Что с Риком?

Что значит пусто? И куда это – ближе? Я и так почти носом в этой карте стою!

– Мне туда залезть? Или взлететь?

– Нет-нет, подними ко мне голову. Вот сюда. Так, видишь слепок? То есть смотри, в воздухе плавает такая маленькая сеточка, оранжево-алая. Сейчас увидишь. Вот, вот она… Видно?

– Да.

Сеточка была еще и золотистая и смотрелась, как эта… блин, в клубах постоянно мелькают… короче спецэффект такой. Типа плетеный огонек. Классно.

– Это аура Рикке. Красивая, верно? – Голос Гаэли звучал мягко-мягко, как шелк, и сеточка увиделась еще яснее – по ней пробегали искорки! То красные, то черные.

– Очень красивая.

– Он солнечник, поэтому она такая.

– Золотисто-красная?

– Да. Как солнце. Ты хорошо ее видишь, девочка?

– Ага, супер!

– А куда она плывет? – Голос вдруг стал острее, напряженней. – Смотри, девочка, смотри. Это Рик, где он?

Он не видит? Вот же золотисто-красная бабочка, прямо у горы, над тем домиком с башнями и флажком.

– А вот.

Не думая, я махнула крылом и зацепила огонек крылом. Самым кончиком.

Заискрило.

– Нет! – ахнул дедушка. – Девочка, нет! Осторожнее! Убери крыло!

Поздно.

Зацепило.

Полыхнуло.

Скрутило так, что я закричать не смогла – так страшно стало. Мамочка…

Карта пропала. Нет, она была, была, но сквозь карту я видела… другое. Лед, везде лед, острыми сосульками, которые все время растут, остановился на мгновение, и снова из пола поползли, толкаясь, покалывая, острые белые льдинки, и нужно вставать и переходить на другое место, а сил нет. Нет, потому что холодно. Так холодно, что руки уже не слушаются. Тяжелые, очень тяжелые браслеты из серого льда оттягивают руки вниз.

Дыхание светлым облачком рвется из губ.

Холод.

Усталость.

Чей-то злой смешок.

Собственное отражение в ледяной глыбе… плохо видно, на ресницах иней мешает… нет, не мое, не мое… Рик!

Рик!

– Александра, осторожнее! Отпустите!

– Девочка, отпусти, мы нашли, уже нашли!

– Александра!

Я слышу и не слышу, руки жжет холодом, меня трясет, стены трясет, с потолка что-то сыплется, Береникка кричит:

– Александра!

Больно.

Темно.

* * *

Темно. Холодно. Пусто. Почему так пусто, ведь рядом голоса? Я выплюнула какой-то камешек и прислушалась. А, ковен.

– Александра!

– Бесполезно, она не отзывается.

– А где она? Ничего не видно в этой темноте.

– Зажгите свет. Кто-нибудь, засветите шар.

– Сейчас попробую. Кажется, я руку сломала.

– Что произошло вообще?

– Сам не понимаю… ох. Кажется, я на чем-то лежу.

– Не на чем-то, а на мне! – сварливо отозвался Гаэли. – Что происходит? Где мы?

Свет наконец зажегся, и я зажмурилась.

– Мграззз дро…

– Где мы?!

Я приоткрыла глаз. Обломки. Сплошные обломки. Какие-то доски. Кусок стены. Ледяные сосульки. Маги выкарабкиваются кто откуда.

– По-моему, мы не в своей башне.

– В своей. Стол наш. И символика та же. Башня наша, точно.

– Но горы? Горы в окне? Это… это…

– Это хребет Синего Ящера, – прошипел рыжий колдун, – место, к которому потянулась на карте ваша подопечная, Гаэли.

– Что вы хотите сказать?

– По-моему ясно, что! Заклинание поиска прошло сверхуспешно, если это можно так назвать! Ваша подопечная не просто нашла Рикке! Она обладала столь «сильным стимулом», по вашим словам, что перенеслась сюда сама! Более того, она каким-то образом перенесла в эти мгразовы горы и нас, и нашу башню! Ну и что нам теперь делать?

Ой, да что ж за невезуха такая? Сначала пропал шаман, а сейчас куда-то пропали и все остальные? Это что, мне теперь всех спасать? Офигеть! Не, я, может, и спасу. Только вот с силами напряг. Вы знаете, кто я сейчас? А вот и не угадали

Стало тихо.

Стало так тихо, словно я что-то спутала и оказалась в музее восковых фигур. Все молчали. Только что-то сыпалось. Темно как, холодно.

– Кристаннеке, – раздался чей-то голос, такой тихий, что я даже не разобрала, чей именно, – вы… уверены?

Что-то хрустнуло. Затрещало. У мага вместо голоса – какой-то рык, почти что львиный:

– Да, разумеется, я уверен! Как уверен и в том, что местный хозяин едва ли будет нам благодарен за такой визит!

– О духи, – прошептала Синикка, откашлявшись от пыли. – Хребет Ящера. Бывшее пристанище Агвитте. Руины.

– Насколько я вижу, руины только здесь, куда мы так неосторожно упали вместе с башней, – напряженно произнес Крис, – а в остальном замок вполне цел и весьма боеспособен. Окна видите?

И снова все затихли.

– Двадцать два, – проговорил Раэнки. – И это только на внутренней стене.

– И все светятся.

Да-а. И ежику понятно – тут живут. И много. Эй, а я почему ничего не вижу? Что у меня на фейсе лежит такое? Не стряхивается никак.

– Ясно. Ситуация осложняется. У кого остались силы?

– У меня, – прозвучал нерешительный голос Береникки. – Но, кажется, немного. Я ведь не солнечник.

– У меня, – отозвался хрипловатый голос. – Правда, я больше по лечебным.

– Так. Серавеса, подлечите Синикку. Нам понадобятся все. У кого еще?

– У меня, но не выше третьего уровня.

– Понятно. На перенос не хватит. Плохо. У кого боевые?

Молчание.

Что-то затрещало.

– Напрасно мы свет зажгли. Погасите.

Свет потух. В разбитую комнату вползла темнота. И страх.

– Кристаннеке, вы думаете, нам придется защищаться?

– Думаю, да. И быстро.

– Как только они просчитают шансы и соберут силы, – тихо сказал старик Гаэли. – Минут пять – десять. А нам почти нечем защищаться.

– И перенестись. У кого боевые амулеты?

Отозвалось всего четыре голоса.

– Многозарядные?

– Да. В общем-то… но понимаете, я как-то не планировала сражаться с черными колдунами сегодня! Мы ведь собирались просто тихо-мирно принять на службу дракона, а не…