Но почему?! Да и вообще, с чего он так увлекся Све том? удивился Олег. — Раньше…

Раньше не было Рошага и тех, кто начал делиться с Виттором некоторыми знаниями, — сказал Магистр с кри вой усмешкой. — Виттор испугался и захотел для себя за щиты от Тьмы и Бездны… Что ж, он ее получил и теперь стал легко управляем. Для "учителей".

На последней фразе льер Бриме со значением посмотрел на Олега. И тот понятливо кивнул. Объяснять, кто эти доб рохоты, ему точно не требовалось.

Неожиданно… Но, может. Магистр ошибается?

Олег, ты ведь знаешь, что когда‑нибудь может возник нуть ситуация, когда тебе придется сделать выбор? — вне запно сказал льер Бриме хриплым голосом. — Сложный выбор…

Олег в очередной раз мысленно выругался. Ну что за день‑то такой?! За каким мархузом он вляпался во всю эту политику?! Интриги, интриги, интриги… Ну почему нельзя просто делать вместе общее дело?! Почему?!

Но вслух вместо этого сказал совсем другое.

Свой выбор я уже сделал, когда отбивался вместе с ва ми от эльфийских убийц. С той поры ничего не измени лось, — уверенно и твердо сказал Олег. — Будь иначе, разве стал бы я искать для вас этот бункер? Мне ведь его было по ручено найти?

Олег л ос тал блокнот, выдрал из него последний испи санный лист и протянул Магистру Наказуюших.

Здесь адрес поместья, под которым расположена цель. И будь я обычным адептом Земли, нам и бы ее не смог.

О как… — проговорил Магистр, изучая запись. После чего сжал листок в ладони, а когда снова раскрыл пальцы, на дорогу высыпался лишь невесомый пепел. Ты меня очень выручил, Олег. Но будет еше одна просьба. Он сдернул с. руки небольшой перстень из белого золота и с россыпью мелких бриллиантов. Протянул его Чимиру. Возьми. Он работает только в Семи Пашнях и окрестно стях. Исли вдруг камни нокраг пекл, значит, я… не откажусь от ломоши. И скорее всею ото будет как‑то связано с най денной тобой полусферой.

(Jjiji приня т "крашение как гремучую змею.

И что я должен буду делать?! Как я, чародей третьего ранга, могу помочь Великому магу?! /1а еще кому гродпо- му льер. у Ьримсу! едва ли не завопил он.

Придет время поймешь, усмехнулся Магистр и кивнул себе (а спину. 11у а чтобы до поры ты не забивал себе голову глупыми мыслями… Знаешь, зачем Архимаг действительно хотел тебя видеть? Дождавшись, когда Олег пожмет плечами, льер Приме продолжил: Хотел

убедиться в правильности решения отправить тебя на днях наблюдателем к К'ирсдиу… И что‑то мне подсказывает, ме нять прежнее решение он не станет.

Надиях?! вычленил главное Олег. Но у меня же на вот — вот родит! Какие тут разъезды?!

— Извини, но ноля Архимага закон для граждан Нол да! — Льер Бриме с сочувствием похлопал молодого колле гу по плечу и поднял руку, чтобы развеять купол тишины, но внезапно передумал. — Да, и еще. Есть сведения, что в окружении К" ирсана появился Темный эльф. И мри его не посредственном участии на захваченных зарокских землях Кайфат провел какой‑то ритуал, который наш посол откро венно промархузил. Виттор об этом еще ничего не знает и, даст Светлый Оррис, не узнает. Но мне важно, чтобы ты на ладил контакты с этим магом М" Ллеур. Понимаешь? Край не важно! Прибывшие в Старый Гиварт орки, Запретная волшба, война с Парсаном, даже мархузовы бумажные де ньги — все это сущая ерунда на фоне одной только возмож — ности установить неофициальные отношения с эльфами Ночи. Помни, М" Ллеур важнее чего бы то ни было*

Олегу ничего не оставалось, кроме как молча кивнпъ. Такие прикати не обсуждают, их безоговорочно исполня ют! А то, что от злости сводит скулы и хочется убивать, это уже дело десятое. Издержки выбранного жизненного пути.

Та те годы, что Дарг провел на чужбине, он не раз видел во сие, как возвращается и Сардуор. Сценарии были раз ные. Он от крыто прилетал на тяжелом транспортном пузы ре, полном отборных головорезов, входил в гавань того же Повою Гинарта, находясь на мостике флагмана собствен ной флотилии кораблей, или просто приезжал частным по рядком, как обычный путешественник из Грольда. Не важ но как, главное, он обязательно возвращался на родину. Но все же Дарг и помыслить не мог, что его метга исполнится вот так… Что под покровом ночи он высадится на мелково дье и будет брест и но пояс в воде к негостеприимному бере гу Земли Намест ника. И что рядом с ним будет барахтаться его ученик, а им в спину станут дышать лучшие воины Светлых эльфов и закованные в сталь орочьи наемники.

Светлые эльфы держали свое слово и возвращали сыну Сохога его дом…

Хотя легко сказать возвращали, наделе все было гораздо сложнее и запутаннее. Дарг откладывал решение по пред ложению Ханга Чес" сена до последнего. Мысль поквитать ся с коварным Теорном приятно грела душу, но в то же время совершенно не хотелось превращаться в марионетку Маллореана. Нет, он и раньше не был свободен в поступках, с того самого дня, как взял деньги Длинноухих и отправил ся за Лакрисгой и ее ребенком, но всегда оставалась какая- то видимость свободы. Пока Дарг тренировал С — елерея и приглядывал за Настей, никто не лез к нему с прямыми приказами, а если от него чего‑то и хотели, то всегда обле кали это в форму уговоров. Давали шанс сохранить лицо.

Теперь же, после того как безвестный воин Дарг опять превратился в вождя Дарга, сына Сохога. о вольной жизни

следовало забыть. Перворожденные, затеявшие интригу со сменой власти у гвонков, вложившие в это немало сил и средств, хотели видеть на месте лидера кочевников и завое ванных ими народов послушного человека. Конечно, не куклу на веревочках, но того, кто станет действовать только в рамках их видения политики этой части света. Никакой самодеятельности!

И в конце концов Дарг согласился… Спустя несколько седмиц после того, как он получил звание Мастера Меча и вожделенную приставку "эл" к имени, сын Сохога покинул дом и переехал в город Тирван, что в устье реки Золотистая. Настя и Селерей отправились с ним. Прошло еще какое‑то время, и женщина осталась жить на съемной квартире под присмотром компаньонки и двух охранников, а эл" Дарг вместе со своим учеником отправились дальше.

Сын Сохога до сих с неприязнью вспоминал ту истерику, что ему закатила Лакриста. Мархузова баба вообразила, буд то ее мнение что‑то значит и она может повлиять на решение Дарга взять Селерея с собой. Женщина собралась командо вать воином! С ума сойти… Хорошо хоть он успел вложить пацану в голову понимание таких простых истин, и тот не по шел на поводу у матери, предоставив решать свою судьбу старшему мужчине в семье. Вытерпел и слезы и крик… На стоящий гвонк! Дарг по — прежнему отказывался восприни мать его как сына, но это не мешало ему гордиться им.

Дальше была погрузка на торговое судно и путешествие вдоль побережья Грольда до самой восточной точки мате рика, где располагался безымянный город — порт эльфийско го клана Тес" симир. Там их уже ждали остроносые, похожие на диковинных птиц корабли Маллореана.