На секунду воцарилась тишина, и, когда я собиралась заговорить, Алекс прервал меня.

– Сколько дней тебя не будет?

– Пару дней точно.

Он обдумал это. Хотя мне было прекрасно известно о том, что Алекс никогда бы не признал этого вслух, я чувствовала, что его это удручало. Тем не менее, он преодолел ступени, которые разделяли нас, чтобы снова поцеловать меня. Я закрыла глаза и пожалела из-за того, что он отстранился раньше, чем мне бы этого хотелось.

– Будьте осторожны, – сказал он в ответ.

Я стояла со странным чувством в груди и смотрела, как он уезжает. Мне не хотелось слишком много думать об этом. Я поднялась по ступенькам, а когда вошла в комнату, свет рядом с моей кроватью тут же зажегся. Марго заворочалась, пока не уселась на матрасе.

– Где ты была?!

– Боже, Мэгги, ты меня напугала! – я приложила руки к сердцу.

Она сменила положение и осталась сидеть на коленях, глядя на меня широко раскрытыми глазами.

– Ты была с Алексом?! – спросила она.

Я замешкалась на секунду. Мне хотелось солгать ей и сказать, что произошла чрезвычайная ситуация, которая требовала ветеринарного вмешательства, но в конце концов призналась.

– Он только что ушел, да.

Моя подруга посмотрела на свои наручные часы, и ее глаза снова широко раскрылись.

– Боже мой… Боже мой… случилось ли то, что, как мне кажется, случилось?

Я пошла в ванную, чтобы вымыть ноги, они у меня были черными из-за ходьбы босиком. Она вскочила с кровати и подбежала ко мне.

– Чего ты ждешь? Расскажи мне об этом!

– Мы не… – начала говорить я. – У нас ничего как такового не было.

– Тогда… – моя подруга несколько раз моргнула. – Чем вы занимались до пяти утра? Смотрели на звезды?

– Что-то вроде того, – ответила я, улыбаясь.

– Этот парень начинает мне надоедать, – сказала она, скрестив руки. Марго выглядела разочарованной. – Я думала, он проведет тебя по пути похоти и прелюбодеяния, а вместо этого…

– Ты серьезно только что сказала слово «прелюбодеяние»?

– Мой словарный запас шире, чем ты думаешь, – она пожала плечами и вышла.

Я рассмеялась, закончила мыть ноги и вытерла их полотенцем.

– Произошло… кое-что произошло.

Марго начала поворачиваться, чтобы пойти спать, но тут же побежала обратно ко мне.

– Что именно?! Знала же, что этот греческий бог не может быть таким медлительным!

Я закатила глаза и покраснела, вспомнив, что мы сделали. То, что я сделала… Я никогда в жизни не прикасалась так к мужчине. Мне никто никогда не доставлял удовольствия, как и я никому этого не делала.

– Мы трогали друг друга.

Я попыталась опустить подробности. Моя подруга ждала продолжения, но поскольку его не последовало…

– Вы трогали друг друга… – повторила она. – Трогали щеки друг друга? Волосы? Ноги? Что именно вы трогали? Или, будет точнее сказать, чем он тебя тронул?

– О, Мэгги, ты хочешь заставить меня рассказать тебе все в подробностях? Я стесняюсь!

– Выкладывай сейчас же.

– Опять это слово? – я рассмеялась.

– Не переводи тему!

Мы вместе подошли к кровати и сели.

– Это было потрясающе, – начала я. Даже мне было слышно, как мечтательно звучал мой голос. – Никогда не думала, что можно так себя чувствовать… что это может быть настолько интенсивно.

– Если парень знает, как к тебе прикасаться, то да, это возможно.

– Алекс знает, и, Мэгс, он столько всего знает. То, как он ласкает меня, целует, заставляет меня чувствовать себя такой нежной рядом с ним… – я посмотрела на нее.

– Ты кончила? – спросила она. Я посмотрела на нее, покраснев еще больше. – Ты кончила с первого раза? Черт возьми, детка, вот тебе повезло.

– Разве это не привычное дело? – я посмотрела на нее с недоумением.

– Чаще всего они уделяют внимание только себе.

– Ну, Алекс потратил все свое время на меня.

– Это хорошо, а что еще было?

– Ну… я ответила тем же.

– Ты сделала свой первый минет? – моя подруга весело улыбнулась.

– Нет… я прикасалась к нему так же, как он ко мне… под водой, – я замедлилась и посмотрела на нее.

– Вы делали это под водой? – удивилась Марго.

– Мы смотрели на звезды, – призналась я, улыбаясь.

– Кто бы мог подумать? Ты просто создана для романтики, – Марго засмеялась надо мной.

– Это было по-особенному… – сказала я с потерянным видом, вспоминая все, что было.

Я не осознавала, что наступила внезапная тишина, пока Мэгги не заговорила снова.

– Никки… ты же знаешь, что все это временно?

– Что? – ответила я, возвращаясь к реальности.

Моя подруга как-то странно посмотрела на меня.

– Это временно, значит, продлится ровно столько, сколько этот парень соизволит остаться здесь. Ты не должна забывать об этом.

Я прекрасно знала, что это временно, и отдавала себе отчет в том, что у нас впереди ровно двадцать один день, и что после этого мы с ним больше никогда не увидимся. Но когда моя подруга произнесла это вслух, когда кто-то другой положил карты на стол… я почувствовала то, чего никогда не испытывала. Головокружение. И начала чувствовать это в своем животе, пока оно распространялось по всему телу.

То, что возникло между нами, было недолговечным. Со временем ко мне пришло понимание, что именно поэтому Алекс вел себя так странно, когда вернулся. В отличие от меня, которой потребовалась лучшая подруга, чтобы осознать реальность, он сам пришел к такому выводу. Наши отношения были мимолетными… настолько, что, как только мы их начали, у них уже был срок годности.

Мы встали намного раньше, чем мне бы этого хотелось, учитывая, что спать мы легли только после пяти утра. Хорошей новостью было то, что Гас и Эко решили поехать с нами.

– Мы отправляемся в путешествие! – крикнула Эко.

Мы стояли на берегу моря вместе с кучей туристов, которые были красными, как помидоры, и ждали, когда придет лодка, которая доставит нас на соседний остров.

– Вы все взяли? – спросил Гас. Он был старшим в группе и самым ответственным, поэтому, казалось, не обращал внимания на восторг своей девушки.

– Все, – ответила я и получше застегнула рюкзак.

Он был единственным, что я взяла с собой в качестве багажа. В отличие от Марго, которая, напротив, пришла с чемоданом на колесиках. Я закатила глаза.

– И все это на два дня? – спросила у нее я.

– На два дня? – спросила Эко, непонимающе глядя на меня. – Разве мы не собирались ехать на неделю?

Я заметила, как Марго посмотрела на нее своими зелеными глазами.

– Мы согласились на неделю, – подтвердил Гас.

– Я не могу уехать на неделю! –