Люба нарезала колбасу и, услышав имя своего мужа, кивнула.

— Первый приказ Бори, и печально, что такой вот… А вообще Гуревич пока сидит в своем кабинете, в панютинский перебираться пока не собирается. Ты с моим мужем не знакома еще?

Лужина покачала головой, и женщина продолжила:

— На поминках я тебя представлю ему. С кладбища вернемся и соберемся у писателя. Мы с Виолеттой накроем на стол, банк все уже закупил…

«Как странно она стала говорить, — подумала Марина, — представлю тебя мужу. Как будто ее Борис очень значительное лицо. Хотя она именно так и считает теперь: Гуревич стал председателем правления банка. Вполне вероятно, она мечтала об этом давно, теперь ее мечты сбылись. Так ведь и муж ее почти наверняка рассчитывал когда-нибудь занять кресло первого человека в банке, которое Панютин не собирался оставлять… А что, если?..»

Лужина посмотрела на Любу, а та, перехватив ее взгляд, вздохнула:

— Кто бы мог подумать, что будем поминать Ленечку! Такой веселый, общительный. У него и врагов-то не было.

— А завистники?

— А у кого их нет? Всегда находятся люди, которым кажется, что их недооценивают и что кому-то незаслуженно везет в жизни.

«А ведь у Гуревича стопроцентное алиби, — вернулась к своим мыслям Марина, — он находился на рыбалке в полутора тысячах километров, потом зачем-то заскочил в Петрозаводск, чтобы якобы продать часть улова, а на самом деле чтобы и там смогли подтвердить, что он по-прежнему далеко. Люба могла ему сообщить, что Панютин собирается на праздник города, потом позвонить и доложить, что они уже в Ветрогорске… Потом та же Люба предлагала начать собственное расследование, и вместе с Виолеттой они расспрашивали местное население… А ведь у Любы весьма сомнительное прошлое: танцевала когда-то у шеста, была любовницей какого-то бандита, потом Панютина, который и познакомил ее с Гуревичем…. Так, может, это она сама по собственной инициативе попросила того самого бандита, дождалась, когда муж уедет, чтобы не было никаких подозрений… И теперь считает себя важной дамой, которая представляет знакомых влиятельному мужу».

Закуски начали выносить в гостиную, Люба показала на бутылку и спросила зачем-то:

— Так что, будем открывать?

— По рюмочке, — согласилась Марина, — лишь для того, чтобы стресс снять, — и показала глазами на Наташу: — А ей в первую очередь необходимо.

Наташа снова взяла в руки свой телефончик, собираясь звонить кому-то. Она поднялась с кресла и быстро пошла к лестнице, ведущей на второй этаж.

Поднимаясь по ступеням, начала разговор. Говорила она тихо, но, когда ее уже не было видно, сверху долетел ее голос:

— Стабильно тяжелое?!

Виолетта покачала головой.

— Если врач не говорит о шансах, то вряд ли они есть.

— Шансы есть всегда, — возразила Люба, — даже один шанс — это уже надежда. У меня был знакомый, в которого четверть века назад всадили четыре пули. Врачи «Скорой» не рассчитывали его даже до больницы довезти. А он выкарабкался. И через три месяца завалился в клуб, в котором я тогда подрабатывала… Еще мне сцену ревности закатил. Но он, правда, здоровый был, как бык, и лет ему было поменьше, чем сейчас несчастному Максиму…

Открылась входная дверь, и Люба обернулась на этот звук.

В гостиную вошел подполковник юстиции Кудеяров.

— Простите, — произнес он, — калитка была распахнута, и я не стал звонить, чтобы не тревожить… Я договаривался с Наташей о встрече.

— Она наверху, — сказала Виолетта.

— Не могли бы вы позвать ее, — обратился Кудеяров к Лужиной. Он посмотрел на стол, на бутылку виски. — Хотя не надо ее звать. Просто проведите меня к ней. Обещаю, что постараюсь не задерживаться в вашем доме. Десяти минут мне вполне хватит.

Они стали подниматься по лестнице, и следователь негромко поинтересовался:

— А с чего вдруг вы с утра пораньше?

— Просто соседки предложили налить Наташе рюмочку в качестве успокоительного средства.

Они поднялись в холл второго этажа, и Кудеяров остановился.

— Они с собой спиртное принесли?

— Нет, — также тихо ответила Лужина, — это я нашла в своем холодильнике. Обычно мы не держим в доме алкоголь. Мы с мужем не пьющие вовсе. То есть можем, разумеется, шампанское на Новый год или бутылочку сухого на двоих в ресторане… А крепкие не употребляем ни я, ни муж.

— А как бутылка оказалась в вашем холодильнике?

Марина пожала плечами.

— Тогда не пейте без меня, — попросил следователь, — и дамам скажите, чтобы тоже не начинали.

Наташа нашлась в кабинете Марины. Она сидела в кресле у окна, держа в руках телефон. Дверь была открыта, но Кудеяров все равно постучал по ней костяшками пальцем. Молодая женщина посмотрела на него, словно не понимая, зачем ее отвлекают.

Лужина спустилась вниз, и Люба поинтересовалась негромко:

— А этот-то чего приперся? Максим попал в ДТП, при чем тут следственный комитет?

— А он из следственного комитета? — удивилась Виолетта.

И удивление ее показалось Марине наигранным. Она же видела Кудеярова и даже разговаривала с ним, давала показания.

— Чего он прицепился к бедной девочке? — возмутилась Люба и показала глазами на потолок, чтобы все поняли, что она имеет в виду Наташу. — Ей и без того сейчас плохо, а тут еще он со своими расспросами.

— Если это поможет расследованию… — хотела возразить Марина, но Люба не дала ей договорить.

— Лучше бы убийцу Панютина разыскивал, а то три с половиной дня прошло, а убийцу найти не могут.

— Не там ищут, — поддержала ее Виолетта.

Ее подруга посмотрела на потолок и кивнула. После чего произнесла:

— Сейчас растревожит девочку, и одной рюмочки ей будет мало.

— Кудеяров просил, чтобы мы без него не начинали, — сказала Лужина.

— А никто с ним выпивать не собирается, — отреагировала Виолетта, — я вообще только для компании согласилась. Да и Любка тоже.

Ее подруга промолчала. Потом со второго этажа донеслись шаги, и по лестнице начал спускаться следователь. Он подошел к столу и посмотрел на хозяйку.

— У вас пакетик какой-нибудь найдется, — спросил он, — самый обычный полиэтиленовый? Не очень грязный, если возможно.

Люба и Виолетта посмотрели на него с удивлением, а Марина вышла на кухню.

— О чем вы там с девочкой беседовали? — начала пытать следователя Люба. — Не видите разве, в каком она состоянии?

— Я успокоил ее немного, — ответил Кудеяров, — сообщил, что завтра врачи разрешат с ним увидеться, к тому времени, как они рассчитывают, он придет в себя. Говорят, что травм, опасных для жизни, у него нет. Он…