Николай громко постучал и вошёл. Квартира была пустой, и шаги отдавались гулко. Николай сразу оценил: после вселения был ремонт, и вложений потребуется немного.

– Здравствуйте!

– А вы, собственно, кто? – уставился на него молодой парень – при пиджаке, в галстуке и с папкой под мышкой.

– Я отец покупателя и сам хочу осмотреть квартиру. Вы, как я понимаю, риелтор?

– Он самый. Пожалуйста, смотрите. Вот, – он подвёл всех к лоджии, – прекрасный вид! Седьмой этаж, с видом на реку.

Николай же прошёлся по квартире. Расположение комнат, состояние сантехники – его интересовало всё. Но вид из квартиры – в последнюю очередь. Рамы пластиковые, пол – ламинат, сантехника отечественная, но приличная.

– А школа, детский сад поблизости есть?

Риелтор такого вопроса не ожидал, но потом вытащил из папки планшетник:

– Есть школа – она в квартале отсюда, и дорогу переходить не надо. А насчёт детского сада не скажу, на карте не вижу.

– Сколько вы хотите?

Риелтор назвал сумму.

– Многовато, – решил поторговаться Николай.

– Да это не я хочу и не фирма, это хозяин квартиры хочет.

Николай ещё раз обошёл квартиру. Плита газовая, а не электрическая, и это хорошо – хозяйке готовить будет удобнее. Но эти смотрины первые.

– Как, простите, ваше имя-отчество? – обратился Николай к риелтору.

– Можно просто Виктором.

– Очень приятно. А меня – Николаем Васильевичем. У вас ещё предложения есть?

– О! У нас солидная фирма. Конечно, есть.

– Можно ознакомиться?

– Без проблем!

На планшетнике были адреса, фотографии, цены. Николай, а через его плечо – и Лёшка – ознакомились с предложениями. Но реальность могла быть другой – неизвестно, как давно был ремонт, где школа и магазины.

– Я, вернее – мы хотели бы осмотреть ещё вот эти два варианта.

– Сейчас уже поздно. Дело в том, что ключи от квартир на фирме, пока мы доберёмся … – риелтор развёл руками.

– Хорошо, мы согласны на завтра. После шестнадцати часов вас устроит?

– Да, ведь это же моя работа.

– Где встречаемся?

– У первого адреса. Вас устроит?

– Вполне. До встречи.

Николай подвёз на машине Лёшку с Аксиньей. Девочка всю дорогу молчала, а Лёшка сразу заявил:

– Чем тебе квартира не понравилась?

– Тем, что она первая. В первую очередь стараются сплавить то, что долго не продаётся. А знаешь почему?

– Ну, не знаю.

– Есть какие-то нюансы, о которых мы не подозреваем. Либо цена велика, а есть предложения лучше, но дешевле, либо соседи буйные – то затопят, то песни в пьяном угаре до утра поют. Надо посмотреть и другие варианты. Дело серьёзное, квартира – она надолго, а может, и на всю жизнь.

Лёшка нехотя согласился.

Николай высадил их у съёмной квартиры Аксиньи, посмотрел, как они вошли в подъезд, держась за руки. Давно ли он сам таким был? Как быстро годы пролетели! Ещё пару-тройку лет, и он станет дедушкой. Николай нервно передёрнул плечами. У самого ребёнок ещё маленький, и слово «дедушка» ему явно не нравилось – оно отдавало нафталином, пенсией и старческой немощью.

На следующий день они встретились у первого адреса. Лёшка пришёл немного раньше – он исследовал микрорайон.

– Ни школы поблизости, ни детсада, – огорчённо сказал он Николаю.

– Поумнел за ночь? Молодец, всегда надо поступать осмотрительно.

– Можно подумать, я квартиры каждый день покупаю!

– Ты не ерепенься, а на ус мотай!

Поскольку и эта квартира им не понравилась, они поехали на второй адрес. И вот эта квартира оказалась в самую точку. И микрорайон удобный, и сама квартира подходила по всем параметрам.

– Виктор, а почему её сразу не показали?

– Да её третий день как выставили на продажу.

Таким образом, риелтор косвенно подтвердил сомнения Николая, что со вчерашней квартирой не всё ладно.

– Стоимость?

И цена его устроила.

– Мы берём.

– Тогда завтра прошу с документами. На кого оформлять будем?

– На него, – Николай показал на Алексея.

– Деньги когда? И можно ли перевести со счёта на счёт, через банк? Сумма серьёзная, мало ли что? С наличкой опасно.

– Целиком согласен.

– Но немного наличных для оплаты наших услуг будут нужны.

– Будут наличные. Сколько?

Виктор назвал сумму.

– В банке получите при расчёте. Устроит?

– Вполне.

Уже в машине Лёшка проявил свои чувства:

– Ну ты и крутой у меня! Даже поверить не могу, что эта квартира будет моей!

– Будешь оформлять документы, смотри внимательнее, каждую букву и цифру проверяй. А квартира эта мне и в самом деле понравилась, у меня в твои годы такой не было. Тоже пришлось по съёмным углам помотаться.

– Спасибо.

– Потом благодарить будешь, когда документы на руки получишь.

Лёшка выскочил у дома Аксиньи радостный.

А Николай по приезде домой подвергся буквально допросу Надежды:

– Где квартира? А расположение? А сколько стоит? – засыпала она его вопросами.

– Ты как в сказке. Но сначала накорми, напои, спать уложи, а потом уж и пытай, – отшутился он. Однако после ужина всё подробно рассказал.

Надя даже приревновала:

– Да она даже лучше чем у нас!

– Погоди, не всё сразу.

Теперь в оформление бумаг запрягся Лёшка.

И вот настал день, когда Николай перечислил деньги на счёт продавца и отсчитал наличные Виктору.

– Не сочтите за труд, – как бы между прочим заметил он риелтору, – но теперь надо утрясти все другие формальности – я имею в виду розовое свидетельство, БТИ, прописку.

– Можно, но это – за отдельную плату.

– Согласен.

Лёшка, присутствовавший при этом разговоре, только таращился удивлённо. Его явно мучил вопрос: откуда у Николая деньги? Но он сдержался, не задал его, хотя вопрос вертелся на языке – Николай это чувствовал.

И только когда Лёшка получил все документы, как новый владелец, и даже штамп о регистрации появился в его паспорте, Николай сказал:

– Завтра суббота. Я с женой заеду за тобой и Аксиньей, едем смотреть всей компанией твоё первое жилище.

Держа ребёнка на руках, Надя сидела сзади, рядом с Аксиньей.