От гнева из головы разом вылетело все. Потом, конечно, пришли на память и сундук, и ментальный поиск, и крохотные голубые трусики (которые все еще лежали у него во внутреннем кармане). Король опомнился и уже другим тоном спросил:

— Как это произошло?

Теперь он стоял рядом и смотрел ей в глаза. Он был красив, обаятелен и надежен, и, черт возьми, он король! Оставалось только взять её за руку.

— Скажи мне, и я… — начал он, понижая голос.

Мужчина уже почти чувствовал то неуловимое, что могло бы возникнуть между ними.

Но в этот момент раздались тяжелые шаги и скрежет когтей по каменным плитам пола, а в проеме возник черный дракон. Ревнивый взгляд, пучок ромашек в пасти.

— Рон! — крикнула она и бросилась к нему через зал.

* * *

Его величество провел по лицу ладонью.

Хотел спросить Рона, как мужчинам из рода Камвелов это удалось? Уже второй случай. Медитации, какие-то особые практики?

Потом он отошел к зиявшему пустотой оконному проему. По лугу ковылял Лакард, ведя в поводу лошадь, к ним направлялся. Король смотрел на старика, и некая мысль пришла ему в голову.

И тут он услышал:

— Кузен! Спасибо тебе за все!

— Не за что, обращайся, — хмыкнул Дуайр.

А Рон уж успел обернуться человеком и, выразительно шевельнув бровью, потребовал:

-

Вещь

не забудь отдать.

Мужчины замерли, глядя друг на друга. А Вика спросила:

— Какая вещь? О чем вы?

Ему все удалось. Теперь Рон был безумно горд и счастлив, как может быть горд и счастлив только дракон, отстоявший в бою свою добычу. Имя Ронара Камвела будет навеки вписано золотыми буквами в историю райдерства рядом с именем великого Дерриза!

Но на самом деле мужчину переполняло чувствами совсем другое. Теперь Виктория смотрела на него такими же влюбленными глазами, как смотрела на деда его дева Марион. Он не ожидал, это внезапно накрыло с головой.

А тут кузен. И да, он был безумно благодарен Дуайру за то, что тот по-братски помог. Но. Кузен забыл кое-что вернуть!

Вот он и озвучил. И тут же понял. И, похоже, кузен понял тоже, потому что так и застыл на месте, а синие глаза забегали.

«Ты!» — рычал ментально Рон.

А тот делал вид, что не слышит. Черный дракон буквально разрывался. Ведь если Вика узнает, о чем речь, она его точно прибьет. Но и оставить кузену драгоценный предмет одежды любимой женщины он тоже никак не мог!

Неизвестно, во что бы это вылилось, но тут у самого входа в башню раздалось старческое кряхтение и спасительное:

— О, мондье!..

Вика отвлеклась на пару секунд, но этого хватило. Дуайр быстро вытащил из кармана голубой лоскуток, а Рон так же быстро его схватил и сунул за пазуху. Когда она обернулась, озабоченно ахнув, обмен уже произошел. А кряхтение слышалось все ближе, и наконец в проеме возник старик камердинер. Увидел Вику и тут же расплылся в улыбке:

— О, мадам! Как я счастлив вас видеть!

И тут же переключился.

— Мессир, ваше величество! Поскольку дело особой важности, я позволил себе доложить об этом лично.

Старичок отступил на два шага и церемонно поклонился. Мужчины переглянулись, в свете последних событий многое можно было назвать делом особой важности.

— Прошу вас проследовать в замок на обед в честь помолвки.

— Какой помолвки? — с подозрением спросила Вика, высвободила руку и отодвинулась.

Ррррога его деда!

«Нет! Подождите!» — хотелось крикнуть. Рон пришел в ужас. Неужели Джина все-таки заморочила мозги старику?! Зато кузен Дуайр хищно подался вперед.

— Вашей и мессира Рона! — старый камердинер расцвел улыбкой. — Мадам, все готово. Платье ждет!

— Оооо! — просиял Рон, у него сразу отлегло от сердца.

— Для вас, ваше величество у меня тоже есть секретная новость, — продолжал камердинер. — Из замка сбежали господа Герт и Мэрит.

— Что?! Я же приказал, чтобы никто не смел трогаться с места! — рыкнул Дуайр, сразу становясь грозным драконьим королем.

Лакард поклонился и взмахнул рукой:

— Ваше величество, не извольте беспокоиться, Лакард уже обо всем позаботился! За ними выслана погоня, из долины мессиры не уйдут.

Король все еще хмурился, но тут вмешался Рон. Он уже успел сграбастать Вику в свои драконьи объятия, и был теперь широкий и добрый.

— Да, кузен, это подождет. А крабы и чиппики ждать не могут!

— Ну, если крабы… — вскинул бровь Дуайр. — Черт с тобой, уговорил. Чиппики ждать не могут.

* * *

Добирались до замка Камвелов обособленно. Лакард предпочел вернуться своим ходом. А они по воздуху. Вика на Роне. Дуайр несколько раз косился на сиявшего довольством черного, в конце концов, когда они уже подлетали к замку, не выдержал. Спросил ментально:

«Как тебе это удалось? Сознайся, есть какие-то особые практики? Тайна рода? Почему попаданки выбирают вас, Камвелов?»

Рон, конечно, мог бы еще подержать интригу, но решил сказать прямо:

«Понимаешь…» — начал он.

«Что?» — Дуайра даже повело от любопытства.

Но они уже были почти над самой террасой, а там толпа встречающих. Разговор пришлось свернуть.

«Я тебе потом расскажу», — коротко бросил Рон и пошел на снижение.

А короля теперь терзало обманутое любопытство.

* * *

О, но какие тревоги и жуткие предчувствия теперь терзали мессиров Герта и Мэрита! Дело в том, что рухнув со стены и ребрами пересчитав все камни на склоне, багровый и сизый драконы чуть не выкатились прямо под копыта вооруженного отряда ополчения. Позор, глупейшая ситуация, но им пришлось улепетывать на карачках от каких-то поселян!

Укрылись в зарослях рядом со сточным каналом. Там росли огромные лопухи, а запах стоял такой, что ни одна живая душа добровольно туда бы не сунулась.

Увы. Сейчас оба были вне закона. И это было укрытие, где можно было дождаться ночи, чтобы потом под покровом темноты попытаться уйти за реку через границу. А путь был рискованный.

Потому мессирам невольно приходилось задумываться об упущенных возможностях. Честное слово, они оба дошли до того, что даже были готовы пойти под венец с Исабель. Но, к сожалению, дама была доставлена в замок под стражей, они имели возможность наблюдать это из своего укрытия.

Однако сидеть в зарослях на голодный желудок было тоскливо.

— Как ты думаешь, если Исабель выкрасть? — спросил Мэрит.