У входной двери стояла худенькая брюнетка в зеленом костюме,к ней прижималась такая же черноволосая девочка.

– Это вы согласились нас подвезти? – хриплым меццо спросилаМарина. – Большое спасибо.

– Подождите секундочку, – попросил я, – сейчас подгонюмашину прямо к воротам, льет как из ведра, девочка промокнет.

Когда я притормозил у подъезда, где жила Марина, она,молчавшая всю дорогу, любезно произнесла:

– Ираида Сергеевна сказала, что вы из милиции и хотите сомной побеседовать о Викторе. Вот беда! Здорово его избили хулиганы! Пойдемте,поговорим у меня в квартире.

– Это удобно? Ваши родственники не будут против? – спросиля.

Значит, Люся сообщила всем, что ее мужа избили.

– Мы живем вдвоем с дочерью, – ответила Марина, – и я вправесама решать, кого и когда приглашать в гости. С одной стороны, жить без мужатяжело материально, с другой – полная свобода. Вот и не знаешь, что лучше:обрести стабильный доход и сесть в клетку или быть нищей, но свободной. Личномне больше по душе ни от кого не зависеть.

В небольшой квартирке меня провели на кухню и угостили чаемс печеньем. Яна, тихая, незаметная девочка, тенью шмыгнула в свою крохотнуюкомнатушку. Я взялся было за чашку, но тут входная дверь с силой хлопнула,затем раздался грохот и пьяный вопль.

– Манька, б…, жрать давай!

– Не бузи, – завизжал женский голос.

– Сука!

– Ах ты гад! Приперся! Нажрался до бровей…

Скандал начал набирать обороты.

Я быстро поставил чашку на стол.

– Простите, но я решил, что вы живете одна. Кто же это к вампришел?

Марина горестно вздохнула:

– Это не ко мне, соседи отношения выясняют, из девятостотретьей квартиры.

– И так слышно?

Она кивнула:

– Просто сил нет, тут на лестничной клетке три квартиры. Мояпосередине. Слева Ямщиковы, вы их сейчас слышите. Андрей пьет, светлыхпромежутков у него не случается, каждый вечер под градусом, и всегда руганьнесется. Если ему Маша пол-литра не поднесет, то у них драка ближе к полуночиначинается, ну а коли супруга бутылку выставит, муж спать ложится и храпит, какзверь. Я ведь из хорошей квартиры сюда переехала после развода. Жили мы вкапитальном кирпичном доме, я и предположить не могла, что бывают стены каккартон! У нас даже с Яной смешной случай вышел.

Я внимательно слушал Марину, наверное, она светлый,оптимистично настроенный человек, если даже в неприятной ситуации способнаувидеть смешную сторону. Впрочем, история, рассказанная Мариной, на самом делебыла забавной.

Когда мама и дочь очутились в новой квартире, Яне едваисполнилось три года. В первую же ночь на новом месте малышка расплакалась изапросилась в постель к матери.

– Ты уже взрослая, – попыталась усовестить капризницуМарина, – иди к себе.

– Боюсь!

– Кого? Тут только мы с тобой!

– Там тигр, он голодный, рычит!

Рассердившись на вредничавшую дочку, мать встала.

– Ну-ка, покажи мне этого хищника, но имей в виду, если еготам нет, останешься на неделю без мультиков.

Марина полагала, что, испугавшись наказания, Яна ляжетспать, но та потянула мать за руку:

– Пошли!

Оказавшись в детской, Марина сердито спросила:

– И где он?

– Там, – ткнула Яна пальчиком в стену около своей кровати. –Вон рычит как!

Марина прислушалась. Из квартиры соседей на самом деледоносились не слишком приятные звуки: р-р-р-гр-гр-гр-бр-бр-др-др…

– Это не тигр, – попыталась успокоить малышку Марина, – тамстенку сверлят, наверное, хотят картины повесить или полку для книг.

Яна легла было в кровать, но через десять минут прибежаланазад.

– Не могу заснуть! Дядя все время рычит.

Марина обозлилась. Время за полночь, пора и честь знать!Накинув халат, она позвонила в дверь к соседям и накинулась на выглянувшуюженщину:

– Безобразие! По ночам полки вешаете! Ребенок не спит!Ремонт разрешается делать только до одиннадцати!

Соседка вздохнула:

– Не кричи. Это мой муж храпит, как нажрется, так руладывыводит, а пьяный он всегда.

– Что же нам делать? – растерялась Марина.

– Ковер повесь на стену, – посоветовала тетка.

Марина замолчала, а потом добавила:

– Еще тетка, соседка, вечно к себе собак с улицыпритаскивает, жалеет их. Они лают, а я вздрагиваю, мне кажется, тут эти псы, внашей квартире. А я их боюсь! И как мне быть?

– Малоприятное соседство, – покачал я головой, – мне недоводилось жить рядом с пьяницами, но думаю, что это тяжелое испытание.

Марина налила нам еще чаю и грустно сказала:

– В принципе ничего ужасного, я даже привыкла, по Андреюможно часы сверять, в одно и то же время пьяным заявляется, поорут они с Машейдруг на друга, иногда подерутся, но никаких неожиданностей, а вот Харченко… Этида! Просто невменяемые.

– Виктор пил?

– Ни капли в рот не брал, он шофер, причем очень осторожный,водки даже не нюхал.

– Что же вам не нравилось?

Марина безнадежно махнула рукой:

– Лучше бы по брови наливался, а то скандал на скандале.

– По какой причине, не знаете?

– Он Люсю страшно ревновал, – пояснила Марина. – Вычислил,сколько ей времени надо на дорогу от работы до дома, и, если она задерживаласьхоть на пять минут, такое устраивал!

Люся оправдывалась, пыталась вразумить супруга, приводилавеские доводы, объяснявшие ее опоздание: маршрутное такси подошло не сразу,заглянула в магазин купить сахар, Соня долго одевалась в садике… Но ничего непомогало. Виктор бушевал, как раненый кабан.