– Что, например?

Он со вздохом подпер щеку кулаком, поставив локоть на стол. Решил слушать до конца. Дама обеспеченная. Возможно, влиятельная. Поднимет шум. А он им ни к чему. К тому же Малахова пока не позвонила. И у него есть несколько минут.

– Он вчера вышел из дома с твердым намерением предупредить дуэлянта.

– Того самого соперника? Соперника друга вашего мужа?

– Совершенно верно. – Она улыбнулась с признательностью, хотя глаза транслировали тревогу. – Можно я начну с самого начала?

– Начинайте, – подавил он тяжелый вздох.

– У моего мужа двое друзей. Все они трое партнеры по бизнесу. То есть у каждого есть свой собственный бизнес. Но совместно они владеют клубом любителей пейнтбола. Уже семь лет. – Она опустила взгляд, губы ее задергались. – Стасу это партнерство никогда не нравилось.

– Почему? Надоело делить прибыль?

– И это тоже. Виктор и Сергей почти не занимаются делами, свалив все на Стаса. Являются туда только по великой прихоти. Поохотиться.

– То есть поиграть? Я правильно понял?

– Да. Хотя игры у них зачастую на грани фола.

– Что вы имеете в виду? – насторожился Бодряков.

Лада Мишина внезапно умолкла, уставив задумчивый взгляд за окно. То ли решала, имеет ли она право разглашать чужие тайны, то ли пыталась просчитать, насколько разглашение чужих тайн может быть опасным для нее и ее мужа.

Скорее всего, и то и другое вместе, понял Бодряков, когда она со вздохом соврала, что не знает подробностей. И не стал на нее давить. Полчаса, отведенные им Малаховой, истекали через семь минут. Если она не позвонит, он будет звонить сам. И тот разнос, который он ей устроит, не мог допустить свидетелей.

– В общем, Виктор и Сергей – они часто играли не по правилам.

– И что, были жертвы? – спросил он напрямую.

– Нет, что вы! – отшатнулась она в ужасе. И тут же виновато глянула на него. – Но люди попадали с переломами и растяжениями в больницы. Не говорю уж о синяках.

– Судебные иски? Они были?

– Нет.

– Наверное, все было оговорено условиями?

– Совершенно верно. Но теперь, в данном случае, Виктор, он… – Она зажмурилась на мгновение, набираясь сил, и все же решилась. – Виктор давно безнадежно влюблен в свою падчерицу Ларису. Ее мать бросила Виктора и уехала куда-то за границу. Кажется, в Грецию.

– Она бросила несовершеннолетнюю дочь на отчима?

– Нет, нет, что вы. Лариса к тому времени уже была замужем.

– Ох, как все, однако, запутано.

Бодряков глянул на часы. Три минуты оставалось до звонка Малаховой.

– Да, согласна. Довольно неприятная, даже грязная история. Он вроде бы помогал ее семье. У Ларисы и ее мужа кажется уже трое детишек. Они нуждаются в средствах. И Виктор, он манипулировал этим.

– Откуда вам об этом известно?

– Стас рассказывал. Без особых подробностей, но рассказывал. Думаю, он подробностей и сам не знает.

– Помогать надоело, и он решил устроить дуэль сопернику?

– Думаю, да.

– Дуэль должна была состояться минувшей ночью?

– Вообще-то она планировалась на минувшие выходные. Но Виктор неожиданно все отменил. Почему – не знаю. Стас тоже не знал. И вчера, позавтракав, перед тем как ехать на фирму, он решил заехать к Ларисе и предупредить ее мужа.

– О чем?

Она молчала минут пять, очень тщательно подбирала слова. Время, его поджимало время. Малахова не звонила. Он не мог позвонить ей тоже. В присутствии Лады Мишиной не мог позвонить. И в коридор для разговора не мог выйти. Потому что хотел наорать на свою помощницу, которая как сквозь землю провалилась. А в коридоре могут быть лишние уши. Это ни к чему.

– О том, что ему не надо принимать участие в этой дуэли, – наконец выговорила Лада. – Что условия могут быть неприемлемыми. А у них с Ларисой дети.

– Другими словами, он хотел оградить соперника своего друга от лишних рисков? – перевел на свой язык ее слова Бодряков.

– Совершенно верно, – выдохнула она с облегчением.

И с благодарностью глянула на догадливого капитана, который помог, не заставил ее произносить неприятные слова, могущие навредить ее мужу.

– И? Что было дальше?

Бодряков взял в руки телефон, принялся быстро листать телефонную книгу, отыскивая Малахову. Странно, как давно он ей не звонил с мобильного. Или после последнего звонка ей случилось много других?

– Стас заехал к ним, но никого не оказалось дома. Потом он отправился на фирму, но звонок Виктора его развернул.

– То есть?

– Виктор позвонил Стасу и сказал, что все запланированное переносится на понедельник, то есть на вчерашний день. И что Стасу необходимо срочно приехать в клуб. Он даже не успел до фирмы доехать. Виктор развернул его своим звонком.

– И Стас позвонил вам и предупредил?

– Да. Попросил не беспокоиться. Сказал, что непременно позвонит из клуба. Перед игрой. Потом после игры.

– Позвонил?

– Из клуба позвонил. Сказал, что Ларкин муж уже там. И поговорить с ним он не может. Виктор не отходит от него ни на шаг. Инструктирует, типа. И Стас решил, что пусть все идет своим чередом. В конце концов, все взрослые люди. – Лада будто оправдывалась и понимала это. Ее щеки сделались красными. – Стас сказал, что они даже бумаги какие-то подписали.

– Условия соблюдены.

– Да. Все, как всегда.

– На какое время намечалась игра?

– Все должно было происходить ночью. Стас сказал, что они выйдут, как только стемнеет. Игра по условиям должна была занять два часа. Потом он собрался мне звонить. Перед тем, как выехать домой. Он не собирался оставаться в клубе на ночь.

– И не позвонил? – Бодряков задумчиво рассматривал фамилию напарницы в своем мобильном. Она не позвонила тоже.

– Нет. Не позвонил. И не приехал.

– А вы? Что-то вы предприняли прежде, чем приехать сюда?

Он был уверен в положительном ответе. И не удивился, когда она воскликнула:

– Ну, разумеется! Я звонила Стасу, Виктору, Сергею. Всем по очереди звонила. Никто не ответил. Звонки шли, а ответа нет. Я поехала в клуб. Но меня не пустили на территорию. Меня! Жену хозяина! Не пустили за ворота. Сказали, что никого нет. И что распоряжений пускать посторонних у них не было. А меня они не знают в лицо. Охранник попался новенький.

– Во сколько это было?

– В восемь утра.

– Куда вы поехали потом?

– К Виктору. Затем к Сергею.

– И что там?