– Есть такое. Он работал на конкурирующую фирму, с которой у нас были весьма напряженные отношения, а после так случилось, что вместе с Диаром и Алекс отправился добывать формулу вакцины на заброшенный корабль. Там-то и вскрылось весьма немало гадких вещей. Предательство Наарата, на которого Шархат работал, заговор среди лидеров и кое-кем из моей компании…

Маркус вздохнул.

– Алекс чуть не умерла, а Диар едва не ушел за ней следом. Шархат помог и поддержал их обоих. И за это время они осознали, что могут быть вовсе не соперниками, а друзьями.

– И ты взял Шархата на работу?

– Да. И не жалею об этом. Хотя сейчас буду временно лишен обоих термокинетиков. Диар изредка отправляется на задания и выполняет мои поручения, но я лишний раз не хочу его дергать. Алекс и Ариадне нужны его внимание и забота.

– И Шархат недалеко уйдет, да? – не удивилась я, отодвигая пустую тарелку.

– Это семья, Ника. И любой из нас сделает для своей половины все возможное, чтобы было счастье и гармония в отношениях. Нам непросто подобрать пару. Третий уровень способностей накладывает отпечаток на характер, привычки, ценности и принципы.

– Я знаю, – ответила тихо, наливая из кувшина сок и придвигая к Маркусу.

– Так что я вполне их понимаю и поддерживаю. Вернуться на работу, когда смогут.

Разговор плавно перетек совершенно на другую тему, и вскоре мы добрались до десерта – ягод со взбитыми сливками.

Едва потянулись, как у нас обоих сработали вызовы на лиаре. Маркусу звонили из «Звездного ветра», а мне – Алекс.

– Тебе случайно сейчас моя помощь не понадобится? – уточнила она, поздоровавшись. – А то у меня какое–о смутное предчувствие.

– Эм… не знаю, – растерялась я.

– Алондра, мама Диара, прилетела нас навестить и собирается погулять с Ариадной, так что я на пару часов свободна, – улыбнулась девушка.

Я не успела ответить, как Марус сказал:

– Алекс, приезжай. Ресторан «Ариатские гортензии». Нике необходимо выбрать платье, а я вынужден вернуться в «Звездный ветер» прямо сейчас.

– Скоро буду! – весело отозвалась Алекс и отключилась, а я уставилась на Маркуса.

– Полагаю, мне тоже необходимо вернуться на работу, – нашлась я.

– Нет уж! Раз Рената настаивает, а Алекс, судя по всему, ее поддерживает, это уже не случайность. Так что… – Маркус быстро защелкал по лиару, и я получила от него сообщение с данными банковского счета.

– Это еще зачем?

– Платье тебе покупаю я и точка, – отрезал Маркус.

– Но…

– Ника, это мой подарок своей…

Он оборвал себя, снова не договорив, и решительно поднялся.

– Диктатор, – фыркнула я в ответ, осознав, что спорить с Маркусом сейчас бесполезно. Ясновидящей и интуиту он верит больше, чем любым разумным доводам.

И как я во все это влипла, хотела бы знать?

Маркус Веэйрас

Я шел к стоянке флаеров, все еще думая о Нике. Такой теплый обед в ресторане, эта история с платьем… Как порой мне не хватало таких спокойных мгновений. Все время дела, куда-то спешу, кого-то спасаю… Но я бы не был собой, если поступал иначе.

На стоянке флаеров столкнулся с Алекс.

– Алондра просила передать, что у нее уже есть варианты для празднования вашей с Никой свадьбы, – весело заметила она, и я чуть не застонал.

– Ты серьезно?

– Вполне. Она сказала, ну хоть одну-то свадьбу она должна организовать так, чтобы она прошла в нормальных условиях.

Алекс посмотрела на меня и рассмеялась.

– Уже выбрала для вас салфетки, меню и музыку для танцев. Сейчас решает насчет формы торта, – хмыкнула Алекс.

– Я ее сейчас наберу, – решительно заявил я, направляясь к своему флаеру.

– Маркус, – окликнула Алекс. – Что-то подсказывает мне, что лучше согласиться. У вас не будет возможности заняться свадьбой самим. Я не знаю почему, но я так… чувствую!

Я замер, оглянулся и подошел к Алекс.

– Думаешь, Ника согласится стать моей женой? – спросил я, замирая в ожидании ответа.

– Думаю, тебе стоит ее об этом спросить, – мягко заметила Алекс.

– Она обижается, когда я все решаю сам? – встрепенулся я.

– Да не сказала бы. Но если ты хочешь быть с ней на равных, в тихую провернуть свадьбу без ее согласия не получится.

Я озадаченно моргнул, потому что даже не подозревал, что на подобное способен.

– Темная бездна, что творится!

– У этой бездны есть имя, – улыбнулась Алекс. – Любовь. И не упусти ее, Маркус.

– Да я даже не собирался!

Мы распрощались, и я набрал маму Диара.

– Маркус, как хорошо, что ты со мной связался, – обрадовалась Алондра, вытаскивая очередную погремушку из кармашка коляски и отдавая ее Ариадне.

Дочка Диара и Алекс свою бабушку явно обожала, потому что заливисто смеялась и тянулась к ней крохотными ручонками.

– Я так давно с тобой не общалась!

– Но про мою личную жизнь уже в курсе, – заметил я, не сводя с нее глаз.

– Ты сердишься, что вмешиваюсь? – вздохнула она. – Но ведь если я могу помочь, имею на это время, силы и желание, зачем отказываться? Если тебе и Нике не понравится потом мой выбор, всегда можно переиграть, а так…

– Алондра, я вообще-то хочу сказать спасибо и помочь хотя бы выбрать форму праздничного торта. Минут за двадцать уложимся? – спросил я и почувствовал себя абсолютно ненормальным влюбленным идиотом.

Ну а кто бы на такое решился?

– Еще и десерт обговорим, – отозвалась Алондра, отправляя мне голограммы.

Ника Лазарева

Маркус набрал меня в тот момент, когда я уже была готова выйти из квартиры и предложил подвести до стоянки заповедника. Именно там мы договорились встретиться с Алекс и Касс.

Едва ответила согласием, как через пару минут Маркус оказался у дверей моей квартиры. Я не успела даже корзину с едой для пикника вынести за порог.

– Доброе утро! – поздоровалась я, чувствуя, как сердце бешено несется вскачь, а мысли путаются.

Все же нереальный сногсшибательный эффект оказывает на меня этот невероятный мужчина.

– Еще не совсем доброе, – вдруг отозвался Маркус.

Я удивленно уставилась на него, собранного и решительного, не зная, что и думать. Он притянул меня к себе, обжег поцелуем губы и тихо выдохнул:

– Вот теперь оно точно доброе.

Я посмотрела на Маркуса, подхватывающего корзину и неожиданно для себя рассмеялась.