– Но мы-то с тобой на «ты» были!

– Это случилось не сразу, а когда подругами стали. Как будто не знаешь, что от остальных я фамильярности не терплю. Да, забыла спросить, тебе твой кавалер дозвонился?

– Какой еще кавалер? ― не поняла Вика.

– Греческий, Игорь из Екатеринбурга. Помнишь, плакала, что он исчез внезапно? А он ничего, приятный, интеллигентный такой, галантный мужичок. Приехал в Москву, звонил тебе, хотел встретиться, и тут облом ― ты номер сменила. Решил искать тебя через «Клео-тур».

– И ты номер без моего разрешения дала? Ирка, ну как ты могла?..

– А что, твой телефон ― государственная тайна? Ну чего ты злишься? Не чужому человеку дала, все-таки он твой бывший любовник…

– Мне ничего такого не нужно, ― совершенно серьезно ответила Вика.

– Это твоей голове не нужно, а телу очень даже пригодится. Мужские гормоны женскому организму необходимы. Заболеть хочешь? Работаешь с утра до ночи, похудела, осунулась… Знаешь, что от такой бесполой жизни бывает?

– Да, ― вздохнула Виктория, ― и Артем говорил, что его жена, может, от этого заболела…

– Вот видишь! Кончай траур, ты ведь еще молодая женщина, самый цвет. И твой Воронов не единственный мужик на свете, уж поверь…

– Такой ― единственный! Ты просто его не знала.

– А ты много знаешь? Может, следующий еще лучше будет!

– Это Игорь-то? У меня была возможность сравнить…

– И все равно, если он позвонит ― встретьтесь.

– Так он ведь женатый…― вяло попыталась протестовать Вика.

– Я тебя за него замуж не выдаю. Кстати, он намеками поинтересовался, свободна ли ты. И я сказала, что да. Развейся, Викуля, хоть потрахайся ― ей-богу, легче станет! У меня, конечно, не тот случай, но честно: когда думаешь, что тебя никто не любит, даже просто переспать ― очень помогает!

– Как у вас с Саней сейчас?

– Все нормально, ― смущенно улыбнулась подруга, ― на днях приезжает. А в Осло так чудесно было ― прямо второй медовый месяц! Конечно, не в количественном, а в качественном отношении…

– Я рада за тебя, ― искренне ответила Вика, но на глаза невольно навернулись слезы, и она отвернулась.

В этот день Игорь не позвонил, но разговор с подругой не шел у Вики из головы. А может, молодой организм требовал своего? Мужского внимания, ласки, секса, наконец…

Как всегда, перед сном она поглядела на портрет Артема.

Казалось, сегодня любимый смотрел на нее с долей жалости: «Что, мучаешься?»

– Тема, я тебя люблю. Мне никто другой не нужен!

«А я-то что могу поделать? ― будто отвечал Воронов. ― Люби, но ведь твоя земная жизнь продолжается…»

– Ты думаешь?..

«Конечно. Скучно ты живешь: работа, дом, работа, дом. Так и заболеть недолго, от недостаточной половой жизни… А тебе всего двадцать семь. Живи, Викулька, не оглядывайся на меня!»

– Все равно я тебя никогда не забуду!

Артем не ответил, только улыбался загадочно, закусив дужку очков.

Вероятно, подсознательно она ожидала звонка Игоря Макарова, потому что, услышав в трубке его голос, поймала себя на том, что улыбается. Это было в первой половине дня, Игорь предложил вместе пообедать, если она не против. Вика согласилась и продиктовала адрес своего офиса.

Он появился точно в назначенное время, с цветами. Как всегда, загорелый, густые волосы аккуратно пострижены, в светлых брюках и модной льняной рубахе. Когда он по-дружески обнял Вику и поцеловал в щеку, она ощутила знакомый запах дорогого ненавязчивого парфюма.

– Привет, дорогая. Очень рад, что нашел тебя.

– Привет, ― ответила Вика, пока еще не зная, как вести себя. Прежде они встречались совсем в другой обстановке.

– Открыла собственную фирму? ― спросил он, оглядывая кабинет. ― Молодец! А что же номер телефона сменила? Наверняка твои постоянные туристы по старому дозвониться пытаются.

– Пусть в «Клео-тур» звонят. Я считаю, непорядочно Ирину Андреевну части прибыли лишать… К тому же я некоторое время не работала, мы совсем недавно открылись. А ты какими судьбами в Москве?

– Решили перебраться сюда, ― на вопросительный взгляд Вики он пояснил: ― Что ни говори, столица есть столица, и жить удобнее и бизнесом заниматься выгодней. Ну, а поскольку я здесь, захотелось увидеть тебя.

«Увидеть захотел, ― подумала Вика. ― Исчез без объяснений, два с лишним года ни слуху ни духу, и вдруг явился! Наверное, любовница в Екатеринбурге осталась, вот и вспомнил о москвичке, с которой приятно проводил время».

Она уже раскрыла рот, чтобы озвучить это вслух, но передумала: не будет она предъявлять ему претензии ― к чему? Ведь она не любила его, и он, наверное, тоже не любил, зато на какое-то время подарил ей иллюзию счастья ― а это немало…

Кинув взгляд на часы, Вика поторопила:

– Пойдем обедать, у меня после важная встреча. Тут довольно приличное кафе недалеко.

Десять минут спустя они сидели за столиком в ожидании заказа. Игорь огляделся.

– Наверно, здесь раньше не ресторан был?

– Может быть. Раньше ресторанов и кафе вообще мало было, особенно вдали от центра. Народу немного, нас должны быстро обслужить. Ну, рассказывай ― как дела, и почему ты решил в Москву перебраться? Не страшно начинать все сначала?

– Ну, все-таки не на пустом месте… У жены здесь отец. Он, правда, давно из семьи ушел и новой обзавелся, но с Ларисой отношения поддерживал, помогал ей всегда. Пока не переедем в свою квартиру, поживем у него, а он с семьей в своем загородном доме. Тесть человек не бедный, серьезную должность в Спорткомитете России занимает. Он бывший штангист, неоднократный чемпион Союза.

– То есть вы квартиру в Екатеринбурге продали?

– И уже здесь купили, тоже трехкомнатную. Конечно, она дороже почти вдвое, но спасибо тестю ― добавил. Сейчас там ремонт. Думаю, к сентябрю переедем.

– А как же твой бизнес? Насколько помню, у тебя там был магазин?

– Два, ― поправил Игорь и добавил: ― совсем небольшие магазинчики и перспектив серьезно развиваться я там уже не видел. А в Москве оптовые рынки, сюда со всей России за товаром едут. Думаю, пора начать торговать оптом. Один знакомый посоветовал, к кому обратиться на Сокольническом рынке. Место мне предоставят и «крышу» тоже.

– И когда открываешься?

– Наверное, ближе к сентябрю. Сейчас для шуб не сезон. Ну что мы все обо мне? Ты как? В «Клео-туре» мне сказали, что ты пережила личную трагедию…

Вика опустила глаза, честя подругу последними словами. Кто ее за язык тянул?