Как оказалось, здесь, после её падения в колодец, они задержались недолго, хотя и не прыгнули за ней сразу же.

– Я подскочил к колодцу и сразу посмотрел – тебя не было, а была страшная воронка, – рассказал Альмарт. – Поэтому я сразу понял, что дело тут нечисто, и что ты не просто упала и утонешь, а перенесешься в другой мир. Я уже видел один волшебный колодец, который переносил всех в другой мир. Он был недалеко от нашего поселка. Однажды, когда в колодце исчезли двое маленьких волканов, собрались все взрослые и засыпали колодец землей.

– А откуда вы знали, что тот колодец действует, как портал.

– Оттуда возвращались два раза взрослые волканы. Те, которых туда затянуло. И за маленькими волканами ныряли в колодец взрослые, но не нашли пропавших. У нашего колодца на другой стороне был совсем не такой прекрасный мир, как у этого. У нашего на той стороне творилось что-то страшное. Большая ледяная пустошь с сильным ураганом и лютым холодом. Даже взрослый волкан не смог бы выжить там дольше пары часов. Поэтому, когда все поняли, что маленькие волканы погибли и их занесло снегом, тогда и решили этот колодец зарыть.

– Может быть нам стоило тоже зарыть колодец? – спросила Настя.

– А что, если белым лапони не дадут житья? – вопросом на вопрос ответил волкан. – Может, тогда для них останется один путь – через этот колодец?

– Ты прав, – согласилась Настя. – А что было дальше?

– Дальше мы посовещались и решили, что первым в колодец прыгну я, а потом остальные. Так мы все и оказались в том мире на копне сена. А вокруг этой копны стояло несколько разноцветных лошадок.

– Это я попросила оставить там немного лошадок, чтобы они отвезли вас в город, – вставила Настя.

– Как же, отвезли, – Альмарт усмехнулся. – Они все тут же перепугались, не давали нам спуститься с копны вниз, потом нападали на нас… В общем, я сразу понял, что тут что-то не так, и что эти лошадки совсем не рады нас видеть. Поэтому взял одну, скрутил хорошенько и заставил рассказать всю правду. Вот она и поведала нам, что тебя отвезли в город, и ты станешь их королевой. Сказала– им очень нужна королева, чтобы сплотила их, и они вместе изгнали или уничтожили белых лошадок. А потом, собственно, появились сами белые лошадки. Они прогнали разноцветных и рассказали нам более подробно обо всем, происходящем у них. Правда, потом я пожалел, что остальных, как они там себя называют, лапони, разогнали. Они успели предупредить всех в городе и нам было сложнее тебя выкрасть.

– Мне одна лапони сказала, что это просто игра, а оказалось, что это далеко не игра.

– Разве похоже что-то на игру, когда хотят кого-то изгнать или уничтожить? – с заумным видом изрек Мурлыка.

– Странно, что я не увидела магии, – подумала вслух Настя. – Мудрое Облако научил меня видеть магию других, но там, у лапони, я не увидела ничего.

– Наверное, у них просто совсем другая магия, не такая, как в Фиалии, – пропищал Гримлик. – Интересно, а страна по ту сторону колодца относится к Фиалии или нет?

– Это сугубо риторический вопрос, – с еще более умным видом проговорил котарий, – и мы никогда не получим на него ответ, – он немного помолчал и добавил: – Да это и неважно.

Они вдруг увидели вдалеке маленький покосившийся указатель и поспешили к нему. На указателе было написано – Фанийское королевство.

– А за ним уже твое, – сказал котарий, посмотрев на Настю. – Лунийское.

– Мне немного страшно. Совсем не знаю, как я смогу помочь своему здешнему отцу.

– Мы будем всегда с тобой, не бойся, – сказал Альмарт, подбадривая.

– Ты не оставила нас в доме со злым и лживым домостройщиком, и теперь мы никогда не оставим тебя. Мы же друзья.

– Я обещала домостройщику, что направлю к нему жильцов, – напомнила Настя. – И теперь это меня мучает. Я предложила ему интересную идею, чтобы он селил у себя жильцов не навсегда, как все домостройщики, а только на время, чтобы они отдохнули, восстановили силы и шли по своим делам дальше. Но он не согласился и накричал на меня.

– Большинство существ не способны бороться со своей природой, – стал вдруг философствовать Мурлыка. – Потому что это тяжело. Легче ведь оставаться таким, какой ты есть. Не признавать свои ошибки и продолжать совершать их. А ты не обязана выполнять свои обещания, которые могут навредить другим людям. Тем более – тебе пришлось вынужденно что-то обещать.

– Я попрошу Мудрое Облако, чтобы он научил меня, как и он, дарить людям умения. Достаточно будет даже одного! Я хочу давать людям умение быть неуязвимыми к чарам соблазна, чтобы они могли сами решать, чего им на самом деле хочется. Тогда они могут спокойно приходить в дом любого домостройщика, восстанавливать там силы, а потом, поблагодарив хозяина, продолжать свой путь дальше…

– И я дам тебе это умение, Настиль, – раздался голос за спинами друзей, и они обрадованно обернулись.

– Почему бы вам не приходить в самые тяжелые моменты нашего путешествия? – пробурчал Мурлыка, едва увидев доброго волшебника.

– А зачем? Ведь вы же и сами здорово справляетесь. Сила вашей дружбы способна победить любые невзгоды и преодолеть любые опасности. Моё вмешательство станет излишним.

– Мудрое Облако прав, – сказала Настя. – Мы ведь и сами справились. Я хотела у вас спросить, уважаемый добрый волшебник, – почему магию у лапони я так и не разглядела?

– Потому что у них и нет магии, а есть только магические артефакты, сделанные сильными древними магами. Шкафы, которые могут создавать одежду под кого нужно, корона, которая затмевает память и делает людей надменными и горделивыми… Древние маги были настолько сильны, что могли спрятать проявление своей магической силы. Вот ты и не увидела.

– Понятно, – вздохнула Настя. – А вы откуда знаете, что есть у лапони? Вы были в их мире?

– Я был во всех мирах, я ведь очень сильный добрый волшебник, – Мудрое Облако улыбнулся. – А теперь – вот тебе то умение, которое ты просила, – он вскинул руку, направляя ладонь на Настю. – Теперь можешь смело выполнять обещание, данное домостройщику.

Сказав это, он исчез, а котарий недовольно прицокнул.

– А почему он только тебе дает умения? – спросил он, помотав головой и разведя лапы. – Может быть, нам тоже хочется обладать какими-то умениями.

– Перестань, – холодно проговорил Альмарт. – Вечно ты со своей персоной везде лезешь. Это приключение Насти, а мы её помощники. Вот попадешь ты в другой мир с заданием, тогда и тебе будут давать умения.

Гримлик пискливо хихикнул, а Настя вскинула руку:

– Перестаньте ссориться, – проговорила она. – Рано или поздно – это приключение закончится, и я вернусь обратно. Обещаю, что попрошу Мудрое Облако наградить чем-нибудь каждого из вас. Вот ты Мурлыка, чего хочешь?