ЗАГС, венчание, кафе. Анечка, похожая на сказочную принцессу, ее светящиеся счастьем глаза и муж, нежно держащий ее за руку со сверкающим на пальчике новеньким обручальным кольцом… Такая красивая пара, они так подходят друг другу – оба целеустремленные, решительные и самостоятельные. Анна и Станислав Ветвицкие. Надо же! Ее дочь теперь жена, хозяйка своего дома и владелица новой фамилии, продолжательница рода. Галина и радовалась, и втихаря шмыгала носом. В церкви так совсем разревелась от торжественности момента – пришлось выйти на улицу, чтоб не залить соплями помещение.

Шуваловы пробыли в Питере неделю, и эта неделя была каким-то волшебным временем для всей их семьи. Город поразил своим великолепием и дыханием, особым дыханием истории, которой он был весь пропитан. Галина поняла, почему дочь приросла душой к этому городу – в него просто нельзя было не влюбиться. Отсюда не хотелось уезжать и сюда хотелось возвращаться снова и снова, хотелось дышать этим воздухом, бродить среди этих домов и любоваться мостами и дворцами. Шуваловы намеревались приезжать в этот город почаще, но работа Галины имела характер взбалмошный и непостоянный, могла преподносить сюрпризы и была полна разных «взбрыков», поэтому отпуска чаще откладывались, чем предоставлялись, и вот уже почти пять лет Питер был для них скорее мечтой. Хорошо, хоть молодые не теряли связь – звонили по телефону и в «Скайп», приезжали.

Как летит время! Ведь еще несколько лет назад они были настоящей семьей – папа, мама, дочь. Они старались проводить вместе все свободное время, что при ее, шуваловской, работе было совсем непросто. Она всегда любила свою работу, ценила ее и тех людей, которые помогали ей, но семья – это святое. Совместные отпуска, походы, самодеятельность и спортивные соревнования – это настоящий подарок судьбы. Она старалась и дочку, Анютку, воспитывать с осознанием того, что ничего нет превыше семьи. Жаль, что дети так быстро растут и начинают жить своей собственной жизнью, да еще так далеко от родительского дома. Дочь давно переплюнула Галину по количеству детей: у нее двое, погодки, мальчик Стасик и девочка Настя (Аня зовет ее Стейси, как героиню мультика), внуки уже самостоятельные, им три и два – самый любопытный возраст, самая сладость, а они так далеко! Внуки ведь практически не знают ее «вживую» – вот они, издержки прогресса…

Галина села на кровать. Муж вернется только через неделю. Она чувствует себя одинокой и позаброшенной. Вечерами они вместе любили посидеть у телевизора, поразгадывать сканворды, просто поболтать. Они вместе почти двадцать пять лет – целая эпоха в жизни. Все было: и хорошее, и плохое, и ссоры, и размолвки, и безденежье, но они старались держаться друг друга, не пасовать перед трудностями. Муж, востребованный когда-то дизайнер мебели, в конце девяностых остался без работы. Тогда многие потеряли смысл жизни, а ее Дмитрий не побоялся поменять свою на сто восемьдесят градусов. Пошел на курсы, выучился новой специальности, начал работать на угольном разрезе, теперь вот на пенсии, но продолжает трудиться – новая работа ему пришлась по душе, коллектив тоже, со многими они дружат семьями. А прежнее занятие мужа переросло в хобби – он создает мебель, свою, авторскую, сделанную от и до вручную. Постепенно появились люди, которые оценили творчество мастера, и теперь у него есть даже постоянные заказчики и покупатели.

Вся мебель, все полки в их квартире – творение рук ее мужа. Столько тепла вложено в них – она ощущала это тепло, когда протирала пыль на туалетном столике, когда садилась пить чай на кухне, когда ложилась спать. Эта квартира была их первым и единственным домом. Ей, как молодой сотруднице органов, недолго пришлось мыкаться по съемным углам. Руководство извернулось, и она с семьей получила трехкомнатную малогабаритку в пригороде Ленинска. Если ее «трешку» перевести на квадраты, то получится приличная «однушка», но они были и этому творению архитектуры безумно рады – делали своими руками ремонт, отмывали-отчищали стены, надраивали стекла окон до полной прозрачности. Именно в этой квартире-клетушке их дочь решила стать архитектором. Она мечтала, что построенные ею дома будут светлыми, просторными, и в них будет хватать места не только людям, но и домашним животным. Анютка всю жизнь мечтала об огромном аквариуме и собаке-сенбернаре, но мечта сбылась только на треть: небольшой аквариум установить смогли, а вот место пса занял сиамский кот Василий Васильевич, обладавший нахальным характером и всеми собачьими сторожевыми качествами.

Она обожала свой дом, и даже такая рутина, как мытье посуды, доставляла ей удовольствие, а сейчас вот сидит она в своей уютной, чисто убранной квартире и чувствует себя абсолютно никому не нужной. Скорее бы Дима приехал, хоть будет кому чашку горячего молока поднести (Дмитрий любил горячее молоко с печеньем). Все – спать, спать… Галина выключила лампу на прикроватной тумбочке, уткнулась носом в подушку. «Раз овечка, два овечка, три… Завтра надо к экспертам заехать, забрать результаты по гистологии… Три овечка, четыре овечка… Послезавтра девять дней Марине Морган… Все, завтра. Завтра будет завтра. Спокойной ночи, Галочка!» Она поворочалась еще минут десять и уснула. На часах половина первого ночи. Недремлющий будильник поднимет ее в семь часов.

Глава пятнадцатая. Шубаново и Междугорск, наши дни

Сегодня Терехин уезжал из Шубанова и увозил с собой младшую дочь. Больше недели он провел здесь, и каждый день с камнем на душе вел эти нелегкие переговоры с родственниками. Казалось, они приехали сюда поселиться навеки, никто не спешил ни по каким делам, все сиднем просиживали либо в доме Людмилы Петровны, бывшей его тещи, либо в доме Марины и Андрея, ходили туда-сюда, поминали без конца усопшую, жалели пьяными речами «несчастных сиротинок», проклинали убийцу(«чтоб ему, гаду, мир поперек встал») и постоянно цепляли Сашу тем, что он хочет своих детей «прогнуть под мачеху».

– Сашенька, ты пойми меня, – Людмила смотрела на него пустыми глазами, – девочки – это все, что осталось у меня от Маришеньки, они всегда были со мной, здесь, рядом, я каждый их шаг знала, каждый вздох, а ты хочешь их забрать отсюда.

– Я их отец, неужели я своим детям уготовлю какую-то страшную участь?

– Ну что ты! Я знаю, как ты любишь девочек, знаю, как они любят тебя, но ведь у тебя семья, свои дети, да и эта твоя кобра. Ну, какая она мать нашим девочкам! Разве ей с ее характером можно доверить воспитание девушек? Она ж хамка у тебя – прости, конечно, но это факт.

– Конечно, она недостойная хамка! А когда девчонки по нескольку дней у нас жили, и их достойная мать даже не интересовалась, чем их кормит эта самая