И тут меня осенило! Люся ждала мужчину. Сандвич с курицей иэспрессо! Для дамы она бы заказала, как и себе, капуччино и торт. Прекраснаяполовина человечества не слишком увлекается крепким кофе и бутербродами,намазанными аджикой. Следовательно, Люсю убил какой-то парень. Фигуркушоколадного зайчика покойная, наверное, заказала для дочери Сони, небосьнамеревалась после свидания поехать в детский сад.

Я вышел на улицу, купил сигарет, закурил и стал смотреть,как легкий дым, тая, быстро поднимается в небо. Что же было в этой книжке? Чембыл нанесен удар? Какая связь существовала между Люсей и Лерой? Откуда у первойключи от квартиры Ермиловой? Значит, Валерия самозабвенная врунья, она знала,где и с кем живет Виктор. Тогда с какой стати заявилась к нам с Норой иустроила спектакль?

Увы, ответа ни на один вопрос не нашлось. И как поступить?Пальцам стало горячо. Выбросив начавший гореть фильтр в урну, я решительнымшагом направился к «Жигулям».

Конечно, лучше всего было бы сейчас посоветоваться с Норой.Но моя хозяйка находится в изоляции. Я ежедневно справлялся в клинике о еездоровье и знаю, что Элеоноре сделали операцию, вроде удачно, но пока она ещеспит, и все проблемы мне нужно решать самому.

Устроившись за рулем, я повернул ключ зажигания и поехал попроспекту. Если Инесса говорит, что Лера вела уединенный образ жизни, а Галяуверяет, будто у Ермиловой не существовало практически никаких подруг, кромених, то надо попытаться решить проблему с другого конца. Люся. Она каким-тообразом связана с этим делом! Вот я и буду рыть землю в этом направлении.

Увидев вывеску «Кондитерская», я притормозил, купилужасающий бисквитный торт с неправдоподобно зелеными розами и шоколадку. Мойпуть лежал в детский сад к суровой нянечке Ираиде.

При виде меня бабища нахмурилась.

– Опять записку припер? – гаркнула она.

– Нет, я приехал с неприятным известием.

– Ясное дело! Люська снова на иглу села, – резюмироваланянька. – Ну зачем ей девочка, а?

– Люся наркоманка? – удивился я.

– Не, – отмахнулась Ираида, – от сумасшествия кололась. Какэто… ну забыла я! Шиза, короче!

– Шизофрения?

– Угу.

– Вы точно знаете?

Ираида скривилась:

– Ну и насмотрелась я тут! А еще… Эй, постой! Чего сюдаявился, цель какая?

Я поставил торт на стол.

– Это вам, к чаю.

– Оно, конечно, спасибо, – кивнула Ираида, – сладкое мылюбим, но к подаркам не приучены. Коли вам торт несут, значит, чего-то хотят.Говори, зачем явился?

– Вы хорошо знали семью Сони?

Ираида сложила красные ладони на толстом животе.

– А что?

– Ответьте, пожалуйста.

– Жениться на Люське хочешь? – прищурилась нянька. –Сведения собираешь? Решил свою жену на Люську поменять? Дети-то есть?

Я хотел было вытащить удостоверение, но потом подумал, чтоИраида испугается и не станет откровенничать. Наверное, лучше сыграть рольлюбовника Люси.

– Вас не проведешь, – улыбнулся я.

– Зря ты в тот раз старался и делал вид, что ни при чем, ясразу разобралась. Так своих детей имеешь?

– Нет. Бог не дал, – сказал я чистую правду.

– Ну это еще ничего, – отмякла нянька. – А чем жена неугодила?

– Гуляет она и пьет, – я решил выдвинуть понятный Ираидеаргумент.

– Ясно, – протянула нянька. – Ну, с какой стати Люськасвоего мужика на тебя променять собралась, понятно. Ты против ее Викторакрасавец писаный. Где работаешь?

– В фонде «Милосердие» секретарем.

– Гребешь бабки лопатой. Зарплата небось не чета моей.

– Ну, неплохо зарабатываю.

– Ясное дело! А Виктор шоферюга простой. Тут все понятно. Нотебе с какого бока Люська приглянулась? – Ираида подперла щеку кулаком. –Почему не нашел нормальную бабу?

Я развел руками:

– Так вышло.

– Ох, сдается мне, наврала она тебе, как всем.

– Вы о чем?

Ираида засмеялась:

– Я в садике этом всю жизнь работаю, как пришла, так иосталась. А чего бегать? Таким, как я, везде одинаково плохо. Говорила мнемама: «Учись, дочка», только кто ж родителей в пятнадцать лет слушает. Любовь уменя случилась, школу бросила, замуж в семнадцать выскочила. Расписали нас,потому что я уже беременная была. Четверых родила, ну и сюда устроилась. Деткив садике, я при них нянькой. И ребята присмотрены, и деньги дают, и на едутратиться не надо. Мы с мужем мой оклад на сберкнижку клали и как раз передреформами дачу купили, успели за неделю до безобразия. Повезло просто, а то бысгорело накопленное. Так к чему я разговор веду. Многие родители детей за людейне считают. Маленькие, дескать, ни хрена не видят и не слышат, все при нихделать можно. Ан нет. Малыши приметливые, а Соня очень умная. Ее Люська сюдасразу определила, когда из своего Задрипанска в Москву приехала. Во как бывает,мы с мужем коренные москвичи, а только недавно из коммуналки в личное жильепереехали, да и то потому, что мой младший сын инвалид. А эта фифа заявилась ивсе мигом заимела: квартиру, машину, тьфу прямо!

Я откинулся на спинку стула. К сожалению, многие столичныежители, в особенности те, кто живет в не слишком комфортных условиях,воспринимают в штыки тех, кто перебирается в Москву из других городов. Конечно,москвичам кажется несправедливым, что переселенцы быстро обретают то, чего имсамим пришлось добиваться долгие годы, в частности отдельную квартиру. Но ведьтак называемые во времена моего детства лимитчики ехали в столицу не от хорошейжизни, работали на вредных производствах, да и сейчас большинствогастарбайтеров обитают в ужасающих условиях, не всем так везет, как Люсе иВиктору.

Ираиде Люся сразу не понравилась, нелюбовь к мамераспространилась вначале и на девочку. Но Сонечка оказалась замечательнымребенком, чистым, светлым, послушным, веселым, и Ираида оттаяла, даже полюбиламалышку.

Сонечка очень хорошо разговаривала, почти как взрослая, аеще она была ужасная болтушка, всегда рассказывающая Ираиде о своих секретах.Очень скоро нянька узнала о ситуации в семье Харченко, так сказать, с изнанки.