узнаем. Если только поехать туда и осмотреть кабинет, а этого делать нельзя, там наверняка полно полиции, и уж точно остались наши пальчики.

Анна похолодела, вспомнив, как двигала чашку с чаем, трогала подлокотники кресла, листала книги. Ох, и зачем она сняла перчатки!!! Она сидит здесь и ждет справедливости, а улики против нее растут как на дрожжах, так скоро и адвокату останется только руками разводить, а потом передачи носить.

– Но ведь никаких свидетелей нет, подумаешь – отпечатки… – начала Анна и осеклась. – Алена! Вдруг она решила, что это мы, иначе почему не остановилась, когда ты ее звал, предлагал помочь? И вообще, что теперь с ней будет? Родственников у нее не осталось.

– Это дело второе. Первым делом надо убраться из гостиницы, – твердо ответил Степан. – И главное, вести себя предельно осторожно, не попадаться на глаза полиции. Я уверен: нас уже ищут.

Глава 30

Двери лифта звякнули, плавно разъехались, и Анна, воровато озираясь по сторонам, ступила вслед за Степаном на белый мраморный пол гостиничного холла. Степан снова достал золотую пластиковую карту и протянул ее теперь уже брюнетке, тоже с небесным ликом и роскошной фигурой. Вся процедура оплаты заняла от силы тридцать секунд, и под обжигающе завистливым взглядом красотки, они проследовали к выходу.

– Какая у тебя карта… классная, – зачем-то пробормотала Анна.

Когда она его вчера увидела, то и представить себе не могла, что у столь непрезентабельного мужика могут быть большие деньги – одет кое-как, манерами не блещет, перстнями в глаза не тычет.

Не то что Андрей Махович. Вот у того да, наверняка, есть и вип-карта, и все остальное. Он уж точно останавливался в этой гостинице и еще не раз остановится, у него ведь все в жизни по высшему разряду.

При первом взгляде на Степана этого не скажешь, однако теперь, при втором, более пристальном взгляде – Анна слегка покраснела, вспомнив их ночные игры – он оказался не таким уж простым…

– Куда мы? – она еле поспевала за его размашистым шагом.

Степан не ответил, его мысли были заняты состоявшимся только что, перед самым выходом из номера, телефонным разговором.

Звонил Антон Дмитриевич Батищев. Степан как-то и забыл, что его старый знакомец и в некотором роде даже конкурент предлагал встретиться, вернее даже настаивал. Их разговор на презентации за этой суматохой просто вылетел из головы.

Ожидая, пока Анна соберется, Степан перебирал резные шахматные фигурки, раздумывая, зачем в гостиничном номере шахматы, для кого, когда раздался телефонный звонок.

– Ну как? – весело поинтересовался Батищев. – Когда собираешься заехать?

– Что? – не понял Степан.

– Как «что»? – возмутился Антон Дмитриевич. – Ты запамятовал? Мы же вчера толковали об этом.

Тут Степан вспомнил, что действительно они договаривались, и попробовал отвертеться:

– Ты знаешь, у меня, честно говоря, дел невпроворот…

– Ну и что? Дел всегда невпроворот, особенно у таких как мы.

Степан не считал себя ровней Антону Дмитриевичу, но спорить не стал – бесполезно с Батищевым спорить.

– Давай лучше как-нибудь на следующей недельке, а? – он решил держаться до последнего.

На том конце немного помолчали:

– Ну, как знаешь.

– Вот я разгребусь немного и обяз… – Степан замер на полуслове, внезапно звонок Антона Дмитриевича показался ему подозрительным.

– Что «обязательно»? – нетерпеливо спросил тот.

– А вообще-то знаешь, ты прав! – передумал Степан. – Дел, их всегда полно. Пожалуй, брошу все и приеду.

В трубке послышалось довольное пыхтение:

– Хорошо, жду…

И теперь, выходя из отеля, Степан лихорадочно обдумывал их разговор. Очень странно, что Батищев позвонил именно сейчас и так настаивал на встрече. А вдруг он тоже замешан?

Поверить в то, что Антон Дмитриевич совершил убийство, конечно, трудно, но можно. По крайней мере, Батищев мог найти причину подставить своего «закадычного друга», был однажды у них серьезный конфликт. Тогда Степан оказался сильнее, и, возможно, тот затаил злобу, хотя потом сумел извлечь выгоду даже из своего проигрыша, такой он был ушлый. Но затаить злобу все-таки мог. Так что в данной ситуации у Степана просто не было выбора, кроме как принять его приглашение.

– Куда мы идем? – почти крикнула Анна. Ей стало надоедать, что Степан в любой момент может уйти в себя, забыв о ее существовании.

– Надо встретиться с одним моим старым знакомым, – ответил он, не сбавляя шага.

Анна остановилась.

– А я? – вырвалось у нее.

Все, как она и предполагала – секс на одну ночь, а дальше живи детка, как знаешь… – и хоть она к этому готовилась, внутри все равно все сжалось в болезненный ком.

– Ладно, – быстро сказала Анна, увидев, что Степан оборачивается, собираясь ей ответить, и поспешно добавила. – Рада была знакомству.

Если он сейчас все-таки заведет свою мужицкую «песню о главном» – мол, ты знаешь, я женат, у меня дети, оставь свой телефон, я позвоню, а сейчас извини, дела – она просто не выдержит. – Анна, – вдруг совершенно серьезно спросил Степан. – И куда ты надумала ехать?

К этому вопросу она была не готова. И какая ему, собственно говоря, разница?

Его глаза сузились и пытливо следили за сменой выражений на ее лице. Показалось ей или нет, но он испугался, интересно, чего? Неужели боится, что она побежит в полицию?

– Поехали со мной, – тихо произнес Степан.

Она несколько раз моргнула, прежде чем до нее дошел смысл его слов.

– Что ты будешь делать одна? Разве ты не понимаешь, что это опасно?

Анну замешкалась в поисках достойного ответа. Диапазон этих ответов мог быть очень велик, начиная с «Я привыкла одна» и заканчивая «А тебе какое дело?», но вслух спросила:

– А с тобой не опасно?

Степан опустил глаза, потом снова поднял их на Анну и смотрел теперь почти умоляюще. Да, да, Анне не верилось – он ее умолял.

– Со мной тоже… гм… опасно. Но вдвоем лучше.

Внутри у нее как-то разом посветлело:

– Да, вместе оно веселее.

И тут он сделал вовсе невероятное – взял ее за руку. Хотя, конечно, если учесть минувшую ночь, то наверное это в порядке вещей. Но ночь-то уже канула в Лету…

– Сейчас поймаем такси и поедем, – сказал он и мягко, но настойчиво потянул ее за собой.

– А почему нельзя вызвать машину по телефону? – спросила Анна.

– Так будет быстрее.

Когда они расплатились на ресепшн и пошли к выходу, с дивана, расположившегося в глубине одной из ниш холла, поднялся высокий мужчина. Небрежно кинув на стол пятисотрублевую купюру в уплату за коктейль, который так и остался почти не початым, он надвинул поглубже кожаную кепку и, выключив плеер, неспеша