явно много бы отдал за это знание, но не было причин рассказывать, как все на самом деле. Опасную информацию нужно дозировать.

— Ну так что, любитель древностей — спросил он. — Готов служить великой цели за интерес, или торгуемся дальше?

— А ты потом не расскажешь мне, что это было и зачем? — осторожно спросил Шульц.

— Сильно подозреваю, что все будет в новостях, — вздохнул Виктор. — Но, конечно, очень не хотелось бы.

— Современная журналистика — это ужас, — согласился Шульц.

Наклонился через стол и продолжил:

— В общем, тема это не моя. Но я знаю человека, который, возможно, знает человека, который может знать.

— Отлично, — кивнул Виктор. — И кто это?

* * *

Станция «Элизиум» как раз влетела в тень, а в кабинете было светло, и огромный иллюминатор стал отражать интерьер. Новый стол, без следов от пуль — почти такой же, но на деле дешевую фанеру. Стеллажи с артефактами. И прекрасную секретаршу. Иоланта подошла ближе и придирчиво окинула взглядом своё отражение. Всё как всегда — идеальная картинка, которой ох как не просто добиться. Только след от пули все портил. На станции не осталось ни единого следа стрельбы, кроме единственного отверстия в бронестекле иллюминатора. Из-за размера было непросто найти замену. Но пробило один слой из десяти, и рабочие сказали, что можно пока так оставить.

«Можно пока так оставить» — это про меня" — грустно подумала девушка. Непривычно было видеть стол без дурацкого ноутбука, не слышать стук механических клавиш — Иоланта на самом деле терпеть его не могла, но делала вид что не замечает. У людей вроде Шульца всегда есть… причуды, и эта еще довольно безобидная. Шульц… кабинет был пустым без него. А секретаршу пока оставили на прежнем месте, даже платили как раньше. Хотя работы стало очень мало — так, иногда спрашивали, что где лежит.

Иоланта медленно подошла к самому ценному экспонату — к злополучной «Венере», уникальной находке, каких еще не было. Портняжному манекену четырёхрукой женщины с большой грудью. И по совместительству — приманке в хитрой ловушке ушлого копа.

— Её так и не увезли? — громко спросил кто-то.

Иоланта резко повернулась на звук. В дверях стоял… Виктор. Наметанный взгляд сразу заметил новые ботинки, явно недешевые. И еще под расстёгнутой курткой мелькнула кобура с пистолетом.

— Вам назначено? — рефлекторно спросила секретарша.

— Увы, да, — усмехнулся Виктор.

Дошел до ступеньки, остановился, но потом лихо спрыгнул. «Именно оттуда я в тот день стреляла» — вспомнила Иоланта.

— И всё-таки, — шумно вздохнула секретарша. — Какого… зачем ты приперся?

— Задать пару вопросов. Полицейская привычка.

— И?

Иоланта скрестила руки на груди. Точнее под грудью — бюст у неё был выдающийся.

— «Её так и не увезли?», — повторил Виктор.

— «Венеру»?

— Да. Не изъяли как вещдок?

— На ответственном хранении, — ответила Иоланта. — Опись есть. Но даже фотографировать не стали, взяли наши снимки из каталога.

— Ну хоть формальности соблюдены, — Виктор подошел к статуе. — Вещь все-таки уникальная.

— Один столичный музей её покупает, — вспомнила секретарша. — Естественно, безо всяких торгов.

— Музей государственный? — хмыкнул Виктор.

— Разумеется.

Иоланта злилась на Виктора. Он появился из ниоткуда, разломал привычный ход вещей, пару раз избежал гибели — и теперь снова вернулся, как будто ему все нипочем. А еще он смотрел на статую, а не на неё. Хотя раньше исправно столбенел, та худосочная девица, Юми, кажется, локтем его тыкала. Иммунитет выработал, или специально бьёт по самолюбию?

— Но ты же не за «Венерой» прилетел? — спросила Иоланта.

— Конечно нет, — Виктор медленно обошел статую, чтобы осмотреть еще и с тыльной стороны. — На этой станции есть девушка, которая в последнее время невероятно популярна. За ней бегают минимум трое мужчин. Что удивительно, в каждого из них она стреляла. И не глазами…

Иоланта шумно выдохнула, притопнула ногой и зло уставилась на Виктора.

— Ты ведь получила письмо? — продолжил он.

— Да, получила, — процедила сквозь зубы секретарша.

— И так что насчет… сотрудничества? — Виктор наконец-то прямо посмотрел на неё.

Как же хотелось сказать «нет», как же хотелось.

— Не думай, что нас с Шульцем что-то сильно связывает. Да и не стал бы он мне писать после…

— После выстрела?

— Да. Черт! Короче, прилетел федеральный агент, попросил собрать Шульцу костюм. Я выбрала, упаковала. Он все забрал и увез.

— Шульца в этом костюме из тюрьмы забирали на неделю, — сказал Виктор. — Потом вернули.

— Я не знаю, куда возили, — вздохнула Иоланта. — Меня там не было. Мы с Шульцем никак не пересекались, кроме случая с костюмом. Да и то не лично. И тут я получила письмо.

— Продолжай, — кивнул Виктор.

— Шульц… просил уточнить информацию для тебя. «Специальное хранилище номер восемь», — вздохнула Иоланта. — Консорциум, что-то секретное, возможно военное. Или даже «Отдел рекламаций», хотя если Вольфрам не знает, то вряд ли…

Она поёжилась, вспоминая эпизод на яхте.

— Ты много знаешь про Вольфрама? — спросил Виктор.

— Больше, чем тебе хотелось бы знать, — ответила Иоланта. — Давай лучше про хранилище.

Виктор ничем не выдал, что заглотил наживку. Или всё прозевал? Нет, вряд ли. Вопросы будут, но потом. И можно будет выбрать, на какие из них отвечать.

— В записях Шульца объекта с таким названием нет, — продолжала секретарша. — Шульц больше интересовался артефактами.

— Они с Консорциумом — как два сапога пара, — напомнил Виктор.

— Не спорю, но всё-таки это не совсем тема Шульца. Да и вообще «Дитриха и Розенберга». Но есть специалист, который, как я надеюсь, сможет с этим помочь.

— Знакомый Шульца?

— Они пересекались на нескольких мероприятиях. Даже разговаривали. Но руку друг другу не жали.

— Ты всех знакомых босса помнишь? — улыбнулся Виктор.

— Иногда даже лучше, чем он сам, — пожала плечами Иоланта. — Работа такая.

— Итак… — Виктор зачем-то достал телефон. — Специалист?

— Серьезный человек, ученая степень, докторская по теме, много статей в рецензируемых журналах, отличный индекс цитируемости.

— Подойдёт, — Виктор. — Диктуй контакты. Имя, адрес.

— Подожди, — хитро улыбнулась Иоланта. — У меня есть одно условие.

— Валяй, —