Аарон понимает, что это за хлопок. Пощечина. И он не готов слушать подобное.

— Хватит! — Дирк тоже всё понимает. — Тебе же нужен я! Наказывай меня!

— О, брат, — и снова в голосе нескрываемая издёвка, — ты такой благородный! Знал бы ты, как меня всегда это бесило! Я много об этом думал. И пока размышлял, много сделал того, что тебе вряд ли понравится. Да, милая?

— Что ты имеешь в виду? — Интуиция Дирка буквально орёт о том, что сейчас он услышит нечто… страшное.

На вопрос никто не отвечает. Зато слышно, что где-то рядом открывается дверь. Дирк и Аарон одновременно мгновенно разворачиваются на звук, направляя перед собой оружие, словно его совершенно не беспокоит возможность схлопотать пулю. Он толком даже не прячется за Нэнси.

— Ну привет, Дирк! Сколько лет прошло! — Салли повзрослел, изменился. Особенно его взгляд. Салли выглядит молодо, но в глазах застыла такая усталость, словно он прожил не одну тяжелую жизнь. — Ты не рад меня видеть?

Нэнси дёргается вперёд, но в то же мгновение Салли молниеносно хватает её за плечо и грубо тянет назад, спиной прижимая к своей груди.

На мгновение Дирк замирает, заметив на его пальце кольцо, которое вновь остро напоминает о прошлом. О тех благих намерениях, которыми Дирк собственноручно выстелил дорогу в Ад не только для себя, но и для близких.

— На что ты надеялась? На этот раз ты же не в положении. Незачем так паниковать, — Салли вроде говорит с Нэнси, но его взгляд устремлён только на одного человека.

Дирк трясёт головой, словно пытаясь избавиться от слуховой галлюцинации. Потому что в первые секунды просто не может осознать услышанное. Переводит ошарашенный взгляд на Нэнси, но та стоит, отвернувшись, почти уткнувшись лицом в руку Салли. Дирк оборачивается к Аарону, но тот выглядит невозмутимым, что ещё больше сбивает с толку.

— О чём… О чём ты говоришь? — наконец выдавливает из себя Дирк, опустив пистолет и непроизвольно сделав пару шагов вперёд.

— Дирк, не разыгрывай комедию и стой на месте! — Салли больше не притворяется спокойным. В его голосе звучит неприкрытая угроза. — Неужели, Нэнси, ты так ему ничего и не рассказала? Аарон и ты тоже молчал? Ты-то всё знал, помог подтасовать факты так, чтобы замять всю эту историю… — Нэнси вздрагивает, и на лице Салли появляется удивлённое выражение: — Надо же… И ты не в курсе, милая, что твой дружок был рядом, пока ты валялась в больнице? Дирк, братан, да ты не умеешь выбирать друзей, скажу я тебе. Да и подружек тоже. Пять лет тебя водили за нос.

— Что ты придумал? Я должен в это верить? — Дирк снова наставляет пистолет на Салли, стараясь избежать зрительного контакта с Нэнси. Боится, что по её глазам увидит — Салли говорит правду.

— Разве я тебе когда-то врал? А? Я клялся на кольце, как и ты. — Салли поднимает руку вверх, демонстрируя серебряное массивное кольцо. — Так рассказать мне или расскажешь ты, Дрю?

Услышав такое обращение от другого человека, Дирк готов взреветь — никто кроме него не имеет права так называть Нэнси. Он взвешивает всё то, что услышал от Салли, и его удивляет молчание Нэнси и Аарона. Дирк понимает, пусть пока и пытается это отрицать, что Салли и правда не врёт. Получается… Нэнси была беременна?

