– Либо рушим все к…

– Спокойней. Коллеги, есть вариант.

Через пять минут я уже ненавидела этот придурочный ковен. Они меня (меня, вы представляете?!) решили превратить в мышку. Мол, так я стану маленькой и можно будет наконец выбраться из башни.

Ну нормально? Я ж мышей терпеть не могу! Да что ж такое. Мне теперь самой себя бояться? Нет, такое лучше не представлять. И не побрыкаешься ведь – ну не время, сама понимаю. Эх, ладно, пока буду послушной и сладкой, как шоколадка «Марс», гадость калорийная.

Сказали сесть, я попробовала. Постаралась подобрать хвост, как просили – чтоб он «вошел в фокус». Нет, ну вот вы мне скажите, при чем тут фокусы? Я фигею от этого ковена! Потом одна из волшебниц попросила сдвинуться вправо (снова полетели стекла), потом вперед (посыпался балкончик) и наконец взялась читать какую-то ерунду.

Ой, а покороче можно?

У меня от ее голоса вся чешуя зачесалась – до ужаса. Как будто по мне бегали эти… с лапками. Ой, да что ж такое? Мама! Тихо-тихо, нельзя брыкаться… ой-ой, нельзя-а! Ой-ой-ой… Я зажмурилась, изо всех сил стараясь не дергаться, еще чуть-чуть, немножко. Ой, что там опять падает и сыплется? Я-не-хотела-это-не-я-а-а-а!

И все кончилось.

В зале было тихо. Тихо-тихо.

Я ждала. Ковен тоже.

Наконец внизу послышался чей-то раздраженный голос:

– Ну и?

– Что – и? Ждем, пока подействует!

– Долго?

– Ну на дракона такого размера уже должно было подействовать. Не понимаю.

Все опять замолчали.

Часики тикали. Хвост наконец дорос, куда надо, и затих. Ковен молчал. Тик-так, тик-так. Наконец Гэл не выдержал:

– Леди Синикка, а вы уверены, что все сделали правильно?

В мышку я так и не превратилась. Маги еще поспорили немного, почему именно колдовство не вышло – потому что я не местная, потому что стою в каком-то фокусе сил или потому, что боюсь мышей и поэтому сопротивляюсь?

Рыжеватый мэн высказался на тему, что, возможно, у леди Синикки просто не хватает сил на всю меня, поэтому «не исключено, что заклинание все-таки достигнет цели – хоть и немного отсрочено» и я все-таки превращусь в мышь, хотя бы частично.

Чего-чего?

Я представила себе, как мой хвост или крыло посреди полета или купания вдруг превращается в мышку и… пищит! А если не хвост? А если… Они рехнулись совсем, чтоб их в «Красной Москве» искупать и китайской косметикой намазать!

– Как это частично?! – заорала я и дернулась так, что балкончику пришла полная хана. – Вы, ушибленные, а ну быстро все обратно колдуйте!

– О духи, – вздохнул рыжий, – леди Александра, вы не возражаете, если я с вами полечу искать Рикке?

– И я! – тут же влез еще один, тот, что постарше. – Хочу быть уверен, что он… словом, присмотрю за ситуацией.

– Вместе с башней полетите, да? – обозлилась я. Это что, мне на спине еще и колдунов тащить? Нашлись пассажиры на дармовщинку. Хотя, если с нами будут маги…

– Спокойней, девочка!

– Кто-нибудь знает заклятие глухоты? – поинтересовался тот колдун, который помладше.

– Лучше немоты.

– Коллеги, прекратите немедленно! Иначе мы эту башню никогда не покинем. Между прочим, фокус до сих пор никто не перекрыл.

– Как?! – ахнул ковен. – Но…

– Вопиющая безответственность, Синикка!

– Все, хватит. Давайте просто объединимся и уменьшим ее.

– Я не хочу!

Много толку от меня уменьшенной будет! Нет-нет! Представила, как я, размером с воробья, сажусь на плечо гадскому колдуну, утащившему Рика, и чирикаю ему, какой он нехороший. А эта сволочь ухмыляется и прихлопывает меня одной левой!

– Не хочу!

– Леди Александра. – Башня снова затряслась. – Леди Александра, держите себя в руках! Это только на время! Выйдем из башни.

– Я уже сомневаюсь, что мы когда-нибудь отсюда выйдем! – перебила вторая колдунья. – У меня сильнейшее искушение тоже найти молодого мастера Рикке, и побыстрей.

– Это зачем это? Слышь, ты, Синька… или как там тебя?

– Леди Береникка! Леди Александра! – Дед сердито запрыгал на моей спине. – Прекратите сейчас же! Леди Береникка! Встаньте в круг! Леди Александра, извольте замолчать! Мастер Раэнки!

– Что? – отозвался мой бок. Бок?! Опять глюк, что ли?

– Извольте вылезти из-под крыла моей временной подопечной и заняться делом!

– Прошу прощения, – под моим крылом и правда что-то зашевелилось. Лохматое такое. Потом вылезло, отряхнулось и обалдело уставилось непонятно куда. – У этого дракона необычайно странный узор.

– В круг! – рявкнули все.

И начали меня уменьшать.

Щекотно было-о.

* * *

– Имя.

– Александра Морозова.

– Возраст?

– У женщины такое не спрашивают! – огрызнулась я. И тут же прикусила язык. Ой, не хотела же! Просто неудобно так лежать – на спине, лапы вверх, подставляя бока под щекотные кисточки-палочки этих Гарри Поттеров. Ну вылитая курица! Хорошо еще – не гриль. Эх, дома мне б подушечки под спинку подложили, соку принесли. Интересно, что бы папа сказал, увидев меня в таком виде? На Хэллоуин, помню, вырядилась трупом, так он потом всю неделю ругался, все маски отобрал и даже тыквы повыкидывать велел. А тут – две тонны живого веса в чешуе. Выругает или будет ко мне экскурсии таскать? Эх. – Двадцать. Не готово еще?

– Уберите голову, леди Александра. Потом все посмотрите. Потом, хорошо? Реальный возраст, пожалуйста.

Вот же зануды.

– Мне реально двадцать!

– О духи!

– А?

– Ах да, иномирянка, – бормочет голос седого. – Жаль мне этот мир. Коллеги, я в затруднении. Иномирянка – это какой элемент?

Ковен помолчал.

– Прецедентов, чтоб иномирец оказался при обращении драконом, пока не было. Символ не разработан.

– А что тогда ставить?

– Ставьте, что она неполнолетняя и находится в поисках клана, который ее примет.

– Ага. Ну-ну. И завиток, что она са… дама. К губернатору послали?

– Разумеется. Он готовится к свадьбе, но помощь при необходимости окажет. Обещал дать стражу, если поступит сигнал. Тридцать человек. Управимся?

– Кто его знает. А как с амулетом по наводке?

– Оставила. Заряжен на полную мощность.

– Уровень?

– Нормальный уровень. Рассчитано на полусотню, так что хватит с избытком.

– Хорошо, Береникка. Александра, а теперь постарайтесь не двигаться, а то узор выйдет хаотичным и трудноопознаваемым. Непригодным для локации, понимаете?