Только объясню твоему дружку, как не стоит поступать с чужими невестами.

Никита нахмурился.

— Это про кого речь? — взглянул он на меня.

— Тебя не касается, — огрызнулся Путилов. — Всё, пошли уже!

Я хлопнул друга по плечу.

— Серьёзно, не о чем беспокоиться.

— Если что, я рядом, — проговорил тот, глянув на товарищей блондина.

— Мы это учтём, — хмыкнул один из них.

Как только дверь тамбура за нами закрылась, Путилов протянул руку и попытался схватить меня за футболку. Я отступил, и его пальцы зависли в воздухе. На физиономии Путилова расплылась глумливая ухмылка.

— Ладно, давай-ка разберёмся, — проговорил он. — Во-первых, ты кто такой?

— Владимир Оболонский.

Блондин прищурился.

— Звучит знакомо. Из дворян?

— Граф.

— Неужели?

— А я слышал, — встрял вдруг один из его дружков. — Старый род, только давно затухший. У тебя хоть деньги-то есть?

— Не думаю, что это имеет отношение к нашему разговору, — заметил я.

— И то верно, — кивнул Путилов. — В общем так, Ваше Сиятельство, не знаю, что у вас там с Анастасией, но имей в виду, что её предкам твой захудалый графский род даром не сдался. Она выйдет за меня, наследника железнодорожного короля!

— Полагаю, дело в капиталах, — ответил я.

— Именно! И ты в это уравнение никак не вписываешься.

В принципе, парень был прав. И я бы не стал влезать в дела двух влиятельных семей, вот только меня совершенно не устраивал тон, которым предъявлял свои претензии блондинчик. Так что я натянул холодную улыбку и сказал:

— Полагаю, девушка сама в состоянии решить, с кем ей крутить любовь. Впрочем, не волнуйся, дружок. Ведь твоей семьей неважно, кто у неё был до тебя, верно?

Путилов мгновенно побагровел. Контролировать эмоции он явно не умел так же, как вести светскую беседу.

— Я те щас объясню, кому что решать, гадёныш! — прошипел он, рванувшись ко мне.

Я резко ударил в челюсть. Кулак попал аккурат, куда нужно. Голова Путилова мотнулась в сторону, голубые глаза закатились, и парень рухнул под ноги своим приятелям.

Те остолбенело уставились на него. Но длилось замешательство недолго: через три секунды они уже кинулись на меня.

Пришлось врезать одному по яйцам, а другому — в висок. Первый скрючился, издав жалобный стон. Я ударил его кулаком в челюсть, и он присоединился к Путилову, рухнув прямо на него. Последний же попытался достать меня стопой. Метил прямо в голову. Выставив блок, я подсёк его опорную ногу и повалил на пол. Он начал вставать, когда я с размахну двинул ему в челюсть носком ботинка. Голова откинулась, и парень замер.

Вот и всё. «Разговор» не занял и пяти минут.

Открыв дверь, я вошёл в вагон.

— Ну, что⁈ — тревожно спросил Никита, вскакивая.

— Говорил же, что не задержусь.

— А где…

— В тамбуре.

— Кто это такие вообще?

Я вкратце обрисовал ситуацию. Умолчал только про то, что случилось в тамбуре. Никита хмурился.

— Что ты пообещал Путилову, чтобы отстал? — спросил он, когда я замолчал.

— Ничего. Он попытался мне врезать, так что пришлось его угомонить.

— В каком смысле? — приподнял брови приятель.

— Можешь заглянуть в тамбур, если хочешь.

— Что… ты серьёзно⁈

Не дожидаясь ответа, он кинулся к двери и открыл её. Замер на пару секунд и вернулся.

— Это плохо! Попахивает дуэлью. Тебе не следовало обострять.

— Знаю, но не мог же я позволить ему хамить.

— Тоже верно. Ладно… Чёрт, как же это…

— Знаю. Но теперь ничего не поделаешь. Если пришлёт вызов, придётся принять.

— Это понятно. Блин, Вова!

В этот момент к нам подошла Потёмкина.

— Прости, что из-за меня тебе пришлось… — начала она. — Ну, в общем, за неприятности. Я не думала, что Егор станет меня тут разыскивать.

— Ничего. Ты не виновата.

— А где он, кстати?

— В тамбуре.

— Вы разобрались? Всё хорошо?

— Да — на первый вопрос и вряд ли — на второй.

Настя нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

— У них драка вышла, — сказал Никита.

— Вот чёрт! — выдохнула девушка. — Ты в порядке⁈

— Я-то да…

— Ну, я ему сейчас устрою! — воскликнула Потёмкина, рванувшись в тамбур.

Я не успел её поймать, и она выскочила из вагона. Правда, почти сразу вернулась.

— Это ты их⁈ — спросила, глядя на меня с удивлением.

— Пришлось.

— Всех троих⁈

Я развёл руками.

— Ну, что тут сказать? Меня хорошо готовили с детства.

— Да… Это видно. Слушай, я даже не знаю, что на это…

— Ничего не надо. Пойдём на места.

— Но… Наверное, нужно хотя бы врача вызвать. Хотя откуда в поезде доктор?

— На остановке может в поезд сесть, — подсказал Никита.

— Ладно, я тогда позвоню. Всё-таки…

— Это твой жених, — кивнул я. — Понимаю. Конечно, вызывай.

Троицу незадачливых любителей выяснения отношений забрали через пятнадцать минут, когда поезд прибыл на ближайшую станцию. Врачи быстро вынесли их, и состав двинулся дальше.

— Может, тебе стоило с ним поехать? — спросил я Потёмкину.

Девушка отрицательно покачала головой.

— Нет! Он сам виноват. К тому же, я к нему, в общем-то, равнодушна. Нас же родители свели. И меня просто выводит из себя мысль, что я не могу выбрать мужа сама и должна выйти за Егора, как будто я не человек, а… Даже не знаю! Потому что только люди так и поступают!

— Я тебя понимаю. Но таковы обычаи богатых семей. Капиталы должны объединяться и приумножаться.

— Да знаю! Но от этого не легче, знаешь ли. Тебе не понять, ты ж парень.

— Зато ты выторговала поступление, куда хотела. Никакого Смольного.

Потёмкина усмехнулась.

— Иногда мне кажется, что я за это так боролась только потому, что хотела хоть что-то выбрать сама. А вообще, не знаю. Давай не будем об этом, ладно? И вообще, жертва тут не я, а ты. Извини, что невольно втянула тебя во всю эту историю.

— Уже сказал, что ты ни при чём. Путилову не мешало бы подтянуть манеры — только и всего.

Девушка вздохнула.

— Да, он не слишком церемонен. Думает, ему всё можно, если его отец так богат. Ладно, чёрт с ним! Не