— Ну ладно тогда, — у меня не осталось доводов. Может, это и к лучшему. Отвлекаясь на тело, я буду меньше думать о чудовищном чёрном лице…

Меня ощутимо передёрнуло.

Тан встал и самостоятельно налив воду в электрический чайник, поставил его кипятиться. Впервые. До этого я сама демонстрировала ему, как работает этот незамысловатый прибор и почему-то не догадалась проверить, понял ли он это. Оказалось, понял.

Подождав пока щёлкнет выключатель, мой спаситель удовлетворённо кивнул и, осторожно взяв пластмассовую ручку, налил в кружку кипяток. Затем с явным удовольствием извлёк из коробки пакетик с заваркой и уже через минуту передо мной дымился крепкий (чересчур, ну да ладно) чай, сделанный без ошибок и подсказок.

— Молодец, — не удержалась я. — Как ты ловко всё освоил!

— Целый день хотел попробовать, — признался он.

— Может, тогда и бутерброды поучишься делать? — С надеждой вопросила я. — Там, в холодильнике масло, а в хлебнице батон.

Конечно, он согласился. Сначала замороженное масло не хотело намазываться, но потом оно подтаяло и дело пошло веселее. Никогда не видела, чтобы это незамысловатое занятие вызывало столько сосредоточенного интереса.

В итоге, мы просидели до самого рассвета. Я неубедительно отправляла Тана спать, с содроганием ожидая согласия, но он неизменно «разочаровывал» меня отказом, не показывая никаких признаков усталости. Когда за окном стало совсем светло, а мой гость уже с большой уверенностью настоящего профессионала в пятый раз вскипятил чайник, я решила всё же попробовать поспать. Получилось, как ни странно.

Вот только мозг не пожелал одарить меня красочными снами, а подло заставил смотреть кошмар про недавнего монстра. Правда, в этом видении самым пугающим было не само появление чудовища, а выражение настоящего страха на чёрном жутком лице в тот момент, когда перед ним возник Тан. Снова и снова, как в перемотке, я видела этот момент, который в реальности сгладился более острыми впечатлениями, а сейчас мой разум услужливо откопал его и навязчиво демонстрировал раз за разом. Чей-то голос словно спрашивал сквозь сон «Почему? Почему адское создание испугалось обычного парня?».

Пробуждение больше походило на воскрешение из мёртвых. Я со стоном повернулась на спину и расклеила глаза, на которые, по ощущениям, высыпали грузовик песка. Было уже далеко за полдень.

— Кофе, срочно! — Сказала я сама себе и под воздействием этой мотивирующей мысли сумела кое-как встать и даже доползти до ванной.

Вода немного улучшила моё самочувствие. Завернувшись в огромный мужской халат, я поволоклась на кухню. Там меня встретил омерзительно бодрый Тан, который стоял у окна и смотрел на улицу. Окно выходило к дороге, с задней стороны дома, так что наш двор, к сожалению, оттуда не просматривался. Поэтому выяснить, там ли сейчас Лёша с командой не представлялось возможным. А так, может и удалось бы заметить его отсутствие и шмыгнуть в ближайший ларёк за продуктами. Страшно хотелось тёмного шоколада…

Я плюхнулась на стул и зевнула. Мой гость кинул на меня взгляд и слегка улыбнулся. Ну, еще бы. Лохматая, с заплывшими глазами, укутанная в необъятный мужской халат…

— Чайник, кстати, только что вскипел, — оповестил меня он. — Сделать чай?

— Нет! — Я с сожалением поднялась со своего места. — Чай тут не поможет.

Под его внимательным взглядом я достала турку, насыпала туда четыре полные ложки кофе, залила их водой и принялась варить желанную смолисто-чёрную жижу.

— Будешь? Тут как раз на две кружки с добавкой, — пробормотала я.

— Разумеется, — согласился он. — Кроме того, я бы хотел научиться готовить этот напиток.

— Только не прямо сейчас, — я с трудом подавила зевок. — Тебе молока добавить?

— Не знаю пока, — судя по всему, до этого Тан не пил кофе. — Надо попробовать и так и так.

В итоге, в отличие от меня, ему больше понравилось употреблять в чистом виде, без примесей. Допив кружку до конца, я взбодрилась настолько, что осознала, как ужасно выгляжу и ускользнула обратно в комнату, дабы привести себя в порядок.

Выбор пал на джинсы, волосы решила оставить распущенными, привычно накрасила глаза. Урок, преподанный мне жителями Хейзельхальма, был усвоен на сто процентов. Чем безумнее и необычнее выглядит Мастерица — тем лучше. Подумав, добавила огромные серьги-кольца. Завершив образ, я подумала о том, что пора в лавку. Однако, после пережитого ночью, дверь в другой мир пугала меня не на шутку.

— Тан, — помявшись, сказала я, зайдя на кухню. — Ты не желаешь случайно пойти со мной в лавку?

— С удовольствием, — откликнулся парень. — Хочется посмотреть на более тёплые виды.

Он хмыкнул и кивнул на окно, за которым лениво падал снег. Почему-то я была больше чем уверена, что мой спаситель каким-то образом разгадал истинную причину приглашения и поэтому согласился.

Как бы случайно обогнав меня на полкорпуса, он первый добрался до двери, открыл её и сделал шаг за порог. Благодарно глядя ему в спину, я тихонько двинулась следом. И только услышав громкое приветствие Силея, осмелилась выглянуть. Солнечный Хейзельхальм выглядел мирно и безопасно.

— Привет! — Сказал мой охранник. Его бывший напарник, Брайд, был недавно уволен, так что приходилось отдуваться в одиночку.

Кстати, надо поднять вопрос о замене при следующей беседе с Густавом. И про портного не забыть. Тем временем парни вовсю болтали. Силей спрашивал Тана, как спалось на новом месте, и рассказывал свои впечатления о первой ночёвке у меня.

Слушая их в пол уха, я открыла прилавок и разложила на нём товар. Сегодня, если не будет неожиданных дел, надо связать что-нибудь ещё, кроме этих крошечных заготовок.

— Кстати, сын булочницы уже несколько раз проходил тут с товаром, всё ждал, пока ты выйдешь! — Оповестил меня Силей. — Ему пришлось неоднократно бегать за добавкой, так как окружающие торговцы с небывалой быстротой размели всю выпечку!

— Да, что-то я поздно сегодня, — кивнула я. Почему-то совсем не хотелось рассказывать моему охраннику про ночное приключение. Словно упоминание о чудовище могло вызвать его. Тан тоже промолчал, уж не знаю из каких соображений.

— Особенно радовался Тенек из чайной лавки. Просил передать тебе спасибо за чудесную мысль с разносчиком.

— Да не за что! — Отмахнулась я. В другое время меня бы очень взбодрил успех моей идеи, но сегодня всё это казалось маленьким и неважным.

Увидев, что мой страх исчез, Тан вернулся в квартиру. Я же сбегала за ноутбуком и принялась проверять электронную почту. Там обнаружилось письмо от одного постоянного крупного заказчика, который, как правило, не скупился на деньги при оплате моего труда. Радость быстро сменилась тихой паникой — он писал, что хочет сделать заказ, но мне необходимо подъехать к нему на встречу, дабы обсудить детали. Предлагал завтра, во второй половине дня.