Возможно, вам кажется, что со страниц своей книги я открыто выступаю за отмену традиционного школьного образования в пользу обучения на дому. Совсем наоборот, я считаю, что большинство детей раскрываются и процветают в школе. В школьные классы приходит все больше и больше инновационных изобретений, которые делают процесс обучения более интересным. Для детей с хорошо развитыми навыками социального общения школа раскрывает массу возможностей не только для того, чтобы играть с друзьями, но и выстраивать плотный контакт в ходе совместного обучения.

Может, вы также подумали, что я не считаю важным учить детей читать, писать и решать математические задачи. Это опять же не так. Если вы лишаете ребенка возможности читать и писать, вы отбираете у него многие жизненные преимущества. Я просто верю в то, что мы должны оказать детям всевозможную поддержку в изучении академических дисциплин в наиболее приемлемой для них форме, а не пытаться втиснуть их в рамки универсального образовательного процесса, который не всегда подходит каждому.

Я всей душой выступаю за то, чтобы познакомить учителей с новыми методами обучения, благодаря которым все ученики в классах будут учиться и добиваться высоких результатов, опираясь на свой природный вид интеллекта. Но среди всего этого первоочередная задача именно родителей заключается в том, чтобы раскрыть и развить природные таланты и интересы своего ребенка.

Наиболее верный способ вдохновить ребенка на обучение – испытывать вдохновение самому. Манера, в которой вы проживаете свою жизнь на глазах у ваших детей, может либо заглушить, либо пробудить в них жажду к поиску своих интересов и проявлению уникального гения.

Жажда открытий – врожденная страсть каждого ребенка.

Несмотря на загруженность работой, находите ли вы время на то, чтобы порисовать, выучить французский или навести порядок в саду? Остаетесь ли вы всегда в рамках своей комфортной зоны или выходите за рамки привычного ради совершенствования собственных навыков? Ваши дети видят, что вы учитесь с радостью и получаете удовольствие от возможности расширить свои познания? Они являются свидетелями того, как вы развиваете собственное творческое начало, пытаясь научиться танцевать сальсу, писать короткие рассказы или играть на барабанах?

Если это так, то ваши дети перенимают от вас идею, что обучение представляет собой процесс, который не только длится всю жизнь, но и наполняет существование особой радостью и удовольствием.

Когда родители приучают детей лишь к телевизору и видеоиграм, они, называя вещи своими именами, просто отупляют их. «Но мои дети должны отдохнуть и восстановить силы, – говорят мне многие родители, – так же, как и я. Будет лицемерием, если я скажу ребенку выключить телевизор, когда я сама сижу и смотрю его в соседней комнате, пытаясь прийти в себя после трудового дня».

Более подробно мы поговорим об этом чуть позже, пока же задумайтесь вот над чем: человеческие существа развиваются и процветают только благодаря творчеству, побуждению и трудным вызовам.

Дети, обладающие талантами, не находящими особого применения в школе, должны регулярно переживать свои звездные часы в свойственной им уникальной манере. Именно родители должны помочь ребенку определиться в его интересах, а затем предоставить все возможные и невозможные способы для их развития за пределами школьной аудитории. Сюда могут входить занятия в художественных студиях и музыкальных школах или просто уроки жонглирования от уличного артиста, дающего представления по выходным на местном Бродвее. Очень важно, чтобы родители всячески поддерживали развитие интересов ребенка и давали ему возможность для реализации его уникальных способностей.

Наиболее верный способ вдохновить ребенка на обучение – испытывать вдохновение самому.

Недавно я прочла трогательную историю одного молодого человека, рассказавшего о том, сколько ярлыков на него было навешено в школьные годы. Когда он был еще маленьким, его особо увлекали конструкторы, пазлы и различные электронные устройства, и его любящая мама всячески старалась поддержать его страсть. Однако в школе конструированию и другим прикладным занятиям уделяли слишком мало внимания, поэтому мысленно и эмоционально он как бы закрылся в самом себе.

Его учителя решили, что он просто слегка заторможен. Ему поставили диагноз как отстающему в развитии и в конечном итоге определили в специальный класс, где он ушел в себя еще больше. Достигнув переходного возраста, он стал более подавленным, раздраженным и непослушным. Ему тут же поставили диагноз, сказав, что он страдает от обсессивно-компульсивного расстройства, синдрома дефицита внимания с гиперактивностью (СДВГ) и немотивированной агрессии.

Он сказал: «На протяжении всех школьных лет не было ни одного человека, кто захотел бы уделить мне время и просто пообщаться со мной. Никто не понимал и не интересовался тем, что вызывало во мне настоящую страсть. Они просто хотели, чтобы я помещался в жестко установленные кем-то рамки».

Наконец, когда уже во взрослом возрасте он проходил собеседование при устройстве на работу на должность охранника, девушка, беседовавшая с ним, благодаря искренне проявленному интересу смогла все-таки выведать у него, чем ему нравилось заниматься в свободное время. Когда он смущенно произнес, что он любил конструировать и чинить разные вещи, она сказала, что отдел по ремонту и обслуживанию их компании отчаянно нуждался как раз в таком человеке. Впервые в жизни он ощутил истинную уверенность в себе и понял, что настоящее наслаждение в жизни приходит с возможностью проявлять свой природный дар.

На протяжении многих лет огромное количество родителей приводят ко мне детей, на которых учителя, педиатры или соседи навешивают один и тот же ярлык – СДВ. Как правило, моя реакция заключается в следующем: я слегка закатываю глаза и говорю этим родителям, что, на мой взгляд, просто не существует такой вещи, как синдром дефицита внимания.

В моем представлении, то, что для них выглядело как СДВ, было элементарной несовместимостью между стилями обучения учителя и ученика. Другими словами, если ребенок больше находился во власти правого полушария и воспринимал больше информацию на слух, а сильной стороной учителя было левое полушарие, или стремление к визуализации, ребенок неизбежно начинал скучать и засыпать на уроках, болтать с соседями по парте или просто ерзать и проявлять беспокойство, как делали бы и мы с вами, если бы нас вдруг заставили слушать лекцию на языке, которым мы не владеем.

Я до сих пор склоняюсь к мнению, что некоторые дети с диагнозом СДВ имеют проблемы с подходом к обучению, а вовсе не с вниманием. Большинство детей обладают высоким уровнем подвижности и жажды к знаниям. Когда они могут учиться на конкретных расширенных примерах или получать информацию из множества источников, они достигают хороших результатов в школе и их «эсдэвэшное» поведение полностью куда-то улетучивается.

Я также верю – твердо, – что использовать термин СДВ в отношении детей и взрослых, имеющих целое созвездие различных симптомов, крайне некорректно. Большинство людей (даже те, для кого концентрация внимания на протяжении длительного времени представляет собой невыполнимую задачу) способны сосредоточиться на чем-то, что вызывает их интерес (более подробно об этом чуть позже).