Мимо ворот пробежал ополченец в окровавленной рубахе. Вот он обернулся и дал очередь в набегающего монстра. Тот же – некое подобие огромной зубастой пасти о двух ногах – с ходу заглотил человека, вместе с продолжающим стрелять автоматом. Существо даже не замедлило бег, торопливо пережевывая несчастного.

– Трисмегас постарается перехватить управление, врубится стоп-программа, тут-то нашему дружку и хана, – сказал Вахтер и даже потер руки от удовольствия, что так хорошо все придумал. Оставалось всего-ничего – постараться выманить дьявольских ученых из убежища для встречи с Трисмегасом.

Скорее всего, их сможет заинтересовать факт, что в одном из особняков закрылась небольшая группа и успешно отбивается от искусственных монстров. После погрома в городе яйцеголовые наверняка будут считать себя в безопасности, поверят в силу и могущество своих подопечных. А тут такая тайна: как удается горстке несчастных людишек выживать в Ночи безумия? Отличная приманка для жаждущих познаний душ.

– И ученые обязательно сорвутся с места, исследовать да изучать эту загадку. Все они одним миром мазаны. – сказал вполголоса Вахтер. И с легкой горечью добавил. – Знаю я одну учёную, что даже меня красивого на свою науку променяла. Итак, план готов, пора его воплощать!

Шаймони высунулся в коридор, нашел взглядом застывшего перед Карой Асламбека и победно улыбнулся.

– Что же вы там так долго высматриваете?

Асламбек посмотрел ему прямо в глаза и тоже холодно улыбнулся.

– Она очень похожа на мою сестру. Но это не моя сестра. Это всего лишь её изображение, натянутое на одно из ваших существ. Моя сестра давно умерла и похоронена с почестями.

– Вы не сказали: «Ушла к Аллаху», «Соединилась с семьей на небесах» или еще что-то подобное, – подметил Шаймони. – Вы не верите в бога?

– Я не верю богу, – продолжал холодно улыбаться Асламбек. Ему не нравились подобные расспросы, но скрывать свое мировоззрение он не стал. Хотя при руководстве «Чёрного солнца» обычно держал язык за зубами. – Богословы говорят одно, но я часто был свидетелем обратного. Видимо, у бога свои помыслы, что разнятся с благоденствием человечества. Зачем же мне идти с тем, кому с нами не по пути?

Шаймони не ожидал такого философствования от простого начальника охраны и даже слегка оторопел, думая, что сказать на слова Асламбека. Паузу вовремя заполнили взволнованные крики из центра управления.

– Оу! – поднял указательный палец Шаймони. – Кажется, у нас появились первые результаты. Асламбек, не составите ли мне компанию? Это по вашей части, возможно, посоветуете, как действовать нашим подопечным для большей эффективности.

– Вы уже видели в коридоре модели наших основных объектов, – рассеянно проговорил Шаймони, пробегаясь глазами по рабочему планшету. – Первые существа имеют функцию установки поля цифрового измерения на определенной локации нашего мира. Далее мы пускаем в ход форматив, мы их зовем двуножками. Это основа для создания боевых существ. Вот, к примеру, милые полупрозрачные киноподы. Разве не прелесть? Работают стаями. Производят зачистку пространства от слабых и больных биологических существ.

– Слабых и больных? – не понял Асламбек.

– Да, именно, – подтвердил Шаймони, легко и непринужденно пояснив. – Больных, слабых, как по выражению, так и по конституции. То есть, стариков, женщин, детей, разных животных, которые не могут оказать серьёзное сопротивление. Нам в цифровом измерении этот балласт ни к чему.

Асламбек презрительно скривился, словно не заметив это, Шаймони продолжил:

– А далее в дело вступают наши боевые создания. Вот такой, к примеру! Ну разве не красавец?

– Не красавец, – честно ответил Асламбек на риторический вопрос восторженного ученого. – Скорее – уродливый гигантский паук.

– А вот это изделие?

– Хм, к ногам тираннозавра сразу приставили пасть?

– Вам не угодишь. – беззлобно засмеялся Шаймони. – Однако, эти создания вполне себе работают, город практически очищен от войск противника. А? Представляете состояние их руководства – армия входит в город, хлоп, и полностью пропадает! Ха-ха!

– А также пропадают оставшиеся там наши бойцы, – отрезвил пыл восторгов ученого Асламбек. Судя по удивленным взглядам сотрудников Шаймони, редко кто имел наглость столь прямо возражать шефу. Но шеф отчего-то терпел от начальника охраны то, что для других людей стало бы поводом для серьезного выговора или дисциплинарного взыскания. Обычно Шаймони сразу показывал, кто здесь главный.

– Мы проверили: наших людей в городе практически не осталось, а те, кто еще был жив, их бы и так уничтожили в ближайшие пару часов. А сейчас в бой идут ваши подопечные, которых вы помогали тренировать. Хотите глянуть на их работу?

Старик знал, чем заинтересовать военного человека. Асламбек сделал утверждающий жест. Сразу же включился головной экран, показывая вид сверху на город. По главной улице тёмными тенями скользили от укрытия к укрытию семеро бойцов. Время от времени они оказывались перед островками обороны, суматошно выстроенными особо хладнокровными командирами в этом рукотворном аду. Не все растерялись при виде множества кровожадных и смертоносных монстров, хлынувших буквально из ниоткуда. В самом центре, к примеру, выставив по кругу танки, еще отбивались основные силы ополченцев.

Асламбек с усмешкой скрестил руки на груди, отмечая некоторую выпендрежность в действиях искусственных бойцов. До узла обороны оставалось совсем немного.

Затем внезапно заголосили практически сразу все семь операторов, ведущих команду искусственных бойцов.

– Они меняют курс!

– Они уходят с линии атаки!

– Координатор! Срочно! Выход из повиновения!

Старший оператор повернул к Шаймони перекошенное лицо со свисающей слюной в уголке рта.

– Кто-то перехватил управление нашими бойцами!

– Шшшто? – рявкнул Шаймони, бросаясь к ближайшему монитору. Он резко отстранил от манипулятора научного сотрудника, сам попытался перевести одного из искусственных солдат на ручное управление. Оказалось, и такое бывает. Что для Асламбека стало сюрпризом. Он начал догадываться, почему иногда стиль ведения учебного боя искусственными бойцами резко менялся. Именно по причине того, что психанувшие ученые решали вмешаться в их действия, самолично устроив начальнику охрану отлуп в стиле стрелялок. С тем же никчёмным результатом.

– Они уходят! – заорал с нотками страха крайний молодой сотрудник, в отчаянии долбя по клавиатуре. Словно именно недостаточная сила нажатия кнопок была виною в том, что его подопечный вышел из-под контроля.

Шаймони затравленно обернулся на Асламбека. Глядя на его закушенную губу, начальник охраны понял, что ситуация ученого пугает, очень пугает. Многие возможные проблемы они тут разбирали ученым кругом, предполагали, как реагировать на них. Но подобного не предусматривали.