— Раз ты молчишь, — Салли дёргает свою пленницу за руку, — то расскажу я. Нэнси была беременна близнецами. Думаю, твоими. Не думаю, что этот хмырь, — кивает на Аарона, — трахал её за твоей спиной. Я-то тебя знаю, если ты ещё терпел его третьим в ваших игрищах, то точно не потерпел бы, чтобы они развлекались вдвоём. Она скрыла беременность и от отца, и от вас. Зато я успел вовремя понять, что к чему. И пришёл к ней. Думаю, что случилось дальше, рассказывать не надо. Нэнси, быстро всё зажило?

Дирк бросается вперёд, собираясь разорвать Салли на части. О да, он всё понял! Нэнси была беременна, и из-за Салли потеряла близнецов. Близнецы… Дирк только на секунду представляет, как мог бы держать детей на руках, а рядом стояла бы Нэнси… Но и этой секунды достаточно, чтобы почти захлебнуться от острой боли, пронзившей сердце.

— Ты урод! Как ты мог так поступить? — Дирк хватается за голову, кажется, сходя с ума. И понимает, даже в этом состоянии, понимает, почему Аарон и Нэнси молчали. Потому что понимали — это то, что может его убить. — Близнецы…

— Дирк… — Это первое, что произносит Нэнси с того момента, как их увидела.

В уголках её глаз собираются слёзы. И в них так много невысказанных слов и чувств. Сейчас она снова похожа на ту разбитую девчонку, какой была в больнице, когда мечтала только о том, чтобы или умереть, или увидеть Дирка. Он бы поддержал. По-своему. Но именно это ей и было нужно.

— Мне очень не хочется прерывать наш вечер откровений, но я не за этим вас собрал, — язвит Салли, напоминая о себе. — Прошлое всего лишь прошлое, разве нет, Дирк? От него всегда можно отказаться и пойти дальше. Разве ты не об этом говорил? Вот и ты отпусти. Теперь между нами нет тайн. Тебе стало легче? Ты даже не представляешь, как долго я мечтал завершить эту игру, чтобы ты на своей шкуре прочувствовал, какого это — терять тех, за кого, не раздумывая, умер бы сам! Зуб за зуб, правда? Мой брат умер — твои дети тоже. Теперь не хочешь начать всё сначала?

— Ты псих, больной человек, Салли… Твой брат погиб случайно, ты же знаешь это, сукин ты сын! — Дирк срывается на крик.

— Мой брат был единственным, кого я любил в своей блядской семейке. Он был единственным, кто заслуживал нормальной жизни. И я не просил тебя играть в Бога и решать, кому дать шанс, а кому нет. Мы бы справились сами! Мне плевать, чего ты хотел! Из-за тебя он погиб. И с того момента я знал, что однажды смогу сделать тебе так же больно, как было мне. — Салли замолкает. Губы растягиваются в улыбку. Его ладонь ложится на живот Нэнси. — Ты мог бы растить их. Она бы не выдержала и рассказала тебе. Правда же, милая? Я дооолго, ооочень долго наблюдал за твоей подружкой, Дирк. Она тебя любила, точно тебе говорю. Только представь, как однажды она бы позвонила тебе и…

— Прекрати!

Дирку кажется, что это кричит он. И не сразу он понимает, что голос донёсся со стороны. Только видит, как мгновенно сжимается Нэнси, а её лицо искажает гримаса ужаса.

— Кажется, мы не договаривались о твоём визите. Это моя месть! — Салли выкрикивает эти слова, развернувшись в сторону и, кажется, даже забыв о Дирке и Аароне.

Из тени выходит Профессор. Медленно, почти вальяжно, преодолевает небольшое расстояние, отделявшее его от присутствующих, и встаёт рядом с Нэнси и Салли.

Дирк с ненавистью следит за приближением Профессора. До скрежета в зубах хочется стереть улыбку, играющую на его губах.

— Опустите пистолеты, мальчики, — с усмешкой произносит Профессор. — Вы же не хотите, чтобы Нэнси пострадала? Или она теперь для вас Воровка и вам на неё плевать?

Аарон первым опускает пистолет, взглядом призывая Дирка последовать его примеру.