— Что мне мешает застрелить тебя прямо сейчас? — Дирк не обращает внимания на призыв напарника и делает шаг вперёд.

— Потому что это будет глупо, самонадеянно и смертельного… не только для тебя, — улыбка Профессора становится шире.

— Это для кого же? — Дирк не собирается отступать. — Знаешь, как всё случится? Я убью тебя, потом решу вопрос с Салли. После мы с Нэнси уйдём отсюда.

— Если бы ты хотел выстрелить, то сделал это сразу, — Профессора явно не впечатлили слова Дирка. — Значит, ты боишься ошибиться. И правильно боишься. Я продумал для себя отходные пути, а для вас миллион проблем, если со мной что-то случится. Например, погибнет Гордон. Так что можешь убить меня, — Профессор наигранно поднимает руки, — но ты готов причинить такую боль?

Дирк понимает, такой человек как Профессор не мог не подстраховаться. Но насколько его слова правдивы? Где грань между реальностью и блефом? Однако тот факт, что Профессор привлёк Салли на свою сторону, уже говорит о многом.

Дирк продолжает держать Профессора на мушке. Нэнси, пользуясь тем, что последний отвлёкся на Дирка, что-то шепчет Салли. В ответ он только сильнее сжимает её, вынуждая морщиться от боли. Дирк бросает на неё обеспокоенный взгляд, понимая, она что-то задумала.

Нэнси удаётся немного повернуться к Салли и она снова что-то торопливо шепчет ему. У её горла оказывается нож.

— Завязывай, Нэнси! Со мной в игры можешь не играть, я тебе не верю!

Только всё говорит об обратном: он верит. Может, совсем немного, но что-то в её словах явно задевает его за живое.

— Он использует не только меня, Салли.

Последнюю фразу Нэнси произносит вслух, чтобы услышали все. И понимали, к чему это может привести. К раздраю. К тому, что Салли начнёт терять контроль.

— Мы партнёры в отличии от тебя! А тебя только использовали, чтобы получать деньги! — с каждой новой фразой голос Салли звучит всё громче. — Это ты ничего не знала о том, куда уходили деньги! Ни разу мы не перевели их детям. Я подделывал документы, а Профессор показывал их тебе. Не меня водили за нос — тебя.

— Я не собираюсь себя оправдывать. У меня были причины верить Профессору, но с этим покончено. — Нэнси, насколько возможно, отклоняется назад от лезвия ножа.

— Поэтому ты и умрёшь, — Салли усмехается.

— Я не боюсь смерти. Я много натворила. Может, это и хороший способ покончить со всем, получить по заслугам, но я тебе говорю о другом… Когда ты начнёшь догадываться, как я, о том, что и тебя он использует втёмную, тебя сольют без промедления. У него всегда есть план. И в этом плане ты только деталь, мелкая сошка.

— Салли всё обо мне знает. Он мой партнёр, — голос Профессора звучит раздражённо. Похоже ему надоело слушать Нэнси. — Ты ведь это помнишь, Салли?

И этот вопрос он задаёт зря. Потому что Салли мгновенно напрягается.

— Разве мне необходимо об этом напоминать? — Салли наклоняет голову. — Ты ведь меня подобрал, как и Нэнси, зная, куда и как надавить. Может, девчонка права?

— Нэнси не хуже меня понимает, как легко на тебя надавить! — Профессор явно не испытывает удовольствия, стоя под прицелом, пусть и старается не показывать этого.

— Кажется, Салли я не разучился читать твои мысли, — Дирк ухмыляется, невесело, но на секунду словно вернувшись в прошлое. — Давай убьём паршивца, как когда-то мы убивали тех, кто был нашими врагами. А потом разберёмся с тем дерьмом, что есть между нами. Вдвоём.

— Нашёл кого слушать, — Профессор пытается вернуть себе ускользающую инициативу. — Того, кто тебя подставил, стал причиной смерти твоего брата… Разве этого мало, чтобы не совершать необдуманных действий?

Аарон, всё это время не спускавший взгляда с Профессора, медленно поднимает пистолет.

— Как звали моего брата? — Салли обращается к Профессору.

— Эрнандо, — выдыхая, произносит тот.

Салли поворачивается к Дирку, едва кивая головой. Он всё понял.

— Ты ошибся, Профессор. — Салли убирает нож от горла Нэнси, но не отпускает. — Его звали Хел.

Тишину нарушает выстрел. Дирк убивает Профессора. Без раздумий и сожалений.

— Какого хрена?.. — Аарон толкает Дирка, словно пытаясь привести в чувства и вернуть всё назад. — Нельзя же так, то, что он говорил…

— Я исправлю то, что он сказал, если это правда. — Салли отпускает Нэнси, оттесняя её от себя, словно прикосновение прикосновение к ней причиняет ему боль. — У меня перед ней должок.

Дирк бросается к Нэнси, обнимает и прижимает её к себе изо всех сил.

— Ты могла мне рассказать… За столько лет…

Нэнси не собирается плакать, сейчас это уже бессмысленно. Он всё знает — наконец между ними больше нет пропасти. Их связь может длиться бесконечно долго, словно все их размолвки были из-за этой лжи. Но их прерывают.

— Я всё понимаю, но… — Салли начинает что-то говорить, но быстро замолкает, когда его сбивает с ног Аарон и начинает избивать.

Дирк тоже хотел этого — убить Салли — ещё несколько минут назад. И ярость не до конца утихла внутри, но откуда-то приходит острое осознание, что очередная смерть Салли ему не нужна.

Дирк бросается к Аарону и оттаскивает его в сторону от Салли, даже не пытавшегося сопротивляться. Его глаза закрыты, и на мгновение Дирку кажется, что тот мёртв. Но спустя секунду раздаётся смех. Салли смеётся, содрогаясь всем телом и с трудом выговаривая слова:

— Хорошо бьёшь, Аарон. Почти как мой отец, Тот меня тоже не щадил.

Аарон вырывается из захвата Дирка:

— На этот раз ты от меня не сбежишь, ублюдок. Дирк тебя не отпустит, я не позволю.

— Позволишь, если хочешь, чтобы я спас Гордона. Ты ведь не хочешь, чтобы Нэнси — твоя дорогая и любимая Нэнси — тебя возненавидела? Ты же с ума по ней сходишь. Следил за ней постоянно все пять лет. Даже удивительно, как ты раньше не догадался, чем она занималась всё это время. Девчонка тебя сделала, — Салли буквально сгибается пополам в новом приступе смеха.

Его не перебивают, не трогают, пока он сам не затихает. Он поднимается на ноги, сплёвывая на пол кровь.

— Я не ищу вашего прощения, — Салли обращается к Дирку и Нэнси. — Потому не стану извиняться за сделанное. Мы все стали жертвами прошлого. Но я помогу, как и обещал, чтобы и у меня, и у вас было будущее. Если вы сами на это согласитесь. — Салли остаётся стоять на месте, поглядывая на Дирка. — Я могу решить вопрос не только с Гордоном. Профессор собрал много компромата на вас всех. Я почищу всё, что смогу, но гарантировать, что никогда и ничего не всплывёт не могу. И если вы не хотите, чтобы Нэнси сгнила в тюрьме, она должна исчезнуть. Уехать из страны и как можно дальше. Денег я подкину. Из запасов Профессора. Кое-что оставлю себе, остальное переведу туда, куда ты и хотела, Нэнси, больным детям. Твой труд всё же должен быть вознагражден.