говоря, я и наших носатых “малышей” подумывал привлечь к воинской службе: для начала — на заданиях внутри Цитадели, здесь наиболее безопасно. Работники они незаменимые, спору нет, но всякое бывает, хотя бы себя должны научиться защищать, а то чуть что — прячутся по углам.

Вот и вышло, что медитировал я в компании. Заливался опытом весь здравствующий состав клана, а затем все усваивали статы и поднимали ранги как старых умений, так и полученных на капе. И всё равно я просидел возле Колыбели дольше всех, вдолбить в физическое тело такую прорву статов — весьма непростая задачка, никто из моих и близко не подошел к таким результатам.

Каждые четыре часа я на десять минут прерывался и присоединялся к общим тренировкам за крепостной стеной, где остальные заново отрабатывали навыки и умения. Народ повеселился с магией так, что сотня квадратных метров почвы спеклась стеклянной коркой. Никто не отлынивал, так как все прекрасно понимали, что времени в реальном бою выяснить новые возможности может не оказаться.

“Ловушка умений” заполняла расходники один за другим. Всё пригодится, ничего лишним не бывает. Поймал даже “Абсолют” из перстня, но пришлось изрядно постараться, перезаряжая его на ремесленном алтаре трижды и спуская все заряды в ноль, прежде чем это произошло. “Иллюзию совершенства” поймал с четвертого раза, догадавшись активировать перстень не до запуска “Ловушки”, а после, повышая ранг уже сработавшего умения. Ведь уровень пойманного на кристалл умения по большему счету был не важен, главное — вообще поймать. При изучении всё равно станет слетит до первого ранга. Из нужных не поймал пока только “Мглу бездны”, нужен живой противник, вхолостую это не работало. Такое ощущение, что умение “сопротивлялось”, будто Система не желала меня усиливать сверх некой меры.

Пока не знаю, как именно “Абсолют” и “Иллюзия” изменятся после изучения, руки не дошли, но уверен — оно того стоит. Просто не надо торопиться, шанс изучения с каждой попыткой всё слабее, да и очков умений маловато. Для полного счастья оставалось захватить “Привязку”: всё-таки суточный откат чересчур велик, нужно попытаться снизить. С “Концентрацией” ведь не разорваться, да и работает это умение далеко не на всём, с “Привязкой” как раз вышла осечка.

В который раз, продолжая думать о своем, повел плечами, переступил с ноги на ногу, проверяя, хорошо ли сидят новые доспехи. Всё-таки Хорка Умный тот ещё “жук”, несмотря на всю его продуманность, вернее, как раз благодаря этой продуманности. Придерживал в Форте целый сет, наверняка собираясь выдавать по вещичке за раз в качестве награды. Тарп Старый обломал его планы, без лишних расшаркиваний выдав комплект “Бремя лидера” мне весь и сразу. Металл — сплав магического серебра с местным левиметом.

По заверению Тарпа изделия столичных кузнецов были легче и прочнее любой стали. Выглядит солидно — будто матовый зачарованный лед. Каждая вещь — масштабируемая, но новых встроенных умений не оказалось: одно из двух: или пояс с его “Экспроприатором” был ключевым предметом сета, или остальные вещи раскроются позже, как раскрылся Пламень на пятидесятом. Нужно просто попользоваться как следует.

Но уже сейчас собранный сет (семь вещей) активировал весьма неплохую скрытую плюшку: “При попадании по противнику (оружие или магия) на владельца сета накладывается аура “Сила лидера”, действующая 6 сек и повышающая магический урон на 6%. Если эффект в течение 15 секунд суммируется 5 раз, то превращается в “Гнев лидера”: аура силы распространяется на ближайших союзников, повышая всем критический урон на 50%. Эффект длится 15 секунд, но с каждым поверженным врагом длительность эффекта продлевается на 6 сек.

К тому же каждая часть сета неплохо прибавила “внешних” статов, к которым телу тоже пришлось привыкать пять с лишним часов дополнительно: панцирь (сила/выносливость: 50/50), наплечники (сила/ловкость: 50/50), шлем (разум/мудрость: 50/50), наручи (сила/ловкость: 50/50), пояс (сила/ловкость: 50/50), поножи (выносливость/сила: 50/50) и сапоги (выносливость/ловкость: 50/50).

В сумме во мне сейчас почти пять тысяч статов. Любой из моих соклановцев после всех апгрейдов имеет около двух с половиной, редко доходит до трёх тысяч. Но даже при этом мало кто уступает отборным “когтям” Хорки Умного. Что ж, раз по составу нет в клане количества, так хотя бы возьмём качеством… Я, кстати, не мог не заметить, что “пришлые” классы игроков на капе намного эффективнее местных, архипелаговских.

Юлианна: “Зубоскал? Заснул, что ли?”

Алан вас забодай! Я раздраженно встряхнул головой, забитой насущными заботами под самую маковку.

Ну, поехали, так поехали.

Два вызванных заранее Стража, гудя гигантскими рассерженными шмелями, подплыли ко мне и замерли рядом. Охранники стали толстыми и важными — чуть больше метра в диаметре, а их производительность значительно выросла месте с боевыми качествами. Они присмотрят за кругом воскрешения, пока соклановцы будут заняты маленькой дежурной войнушкой.

Кристалл жертвенного расходника озарился ярче, потек светящимся туманом, к донорам, обволакивая и искажая их тела. На этот раз реакция на событие наступила куда быстрее, чем в прошлый раз. Характерный звук — словно лопалось множество мыльных пузырей — разнесся под сводом астрального барьера, а в самой оболочке расцвели радужные всполохи.

Доступно повторяющееся клановое задание “Наступление Хаоса”. Задача: защитить астральный барьер Цитадели Крика от вторжения сил Хаоса. Награда за каждую сотню уничтоженных пустотников лично или в составе группы: 20% сейва, 20% опыта от текущего уровня, 2 астральных очка умений…

Удовлетворённо отметив, что награда за задание удвоилась, я неспешным шагом двинулся прочь от жертвенного круга. Одобрительно заворчав, Фурия затрусила следом. В самый раз потренировать на врагах то, что питомица получила на пятидесятом — “Вихревое отражение”: пикируя и приземляясь, дикоша создает ударную волну, сбивающую и оглушающую всех врагов поблизости. Более того, пока действует аура умения, большая часть урона отражается обратно во врагов. Самому интересно глянуть, что это умение выдаст на третьем ранге — чувствую, что описание не дает полной картинки, нужна практика.

Расходник с “Мглой бездны” остался в рукояти Пламеня, менять ничего не стал, хотелось глянуть, как справятся с задачей заряженные в Источники башен “Ядовитое дыхание” и “Каменный хлыст”.

Взбежав по узким ступенькам на метровой ширины гранитную дорожку, пролегающую вдоль зубцов поверху крепостной стены, я двинулся дальше, попутно огибая одного за другим Стражей, распределённых через равные интервалы друг от друга в ожидании вторжения. Теперь, когда после улучшения Зала Стражи их стало восемнадцать вместо прежних девяти, уже не казалось, что для защиты увеличившейся территории нас здесь маловато. Правда, половина Стражей пока новички, но это дело поправимое. Лишь бы уцелели.

Легко вскочив наверх стены за спиной, Фурия двинулась за мной,