даже не заслуживают упоминания. Кому вообще есть до них дело?

Спустя три года дети царя обезьян и горной ведьмы так сильно размножились, что начали голодать.

– «Мамочка! Папочка! Что же нам есть?!» – кричали несчастные детки и плакали, – сочувственно качая головой, стенал Чжу Бацзе.

– Но ведьма оказалась дрянной матерью и просто исчезла! – перехватил слово Ша Уцзин. – Банально сбежала, бросив весь свой выводок на нерадивого папашу. И наш мудрый братец опять кинулся за советом к полоумному учителю.

Демон вновь закрыл глаза, свёл брови домиком и с выражением зачитал:

Я не познал любви, не ведал про разврат!

Обманут я женой, но в чём я виноват?!

Я, по уши в грязи, сижу в толпе детей!

Проклятьем стал приплод, родившись из страстей!

Учитель, подскажи, премудрый лоб склоня,

Что делать, чтоб они отстали от меня?

Чтоб жили, ели, пили, но сами как-нибудь?

Умрут ведь с голодухи! В Диюй их ляжет путь!

– И тогда премудрый Авалокитешвара взял семена пшеницы, кукурузы, бобов и ячменя и бросил их на землю, – перебил поэтически настроенного демона его толстый собрат. – Вырос богатый урожай, а дети царя обезьян и горной ведьмы питались им. Со временем, под воздействием правильной еды и праведной жизни, у них истончилась и укоротилась шерсть и отвалились хвосты. Чтоб не застудить чресла и суставы, они надели одежду из листьев. Так на свет и появились тибетцы.

– Какая чушь… – уверенно заявила Ольга. – Укун, что ты на это скажешь?

– Ты же слышала, женщина: меня заставили, – мрачно отозвался царь обезьян.

– За-ста-ви-ли?! – по слогам произнесла блондинка.

– И изнасиловали, – подняв указательный палец с грязным ногтем вверх, важно добавил он.

– Ах, бе-э-эдненький! Давайте все тебя пожалеем! – протянула Ольга без капли сочувствия в голосе. – А врать на нашей свадьбе, что ты свободен, тебя тоже заставила плохая тётя ведьма?

– Я не врал, что свободен! Не говорил ни слова!

– Вот именно! Ты умолчал, что женат! – закричала девушка, вскакивая на ноги, но тут же, посмотрев вниз с тигриной спины, резко уселась на место. – Это одно и то же! И что ты отец-героин, тоже умолчал! Да как ты… Да вообще… Скотина!

Оба братца-демона, переглянувшись, одобрительно похлопали в ладоши. Тигриный бог промурлыкал что-то про восхитительное сацзяо белой женщины, но все спорщики дружным хором попросили его лететь молча и следить за дорогой.

А следить было уже незачем. Через пару минут тигр, мягко приземлившись на все четыре лапы, остановился, и его пассажиры осмотрелись.

Белые стены дворца заливал розовый свет уходящего на покой солнца, золотые перила и карнизы крыш горели, словно излучая собственный свет изнутри. Дворец казался чудесной, феерической свечой на фоне темнеющего неба. Вернее, казался бы. Если бы не ужасающая разруха.

Оббитые колонны, повсюду мусор, налипшая грязь неизвестного происхождения. Везде размазанные пятна на полу, обезьяний помёт, гнилая банановая кожура, лужи то ли дождевой воды, то ли чего похуже. Откуда-то доносился запах тухлых яиц. Ольга поморщилась. Меж тем демоны безропотно спрыгнули со своего транспортного тигра, их противный запах ничуть не смущал.

– Ты не была в Диюе, женщина, – самодовольно пояснил царь обезьян. – Вонь его ветра несравнима с этим лёгким душком.

– Угу, я и в Тибете не была. – Блондинка явно не собиралась переводить тему. – А там, насколько я поняла, тоже всё было с душком…

– Чего ты хочешь от меня, Аолия? – Сунь Укун уже достал посох из ушной раковины и для успокоения перебросил его из руки в руку.

– Я?! От тебя?! Да кто я, чтобы хотеть чего-то от прекрасного царя обезьян?! Подумаешь, какая-то там жена?! Да у тебя таких жён десятки в каждой провинции! И ещё штук по двадцать любовниц, да?!

– Мне приятно, что ты считаешь Великого Мудреца таким гигантом, но, увы, я не лжец, поэтому честно признаю, склочная женщина: я не настолько могуч.

– А насколько? – не унималась Ольга.

– Ты же хотела развестись? – напомнил Сунь Укун.

– Да! Ещё как хотела! – рассмеялась девушка. – А теперь ещё больше хочу!

