– Ничего, – сказала я, понимая, что нам стоит поскорее увести его отсюда. – Пойдем.

Мы вывели брата через запасный выход, неподалеку от которого стояла машина Джесси. И это оказалось к лучшему: кажется, Майк, пьянел с каждым шагом, который приближал его к хэтчбеку. Мы затащили его на пассажирское сидение, и он развалился и закрыл глаза.

– Эй, – сказал Джесси.

Он взглянул на машину, затем взял меня за руку и увел в сторону, к внедорожнику, который казался таким большим, что его вполне можно было бы назвать автобусом.

– Эй, – отозвалась я, бросив взгляд в сторону его машины.

Джесси припарковался под одним из фонарных столбов, поэтому я видела пассажирское сиденье и Майка, глаза которого все еще были закрыты.

– Извини, – качая головой, сказал Джесси. – Не так я планировал провести этот вечер.

Я улыбнулась.

– Я тоже.

Он начал склоняться ко мне, и хотя я безумно хотела поцеловать его, все же не удержалась и взглянула на машину еще раз.

– А как же Майк?

Джесси покачал головой.

– Он напился, – уверенно сказал он. – И ничего не увидит.

Я кивнула, хотя в глубине души меня грыз червячок, ведь он не сказал: «Это не важно, я не переживаю, что Майк увидит, хоть все пусть увидят. Ты мне нравишься и мне плевать, кто об этом узнает». Он наклонился и быстро поцеловал меня, но в отличие от поцелуев в игровой комнате, сейчас я прекрасно понимала: не стоит терять голову.

– Ладно, – сказал Джесси, отходя от меня. На его лице явно читалось сожаление. – Мне нужно вернуться к твоему брату, которого, если честно, мне хочется прибить.

– Хорошо, – ответила я, когда реальность – менее приятная, чем поцелуи с Джесси, – вновь обрушилась на меня.

– Итак. – Джесси обнял меня за талию и снова притянул к себе. – Увидимся завтра на свадьбе?

Я кивнула, а на моих губах снова заиграла улыбка. Джесси придет завтра на свадьбу, а потом еще будет прием, и, надеюсь, на этот раз мы потанцуем вместе чуть дольше, чем несколько секунд. А после приема…

– Отличный план, – сказала я.

Джесси наклонился и поцеловал меня еще раз. А когда он отправился к машине, я снова взглянула на брата. Он все так же сидел, навалившись на окно, и его глаза все так же были закрыты, но на мгновение мне показалось, что он смотрел на нас.

Мне удалось добраться домой только после полуночи. Выйдя на парковку гостиницы, я поняла, что все остальные уже разъехались. Меня ни капли не задело, что никто не дождался меня – мы добирались сюда на нескольких автомобилях и большой компанией, поэтому все, скорее всего, решили, что я уехала с кем-то другим.

Я собиралась поискать машину через приложение поминутной аренды автомобиля – Дэнни привязал мои права к своей учетной записи, когда я перешла в старшую школу, – но увидела на стоянке стэнвичское такси и села в него, убедившись, что водитель готов ехать, а не просто остановился вздремнуть. Когда он услышал адрес, то заметно поморщился. Я присмотрелась и поняла: это все тот же парень, который привез Джей Джея и дядю Стью. Неудивительно, что он не пришел в восторг – после этих двух легко можно решить, что в нашей семье одни мошенники.

Я думала, что в доме будет тихо и темно. В конце концов, уже поздно, а завтра предстоял важный день. Но когда мы заехали на подъездную дорожку, я увидела свет, льющийся из окон.

Обойдя дом, я добралась до задней двери с туфлями в руках. А потом, морщась, начала потихоньку, сантиметр за сантиметром, открывать дверь, чтобы убедиться, что сигнализация не сработает и не перебудит весь дом.

Осторожно закрыв дверь, я повернулась и увидела, что в кухне полно народу – Джей Джей и Родни сидели на кухонном островке с пивом в руках, Линни забралась на кухонную тумбу, а Дэнни и Брук расположились за столом. На коленях Брук примостился Вафля, кайфуя от почесывания за ушками. Рядом с сестрой стояла коробка пиццы, на которой остался один-единственный целый кусок и одна недоеденная корочка. Мне захотелось сохранить этот момент, отлить в янтаре. Потому что – если не считать Брук и собаки – именно такими я представляла себе эти выходные.

Мы все снова вместе. Наконец-то.

– Привет, – сказала я, входя на кухню и ставя обувь у кухонной лестницы. – Я думала, все уже спят.

– Ха, – воскликнул Джей Джей и, глотнув пива, махнул рукой. – Ночь только началась.

– На самом деле это не так, – сказал Родни, закатывая рукав, чтобы посмотреть на часы.

– А ты почему вернулась? – спросила я у Линни и направилась босиком к холодильнику. – Я думал, ты гуляешь с девчонками.

– Мы гуляли, – ответила она. – Но потом Дженни К. подцепила какого-то парня, и мы решили не мешать ей. А когда вернулись домой, Прия сказала, что устала…

– Прия правильно сделала, – зевнув, вставил Родни. – Наверное, нам всем следует пойти спать.

– Согласна, – сказала Линни и соскользнула с кухонной тумбы.

– Подождите, – встряла я, закрывая дверь холодильника, так ничего и не взяв оттуда, и повернулась ко всем. – Мы не можем отправиться спать!

– Уже довольно поздно, Чак, – заметил Дэнни.

– Но… мы же только собрались вместе.

Да, фактически это было не так, но мы наконец-то собрались все на кухне, и не пищит сигнализация, никто не спорит из-за шатра, гости не ходят туда-сюда. И пусть с нами здесь девушка брата, которую никто не ждал, и бигль, но мне не хотелось упускать шанс. Окажись я в кровати, я бы пожалела, что упустила. Сколько еще раз мы соберемся все вместе на этой кухне? Меня не покидало чувство, что их, скорее всего, можно будет сосчитать на одной руке, и эта мысль меня устрашила.

– Нам нужно сделать что-нибудь веселое, чтобы отметить последний холостяцкий вечер Родни и Линни.

– Например? – спросила Линни и оперлась о кухонную тумбу.

Мои мысли метались в голове, пока я пыталась придумать что-то подходящее случаю. Настольные игры и совместный просмотр фильма не дотягивали до планки. Нужно было что-то более запоминающееся, что-то грандиозное.

– То, что мы сможем сделать вместе, – сказала я, стараясь выиграть время в надежде, что появится какая-нибудь мысль.

– И Брук, – добавил Джей Джей.

– Все в порядке, – взглянув на Дэнни, сказала она. – Мне не обязательно… Ну, что бы вы, ребята, ни придумали, можете просто…

– Да ладно, – взяв ее руку и сжав ее ладонь в своей, сказал Дэнни. – Не будь занудой.

– Я не зануда, – отдернула его Брук, и мы все одновременно отвели от них взгляды – кто на потолок, кто на пол.

– Придумала, – заявила я. Мы не играли в это целую вечность, но когда-то в семье Грантов это считалось традицией на День независимости и даже на Рождество, если не шел снег, а иногда и он не становился помехой. – Как насчет «ЗФ»?