рассказал, что видел ещё двух детей. Пришлось организовать поиски. А потом я уже придумал магическую систему, которая давала знать, если кто-то попадал в мир Хаоса. Бывало, что я находил погибших, но чаще люди были живы. Пришельцы были разные. Были маги, пытавшиеся таким путём, получить силы Хаоса, были просто бедняги, которые упали случайно. Они все были как слепые котята, бредущие во тьме, и я понял, что помогать всем, кто тут оказался и есть моё предназначение. Ведь магия Хаоса входила далеко не в каждого. Из детей пока только вы, мой принц, удостоились этого. Тем, кто получил магию Хаоса, я старался помочь научиться использовать её во благо. Хотя теперь понимаю, что часто мои усилия были тщетны. А тем, кто хотел увидеть снова своих родных, я помогал выбраться из царства Хаоса. Вот что удивительно, когда я делал это для других, то легко находил выход именно туда откуда они прибыли. Я понял, что служить людям – это наиболее благородная задача для мага. Однако то, что случилось потом, показало мне, что даже благие намерения порой приводят к большой беде.

Глава 21. Путь Иалат

Маг вздохнул и печально покачал головой.

– Я уже сказал, что вспоминал о своей любимой частенько. Но теперь для меня она была будто в другой жизни. Знаете, как бывает, прочтёшь книгу и такое ощущение, что ты это пережил, но в то же время ты понимаешь, что это где-то отдельно от тебя, в другом мире. Так и тут. Я не знал, сколько времени провёл у Хаоса. Те, кто сюда попадали, были из разных миров, и я возвращал их успешно. Но вот странность, понять, где тот мир, из которого упал сам, я так и не мог. Поначалу я несколько раз выходил наверх, но каждый раз не там, где надо, а потом оставил эти попытки. Когда же мне удалось понять, где находится мой мир, было уже слишком поздно.

– Что же произошло такого? – глаза Тэйвира горели неподдельным интересом.

– Моя любимая сама попала в царство Хаоса. Оказывается, прошло уже пятнадцать лет с тех пор, как я ушёл на ту злосчастную охоту. Я ведь даже не помнил, сколько времени я провёл в забытьи. Обходя тоннели, в одном из них я нашёл Иалат. Великие Предки, как я обрадовался! Отнёс её в свои покои и терпеливо ждал, пока она придёт в себя. Физически она была здорова, однако магия Хаоса избрала её, и сколько она будет в забытьи, я не знал.

– Я помню, что я вырос, пока находился у Хаоса, – улыбнулся юноша.

– Так и есть, мой принц. У каждого это бывает по-разному. Моя любимая провела в забытьи почти пять лет. По меркам Хаоса, конечно. В мире людей, как вы знаете, проходит в десятки раз меньше времени. Как я жаждал её пробуждения и, наконец, настал тот счастливый миг. Мы смеялись и плакали, обнимая друг друга. Оказывается, она пошла искать меня. Вернее, никогда не оставляла этих попыток. С какой радостью я показывал ей свои владения, рассказывал, какую миссию несу, но она будто не слышала. Она спрашивала, почему мы не идём наверх, к людям. Я предложил ей остаться у Хаоса, ведь бросить тех, кто так же, как и мы, попадёт сюда, было бы бесчеловечно! Но Иалат знала одно, ей нужно к людям, тем более, с её новыми магическими способностями там её ждали почёт и уважение. А здесь сгинет всего-навсего десяток-другой бедолаг. Разве это имеет значение? Ведь мы будем счастливы, там, наверху.

– Получается, вы расстались из-за этого?

– Да, увы. Она разозлилась и заявила, что уходит, потому что теперь она понимает, что полюбила не того. Конечно, я проводил её к выходу, понимая, что если она уйдёт одна, то я сам уже не смогу вернуться в свой мир. Скорее всего, Хаос не хотел меня отпускать, потому я не мог найти дорогу. По сути, это был мой единственный шанс. Однако теперь я тоже понял, что наша любовь осталась в прошлом, и эта новая Иалат, вовсе не та наивно-милая девочка, которой я когда-то отдал своё сердце. Конечно, я попробовал её уговорить. Рассказывал ей, что жизнь в чертогах Хаоса прекрасна. Тут нет войн, волнений, голода. Магии хватает на всё с избытком. Единственное, что от нас нужно – это помогать тем, кто волей или неволей попал к Хаосу. Однако Иалат ушла. Ушла и создала своё учение, которое довольно быстро стало культом. А потом её превратил в камень маг, который служил императору. Вы сильно меня удивили, когда сказали про чёрную магию. Поверьте, сил Иалат было достаточно, чтобы давать людям многое. Она получила столько магии Хаоса, чтобы не нуждалась в тёмных ритуалах. Кроме того, почитание её как богини, тоже добавляло ей могущества. Зачем же ей использовать чёрную магию?

– Чёрная магия стала использоваться для её возрождения. Я так думаю, что это потому, что богиня оказалась заперта в камне. Живёт лишь её сердце.

– Вы задали вопрос мне, но, похоже, знаете намного больше, чем я, – произнёс старец в задумчивости, а потом поинтересовался, – Я не понимаю, что значит, живёт лишь сердце?

– Иалат вынула своё сердце и поместила в особом зале. Под ним теперь проходят инициации. Было ли так при жизни богини, я не знаю. Кстати, свой страдающий лик она тоже сняла, как маску. Потому и Двуликая. Нам надо понять, зачем она похищает любящие пары. Я думал, вы ответите на вопрос.

– В этом я могу вам помочь. Моя магия очень сильна, и я сохранил дар своей бывшей возлюбленной. Когда-то она подарила мне амулет в виде сердца с капелькой её крови, и вытесненными на нём словами, что отныне я хозяин её сердца во веки веков. Этого достаточно, чтобы увидеть то, что происходит с её сердцем. Я никогда этого не делал из трусости. Вдруг узнаю, что она меня разлюбила или умерла. А так всегда есть надежда. Однако теперь это нужно для спасения людей, так что я готов.

– Вот это да! Вы нам так поможете! – Тэйвир обрадованно вскочил, – это ведь главный вопрос! Мы выследили её служителей, но проникнуть в храм не можем. Они туда попадают через портал. А люди пропадают и нам надо срочно это остановить.