– Так к чему тогда лишние расспросы? – заорал взвинченный Укун. – Давай спасём Китай и разведёмся!

– Давай! От кого его надо спасать?

– От всех!

– Ну и отлично!

Страж ворот смотрел на спорящих округлившимися глазами. Он вышел из тени колонны да так и застыл, не зная, с чего начать.

– Это ещё что за пень? – Ольга указала на него кивком головы.

Сунь Укун стукнул себя по лбу.

– А ты всегда оскорбляешь незнакомых людей, Аолия? – прошептал он и наигранно улыбнулся китайцу: – Здравствуй, страж Ли!

– Царь обезьян! – заявил страж, констатируя очевидный факт.

– Что-то ты слишком рад меня видеть, – сказал Укун и покровительственно положил руку на плечо блондинки. – Это, кстати, моя ученица. И жена. Так получилось, сам понимаешь, эти женщины… буквально ни одна не может устоять перед прекрасным царём обезьян!

Ольга раздражённо закатила глаза. Какое бесстыжее враньё!

– Жена? – как-то рассеянно переспросил китаец, как будто этот факт его не особенно интересовал. – А что умеет твоя ученица?

– Да она сама ещё толком не разобралась. Нерадивая, понимаешь ли…

– Неправда! – Блондинка стряхнула с плеча его руку. – Я ответственная и добросовестная. И стрессоустойчивая, у меня так в характеристиках из деканата написано.

– Видишь? Говорит без разрешения мужа, перекрикивая мужчин…

– И я умею… – продолжила девушка, игнорируя пустые упрёки. – Как бы так сказать… Изменяю свойства материи, вот!

– …?!! – Оба китайца изумлённо уставились на неё.

– Ну, меняю размеры предметов, их химические свойства, и физические, наверное, тоже, надо только потренироваться.

– Не слушай эту заносчивую лгунью, о почтенный страж небесных врат, – отмахнулся Сунь Укун. – Она всего лишь умеет увеличивать предметы и швыряться ими во врагов и друзей, совершая взрывы и нанося увечья.

– Ну… можно и так сказать, в принципе… – на минуточку стушевалась блондинка. – Вообще-то я так и сказала! Это и есть изменение свойств материи! А против кого направлена изменённая материя, не так важно, поскольку гораздо важнее, что она…

– Ой, всё, – рыкнул царь обезьян, многозначительно высунув клык из-под верхней губы.

– Даже не знаю, царь обезьян, понадобятся ли нам умения твоей ученицы… – задумчиво сказал страж Ли.

Ольга в этом сомневалась. Конечно, она здорово придумала про изменение свойств материи. Но по факту Укун прав: она просто швыряется предметами и взрывает их. И происходит это отнюдь не по её желанию, а каким-то божественным наитием. Или дурачеством. А возможно, всё это работает в комплексе. Она наверняка не знает, но…

– А как вам здесь могут пригодиться мои таланты? Нужно взорвать дворец?

– Это точно никого не обрадует, – вздохнул страж. – К тому же дворец и без того почти разрушен.

– Ну, тогда почему бы Укуну не позвать на помощь свою жену? Кто она там, горная ведьма? Вот и отлично, у неё-то уж наверняка больше возможностей.

– Эта злобная демоница бросила даже своих детей, – сказал Великий Мудрец. – На её помощь не стоит рассчитывать, равно как нет смысла ждать помощи от молнии, урагана или засухи.

– Значит, у вас по-любому что-то было. Я имею в виду, не просто интим, а чувства. Потому что иначе ты бы так не говорил. Не можешь перестать о ней думать?

– Это ты думаешь о ней, Аолия, – напомнил Укун.

– Интересно, она красивая? – продолжала накручивать себя блондинка.

Внезапно появившийся рядом демон-свинья обтирал жирные руки о полы пиджака. Он уже нашёл, чем перекусить, и старательно прожёвывал остатки своего «ланча».

– Горная ведьма? Страшна, как собственная смерть. Но зато плодовита – с одного раза залететь шестернёй отпрысков!

– С одного раза?

Чжу Бацзе кивнул с важным видом.

– Ты думаешь, женщина, что Сунь Укун возлёг бы с ней дважды? Нет, наш брат обезьяна эстет и предпочитает если не красивых, то хотя бы интересных женщин. Вот как ты, например…

Он сделал приглашающий жест, предлагая пройти вперёд, и повёл девушку по террасе, которая медленно погружалась в сумрак. Остальные члены диверсионного отряда точно так же, не сговариваясь, разбрелись кто куда. То есть конкретного плана по спасению Поднебесной ни у кого из них не было…