– Ты жива, – облегченно выдохнул Риан, осторожно выпуская ее руки из своих. Так медленно, точно опасался, что она снова пропадёт... – Думал, уже ничего не поможет. Два дня без сознания была.

Дурман отступал. Это Риан, здесь. Точно он. Нашел ее, когда Ясмин почти умерла… Как только умудрился?

Она смотрела на него, с удивлением и вниманием изучая каждую черточку, застревая взглядом на всех мелочах. Взлохмаченные волосы, умные глаза, всё понимающие, чуть раскосые и темно-карие. Такая же темная щетина на подбородке. И губы, которые она недавно так самозабвенно целовала. Такое знакомое и такое незнакомое отчего-то лицо.

– Привет, – добавил Риан, окончательно отпустив ее из объятий.

Будто не зная, то ли имеет он право прикоснуться к ней после всего произошедшего, то ли лучше держаться пока подальше.

Что с ней случилось? Она выпила зелье, и вместе с магией Нидейлы пришла тьма, пришла боль, а потом... На удивление быстро забывался золотой песок и та удивительная сила, осталось только смутное послевкусие причастности к чему-то большему, которое завлекло её как вихрь.

Показалось, будто это было давно, несколько лет назад. Будто то прошлое, которое могло стать настоящим, поблекло, когда она выбрала другой путь. Она больше не будет ждать ребенка от него, переступила эту грань, вырвалась из зависимости и замкнутого круга. Каким бы холодящим душу ни казалось это решение, сейчас оно не вызывало трепет и страх. Она не хотела его. Это бы стало ошибкой. Но подумает об этом потом. Вместо всех вопросов Ясмин только смотрела на Риана.

– Привет, – проговорила она все же настороженно.

Несмотря на разговор с Нидейлой, было непросто принять то, что Риан маг. Казалось, это выворачивает наизнанку все воспоминания из детства.

– Я должен был сказать тебе раньше, да?

– Да... и очень давно.

Риан сдержанно улыбнулся.

– Не знаю, почему, но не хотелось. Хотел быть просто самим собой, без всяких особенностей. Да и потом, что это бы изменило?

Ясмин поежилась от озноба, будто присутствие любого мага холодило кожу. Села на лавке, оперлась обеими ладонями в мягкую ткань и поднялась, чувствуя себя вдруг живой. Несмотря ни на что. Будто не было этого долгого беспамятства.

– Не знаю, Риан. Я бы доверяла тебе. Доверяла сейчас…

– Сейчас, — он задумчиво повторил это слово. — Хм. Лучше выпей это, Нидейла оставила. — Он кивнул на стол с кружкой.

Ясмин взяла её в руки, не переспрашивая, сделала глоток. На этот раз не отрава, хотя вкус все равно гадкий. И захотелось чего-то приятного, хотя бы глоток аркетарского вина... Она поднялась и сделала пару шагов по комнате, снова обернулась к Риану, который от нее чего-то ждал.

– Я помню, как мне хорошо с тобой. Но я... Риан, я не знаю, не доверяю пока своим чувствам, может, ты и вправду внушил это? У тебя для этого все мотивы. Завоевать меня. Завоевать поместье, стать в нем хозяином вместо моего отца, которого ты не терпишь. – От этих обвинений Ясмин самой стало тошно, но слова так и срывались с языка. И их надо было высказать, чтобы освободиться. – Он бы никогда не одобрил наш союз, а сейчас... все изменилось. И ты говоришь о своих чувствах ко мне!

– Вот как ты это воспринимаешь?

Риан медленно поднялся с края кровати, упёрся руками в стену и поднялся так, словно провёл здесь все два дня не отходя.

– Я не знаю, чему и кому верить. – Запал стих, и Ясмин заговорила приглушенно. – Пока я поняла одно, и это касается только меня. Это то, что мне нужно было понять гораздо раньше. Мне нужно было остаться одной.

Риан понимающе усмехнулся.

– Нидейла – удивительно мудрая не по годам женщина. Она говорит очень правильные вещи… — Он дошёл до двери, коротко глянул в окно. — Хочешь, чтобы я ушёл?

– Нет, – чуть помедлила с ответом Ясмин, прислушавшись к себе. На душе было тепло и спокойно... и что-то манило сделать шаг навстречу. – Не хочу, Риан.

– Вот и ладно. Тогда давай я пока помогу тут.

Он молча принялся за хозяйство: поставил греть воду, смахнул со стола крошки и убрал посуду. Ясмин взглянула на него с смешливым ожиданием. Это было так странно – быть в этом крохотном домике, в чужом месте, и проявлять заботу, точно ты у себя.

Ясмин присоединилась к нему. Некоторое время они помолчали. Ясмин чувствовала каждый миг так остро и ярко, будто и в самом деле только сейчас проснулась. Видела, как темнеет за окном лес, как сильно пахнут приправы у Нидейлы, какой влажной стала столешница после уборки.

А после опустилась на лавку у окна, сжала пальцами широкий край и приподняла голову, вдыхая воздух. На улице давно рассвело, а кодунья так и не вернулась. Будто знала, что всё будет в порядке. Прошлое заволакивал туман.

Риан подогрел еду и поставил на стол, уселся сам напротив с лёгкой улыбкой. И Ясмин подвинула миску с запечеными с травами овощами, чувствуя как возвращается позабытый аппетит. Не говорили: не хотелось, да и не нужно было. Риан явно понимал, почему Ясмин здесь оказалась и что произошло, но ничего не сказал, не осудил и не одобрил. Знал, что сейчас тольно она сама решает, как жить.

После еды они так же молча убрали всё вместе, и Ясмин наконец спросила, уперевшись плечом в дверной косяк и глядя в крохотное окошко.

– Не думаешь, что нас скоро найдут?

– Не думаю, – сосредоточенно ответил Риан, повернувшись к ней с полотенцем через плечо. – Будешь рядом со мной – тебя не найдут.

– В тот раз Вальдер нашел! А мы были… рядом.

– В тот раз он прошел по следам, это было несложно. Но прошел дождь. Чтобы обойти все деревни им потребуется немало времени, а мы точно об этом услышим...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Значит, он жив. Ты не убил его?

– Думаю, нет. – Он выдохнул. – За ним шли его люди… И убил бы – сюда явятся новые. Он не только назначен графом, он твой законный муж и правосудие пройдется по нашей земле каленым железом.

– Так ты тогда просто хочешь меня похитить, чтобы жить где-то вот здесь, в глуши, или еще дальше уйти? – усмехнулась Ясмин, взглянув на него с интересом. – И никаких коварных планов про перехват власти?

Риан хмыкнул.