землю, что вспахивали предки. Каждый сантиметр, за который гибли целые поколения только для того, чтобы их дети жили нормально. А в итоге мы получили нищую захлёбывающуюся в своём же дерьме страну и кучку богатейших людей планеты, смеющихся над нами и рассказывающих отупевшему народу с высоких трибун, будто бы жизнь вот-вот наладится, осталось лишь немного потуже затянуть пояса и всё будет как в сказке.

Милен понимающе кивнул, когда встретился взглядом с Тарасом. Нечто в их глазах было схожее и одновременно разнилось самым противоположным образом.

– Эти сказки уже вот тут, – Тарас провёл ладонью по горлу, – задолбали! С меня хватит! У нас нет пути назад. Ради того, чтобы дать вам шанс, пришлось угнать целый поезд. Можете поверить, ибо это не так просто, как вы думаете. Теперь на кон поставлено всё. Красная линия пройдена и перед нами только дорога вперёд. День, который мы так ждали, скоро наступит. Ради этого стоило жить.

Слова Тараса всё больше походили на речи великих ораторов, собирающих целые стадионы и площади, нежели полуночные разговоры в интерьерах грязного товарного вагона. Милен вновь одобрительно кивнул в такт произнесённой пылкой речью.

– Почему именно сейчас? – спросил Артур, – почему именно гонка?

– Очень просто, люди должны увидеть, что ещё остались те, кто готов помогать другим. Не все превратились в кровожадных убийц и охотников за лёгкими деньгами. Не для этого погибла моя семья, и я умру не для этого.

– Почему вы все так хотите верить в то, что в ваших силах изменить целый мир? – поинтересовался Артур, обращаясь не только к Тарасу, но и Ким, а вместе с ними и к Милену.

– Ты всё ещё не понял? – улыбнувшись безупречно белой улыбкой на перепачканном лице, спросил Милен.

– Я верю в то, что должен спасти Анну до конца этой грёбаной гонки, это всё. А, ну ещё по возможности не сдохнуть как крыса, теперь, пожалуй, и правда всё…

Милен удручающе покачал головой.

– Нет не всё! – вклинилась Ким, – ты обещал Маме, что исполнишь свою часть сделки.

– Твоей Мамы больше нет, а значит, я никому ничего не должен, – раздражённо фыркнул Артур, – ты должна понимать, что это по меньшей мере невозможно!

– Ты обещал! – вскрикнула Ким, – ты дал слово…

Тарас нахмурился, стараясь вникнуть в суть спора своих новых попутчиков.

– Мы можем сдохнуть к утру, в лучшем случае дотянем до следующего вечера. Как ты не понимаешь, нам не дадут даже приблизится к Новой Москве. О каких ещё договорённостях ты мне тут рассказываешь?

– Я сама убью тебя, если ты струсишь! – с обидой заявила Ким и с ненавистью взглянула Артуру прямо в глаза.

– Тогда вставай в очередь, – спокойно ответил тот, не отводя глаз.

– Хватит, хватит, ещё успеете наругаться, – вновь по–отечески произнёс Тарас, – осталось ещё между собой только враждовать.

– Откуда вы знали, что мы окажемся в депо? – разряжая обстановку, спросил Милен.

– Господи, парень, да сейчас весь мир знает о каждом вашем шаге, – хохоча, ответил Тарас и закурил новую сигару.

– Будешь? – он предложил точно такую же Милену.

В отличие от своих друзей отказываться от столь щедрого подарка он не стал, и они оба запыхтели густым дымом, словно подыгрывая огромному паровозу, несущемуся сквозь тьму к неизвестности.

– Что это за твари чуть не сожрали нас? – спросил Милен, потягивая тяжёлый приятный терпкий дым.

– А, эти, – в свою очередь затягиваясь полной грудью, начал Тарас, – это, так сказать, волки, только не совсем обычные, ну это, я думаю, ты и так уже понял. Эти дикие твари годами жрали обугленные тела павших жителей Новгорода. После этого они хотели вернуться к обычной пище, но уже не смогли. Оказалось, человечина этим гадам гораздо ближе, нежели мясо диких животных. Так и стали они бродить по округе стаями и выискивать своих жертв, упорно не хотевших покидать свой родной город. Некоторые верят, в том числе и я, – признался Тарас, – будто бы эти звери – это вовсе не звери, а духи погибших тут людей, неупокоенные тени, вынужденные вечно скитаться в поисках крови и смерти.

– Да уж, – Милен выдохнул очередную порцию дыма, – жутковато.

– Да уж, – подтвердил Тарас, – так что вам крупно повезло, что мы успели вовремя, иначе бы вы разделили участь бедолаги, который появился незадолго до вас. Именно его предсмертные крики и заставили нас отправиться на разведку, а его труп…

– Достаточно, – перебил их Артур, – лучше расскажи, куда идёт этот поезд?

– Следующая станция Торжок и, скорее всего, это и есть ваша контрольная точка, так что простой эта остановочка точно не будет, – Тарас указал на беспилотник, спокойно следовавший за поездом на значительной высоте и удалении, дабы не быть случайно подстреленным из ручного оружия.

– Нам нужно подготовиться, – заявил Артур и тут же спросил, указывая на стоящий в углу тяжёлый пулемёт, – у вас много подобных игрушек?

– Есть ещё пара автоматов и один станковый пулемёт, а, и охотничье ружьё, – ответил Тарас, перебирая в голове, не забыл ли он чего, – ммм, кажется есть ещё пара тротиловых шашек, мы их для рыбалки использовали, но, думаю, они смогут пригодиться.

– Этого не хватит, – огорчённо развёл руками Артур, – как я уже сказал, они не позволят нам подобраться даже к пригородам новой Москвы, там нас встретит целая армия.

– Разумеется, разумеется, – с заговорщической улыбкой пробормотал Тарас, – к сожалению, оружия не столько, сколько хотелось, но у меня есть план…

– План? – вдруг резко, закашляв от дыма, спросил Милен.

– Да, я уже давно вынашивал одну идею, но раньше она казалась чистой воды самоубийством, но сейчас…

– Звучит очень мило и многообещающе, – с ехидством заметила Ким.

– Склады вооружения в старой воинской части, она как раз находится в двадцати километрах от нашей следующей остановки. Если мне не изменяет память, там ещё должны храниться запасы вооружения для резервистов на случай новых боевых действий или чего хуже нового восстания. Конечно, там не будет крутых пушек и подобной дребедени, – он указал на рукоять плазменного пистолета, торчащего из-под ремня Ким, – но зато старых