных концах холла.

Он подобрал телефон с пола и изучил все звонки за несколько дней. Вчера около одиннадцати последний пропущенный вызов принадлежал некой Мире.

«На Майка напали! – мелькнула в мозгу страшная фраза. – Кто же это?!

Волк? Человек? Группа людей? Нет, нет, нет. Зверь не смог бы выломать дверь.

А что, если сам Майкл это сделал, спасаясь бегством от бешеного зверя? Тогда кто оставил столько машин за воротами? Здесь, должно быть, замешан не один человек, а как минимум два, а то и три. Если вдруг волк защищал его от незваных гостей, и его убили, и это его труп лежит за участком, то где же тогда сам Майкл?!»

Доминик прокручивал варианты, находя новые улики. Он изучил исполосованные стены. Следы были оставлены будто когтями или острым лезвием. Втиснулся в проем, загороженный буфетом. Здесь Майкл прятался от неизвестного ночного визитера.

Потом быстро взлетел по ступеням наверх и замер. Доминик медленно перешагнул дверь, вылетевшую из короба. В спальне оставалось достаточно много вещей, в основном это были туалетные принадлежности: шампуни, бритвенные кремы, мыло, дезодорант, зубная щетка в стакане и полотенца.

Беспокойство Доминика переросло в щемящую тревогу. Его все сильней одолевал страх. Пока он бродил по дому и участку, улицу поглотила тьма. Но перед тем как уйти, он осмотрел главную дверь, подергал за ручку и увидел кое-где на древесине и обоях уже знакомые вмятины и царапины. Дверь не поддавалась, чтобы выйти, нужно либо иметь ключ, либо выбить ее из проема.

Он решил пока ничего не ломать и спокойно вернулся через черный ход кухни во двор.

Он не мог понять главного: как с таким рослым крепким мужчиной, как его брат, смог справиться один человек? Или все-таки незнакомец был не один? А что, если Майклу посчастливилось выбраться?. Доминик, не раздумывая, опрометью кинулся назад, к калитке, выскочил в лес и стал звать брата.

Он вспомнил об автомобилях и понял, что его поиски будут проще, если он разузнает имена владельцев. Пришлось возвращаться назад, чтобы проверить салоны машин.

Сначала Доминик бросился к запылившемуся джипу. Дверцы легко отворились. Но искать необходимо не в джипе, а в чужих автомобилях, и он прошел мимо, к «импале». Машина так и манила к себе. Он сел за руль, принялся рыться в бардачке, во всех потайных карманах и нишах. Никаких документов, ничего, что помогло бы установить личность владельца. Видимо, предусмотрительный водитель забрал документы с собой. Только на месте переднего пассажира лежали две плотно закрытые пластиковые коробки, из которых Доминик извлек алые шелковые мешочки с какими-то камнями и кристаллами.

– Что это? Ну и ну! – воскликнул он и вылез наружу, чтобы осмотреть «форд».

С «фордом» повезло больше: в бардачке лежали технический паспорт и водительское удостоверение на имя Миры Джонс – молодой миловидной светлой шатенки, судя по фотографии. Ни телефона, ни самой женщины нигде не было.

Ее присутствие в доме пока под вопросом, хотя у Доминика и были некоторые предположения. Вероятнее всего, она была здесь, может, около полудня, вначале позвонила, а потом пропала – так же, как Майк. Исчезли они вместе или Мира опоздала и застала преступника на месте преступления? Он вдруг понял, что больше не в силах оставаться здесь, наедине со своими мыслями. Он опасался еще и того, что преступник до сих пор бродит неподалеку.

Странно, почему эта весьма логичная мысль не пришла к нему раньше? Он ведь шумел, кричал, всячески привлекал к себе внимание, и, возможно, за ним сейчас наблюдают!

Доминик вылез из «форда», повернулся к воротам и оцепенел. С другой стороны двора раздавался звонкий стук калитки о стальную изгородь. Громкий и неприятный до жути. Доминик решил проверить, в чем там дело. Он остановился на углу дома, аккуратно выглянул и увидел распахнутый настежь проход, за которым начинался густой черный лес. В затылке возникло неприятное ощущение.

– Пора уходить, – буркнул он себе под нос, пятясь назад к воротам. Он не мог заставить себя отвернуться от изгороди, но в то же время смотрел и на автомобили. Проделав таким образом половину пути, он задел ногой что-то твердое, блеснувшее в ночи яркой вспышкой.

Оружие? Здесь? Доминик с удивлением подобрал с земли серебристый револьвер с перламутровой рукоятью. На стволе была выгравирована надпись с вензелями: А. Риз.