От такого положения дел страдают не только черные учащиеся. Точно так же страдают и белые дети, вынужденные посещать эти школы. По сути, между белыми и черными детьми, учащимися в таких школах, не существует разрыва с точки зрения отметок. И белые, и черные дети, учащиеся в плохих школах, одинаково отстают от своих ровесников из хороших школ. Возможно, педагоги и исследователи ошибаются, когда уделяют так много внимания разрыву в средних отметках. Не исключено, что более важной проблемой может стать разрыв между хорошими и плохими школами. Оцените следующий факт: данные ECLS показывают, что черные учащиеся хороших школ ни в чем не уступают своим белым соученикам. Более того, черные учащиеся хороших школ получают отметки выше, чем белые учащиеся плохих школ.

Согласно этим данным, та или иная школа, в которой учится ребенок, может оказывать значительное влияние на степень его успеваемости. Можно ли сказать то же самое в отношении родительского труда? Насколько важно пичкать ребенка мелодиями Моцарта, адаптированными для детей? Так ли нужно бесконечно рассказывать им сказки на ночь? Было ли мудрым решение переехать в благополучный пригород? Учатся ли дети в семьях, поддерживающих PTA, лучше, чем дети, родители которых вообще никогда не слышали о PTA?

Масштабные данные ECLS позволяют выявить ряд интересных корреляций между условиями жизни ребенка и его успеваемостью. К примеру, с учетом поправки на все другие факторы становится ясно, что учащиеся из сельских районов учатся хуже среднего. Дети из пригородов находятся примерно на середине кривой, а городские дети обычно получают отметки выше средних (не исключено, что города привлекают более образованную рабочую силу, и в том числе родителей толковых детей). В среднем оценки девочек выше оценок мальчиков, а азиаты получают более высокие отметки по сравнению с белыми – при этом не будем забывать, что чернокожие участники (как мы уже установили) показывают результаты, аналогичные результатам белых учеников, живущих и учащихся в сходных условиях.

Теперь, когда вы знаете куда больше о регрессионном анализе, общепринятых убеждениях и искусстве родительского воспитания, попробуйте оценить приведенный ниже список из шестнадцати факторов. Согласно данным ECLS, восемь факторов показывают довольно сильную корреляцию (положительную или отрицательную) со школьными отметками, а оставшиеся восемь являются, по всей видимости, незначительными. Попробуйте догадаться, какие из них относятся к каждой из групп:

• родители ребенка имеют хорошее образование;

• ребенок растет в полной семье;

• родители ребенка обладают значимым социально-экономическим статусом;

• родители ребенка не так давно переехали в более благополучный район;

• на момент рождения своего первенца мать была в возрасте тридцати и более лет;

• в период между рождением ребенка и его поступлением в детский сад мать не работала;

• ребенок имел недостаточный вес при рождении;

• ребенок посещал программу Head Start[18];

• родители ребенка говорят дома на английском языке;

• родители регулярно ходят с ребенком в музеи;

• ребенок является приемным;

• ребенка регулярно подвергают телесным наказаниям;

• родители ребенка вовлечены в деятельность PTA;

• ребенок часто смотрит телевизор;

• в доме ребенка много книг;

• родители ребенка ежедневно читают ему книги.

Вот восемь факторов, которые довольно сильно коррелируют со школьными отметками:

• родители ребенка имеют хорошее образование;

• родители ребенка обладают значимым социально-экономическим статусом;

• на момент рождения своего первенца мать была в возрасте тридцати и более лет;

• ребенок имел недостаточный вес при рождении;

• родители ребенка говорят дома на английском языке;

• ребенок является приемным;

• родители ребенка вовлечены в деятельность PTA;

• в доме ребенка много книг.

А эти восемь факторов никак не связываются с успеваемостью:

• ребенок растет в полной семье;

• родители ребенка не так давно переехали в более благополучный район;

• в период между рождением ребенка и его поступлением в детский сад мать не работала;

• ребенок посещал программу Head Start;

• ребенка регулярно подвергают телесным наказаниям;

• родители регулярно ходят с ребенком в музеи;

• ребенок часто смотрит телевизор;

• родители ребенка ежедневно читают ему книги.

Теперь давайте посмотрим на пары отдельно взятых факторов.

Имеет значение: родители ребенка имеют хорошее образование.

Не имеет значения: ребенок растет в полной семье.

Ребенок образованных родителей хорошо учится – в этом нет ничего удивительного. Семья образованных людей склонна уважать процесс обучения. Возможно, еще более важно то, что родители с более высоким показателем IQ склонны получать более серьезное образование и что высокий IQ часто передается по наследству. Однако тот факт, что ребенок растет в полной или неполной семье, является, судя по всему, неважным. Ранее проведенные исследования уже показали, что структура семьи практически не оказывает влияния на личность ребенка. Точно так же она практически не влияет на его способности к обучению. Мы не хотим сказать, что родители могут легко и бездумно относиться к вопросу сохранения семьи. Однако полученные данные могут пусть и немного, но помочь примерно двадцати миллионам американских школьников, воспитывающихся в неполных семьях.

Имеет значение: родители ребенка обладают значимым социально-экономическим статусом.

Не имеет значения: родители ребенка не так давно переехали в более благополучный район.

Высокий социально-экономический статус в значительной степени коррелирует с более высокими школьными оценками, и это кажется разумным. Социально-экономический статус является важным индикатором успеха в целом – обычно ему соответствуют более высокий уровень IQ и бóльшая степень образованности, а дети успешных родителей имеют множество предпосылок стать самими успешными. Однако переезд в более благополучный район сам по себе вряд ли поможет вашему ребенку улучшить свои отметки. Иногда переезд оказывает на ребенка негативное воздействие; но, скорее всего, отсутствие этой связи несколько сродни отсутствию связи между новыми кроссовками и увеличением высоты прыжка или скорости бега.