Этим утром он прислал имейл:

«Слишком долго ждать. Почему бы тебе не написать резюме уже сделанного и того, что ты планируешь делать в следующем месяце?»

Черт. Черт, черт! Как бы так лучше всего намекнуть, что я была настолько занята другими вещами, что до вчерашнего дня даже не замечала, что он выслал мне не все исходные данные по проекту, и не выглядеть при этом полной задницей?

Заглянула навестить сестру и племянника; хотя, честно говоря, счастливая домашняя жизнь – не мой стиль. Кстати сказать, похоже, это и не ее стиль, поскольку визжащий младенец и поздно приходящий с работы муж производят впечатление не столько семейного уюта, сколько постылой семейной обязанности.

И все же я сумела умыкнуть пару подгузников по пути к двери. Уверена, при помощи пары острых ножниц и некоторой изобретательности я смогла бы приспособить их так, чтобы они подошли для кота.

– Что тебе надо – так это немного спустить пар, – сказал Н., разминая своими большими руками узлы на моих плечах. – Ляг с кем-нибудь в койку, доставь себе удовольствие.

– Что мне надо… чуточку влево, вот, ты точно попал… это избегать физического контакта с любым человеком, пока я не буду точно понимать, к чему это идет.

– И именно в этот момент и нужны друзья.

– Ты же знаешь, я ценю возможность разговаривать с тобой об этом, – проговорила я. – Я рада, что мы можем быть такими открытыми друг с другом после всего, что случилось.

– Ну, поскольку мы остаемся честны…

– Да?

Напряжение утекало из моей шеи. У Н. и впрямь волшебные пальцы.

– Как насчет этого? Ты и я?

– Ты говоришь о сексе?

– Я всегда говорю о сексе.

– Не знаю, что сказать.

– Мы всегда хорошо проводили время вместе. Мы оба свободны. Ни одному из нас не грозит опасность влюбиться в другого; мы уже прошли через все это. Мы знаем, что дружба после секса возможна, если любой из нас встречается с кем-то другим. И было бы жаль впустую растрачивать такое тело, как у тебя. Ты сейчас выглядишь особенно привлекательно. На днях, когда после работы ты надела то голубое платье… – его руки ослабли, когда он заблудился в воспоминании.

Вот они, мужчины, а? Даже когда им не следо-вало бы думать о сексе, они думают о сексе. Хотя, когда я сама перестала думать о сексе, именно это сделало моих мальчиков для меня еще дороже. Абстрактное наслаждение без потребности излишне анализировать. Я не могла сказать «да». Но я не могла и сразу сказать «нет». Может быть, капелька абстрактного наслаждения принесла бы мне целое море пользы…

Вот они, мужчины, а? Даже когда им не следовало бы думать о сексе, они думают о сексе.

Самый последний из подходящих холостяков…

…работает на один этаж ниже меня в нашем офисе (но, что существенно, не вместе со мной),

…захватывающе хорош собой,

…а также чертовски сексуально привлекательный, да заодно еще и страшно умен,

…пригласил меня выпить,

…явился пьяным и быстро набрался еще больше за моим столиком,

…так что я откланялась около половины десятого. После не позвонила. Он – тоже.

Анализ:

Возможный бойфренд? 2 из 10 – я получаю разумную зарплату, но не вполне достаточную, чтобы содержать двух пьяниц. Извините, ребятки, но мне нужен мужчина, который покупает джин-тоник мне, а не наоборот.

Сексуальная привлекательность? В пролете. Скорее всего, он отрубился бы еще до спальни. А если этого не считать – он великолепен! Или нет?.. Это мужчина, которого настолько пугает взаимодействие со мной, что он накачивается спиртным, чтобы завести разговор – и даже не такой разговор, который обговаривал бы условия использования стерильных инструментов, чехла от пыли и полицейской дубинки. Так что 9 из 10 за бескомпромисный одноразовый трах; 3 из 10 за любые изыски. И, готова спорить, что он считает извращением оральный секс.

Возможный клиент? 6 из 10 – тот приятно честный тип, который потребовал бы «вечер с подружкой», настоял бы на долгом предварительном неловком разговоре, опрокинул полбутылки белого и заснул в тот момент, пока делаешь ему минет. Если к тому времени, когда ты соберешься уходить, протрезвеет достаточно, чтобы ощутить себя виноватым, то даст хорошие чаевые.

Хотела бы встретиться снова? 4 из 10. Было бы и 7 из 10, если бы он заглянул в мой кабинет и попросил о второй попытке, но пока он этого не сделал.

Заключительный комментарий? Его стол расположен между моим кабинетом и дамской комнатой. Просто придется пока потерпеть.

Подождем – увидим…

Этим утром один диджей спас мне жизнь.

Или если не спас, то по крайней мере значительно улучшил. В конце концов, насколько я понимаю, об этом и песня. Ведь диджеи ни разу не спасали ничью жизнь, правда? К примеру, случись с тобой сердечный приступ в клубе, каковы шансы, что диджей содрал бы с себя наушники, прыгнул на танцпол и применил бы искусственное дыхание «изо рта в рот»? Почти нулевые, если спросить меня. А многие ли люди могут сказать, что диджей подарил им почку, которая была необходима для выживания, или пожертвовал костный мозг? Очень немногие, если таковые вообще найдутся.

Неважно. Я в последнее время немножко пала духом. По разным причинам. Работа утомительна. Не просто тоскливо скучна, а по-настоящему, в полный рост, «интереснее-было-бы-наблюдать-как-сохнет-краска», мозгорасплавляюще невыносима. Все мои друзья разъехались в отпуска. И в моей жизни явно не хватает кого-то, кто объявлялся бы по три раза на дню, чтобы удовлетворять мои потребности. Так что этим утром я сидела в офисе, немножко жалея саму себя.

В моей жизни явно не хватает кого-то, кто объявлялся бы по три раза на дню, чтобы удовлетворять мои потребности.

Но потом диджей спас мне жизнь (фигурально, как сказано выше). Все началось с Bauhaus – ‘Bela Lugosi’s Dead’. За ней последовала Blondie – ‘Rip Her to Shreds’. А потом, когда я уже значительно подбодрилась, подоспела и глазурь на торте: Sultans of Ping FC – ‘Where’s Me Jumper?’

Если ты не знаешь эту песню, все, что я могу сказать, – мне очень жаль. А если знаешь, но прослушивание ее не поднимает твой дух до небес, вероятно, тебя уже не спасти.

Именно в этот момент я принялась скакать по комнате, к вящему изумлению… ну, некому на самом-то деле было изумляться. Дверь моя была закрыта, и, в отличие от сцен из кино, никто не вошел в особенно смущающий момент. Это безмерно воодушевило меня и сделало все, что в последнее время меня донимало, вот на столечко менее важным. За вышеперечисленным последовала некая штучка а капелла в сопровождении бит-бокса (это было, когда я отправилась в туалет). Музыка любит тебя, бэби. Музыка поможет тебе справиться. Да, думала я. Я могу со всем справиться. Жизнь не настолько плоха. Мне следует подсчитать свои дарования и т. д.