сложности получается двадцать два, но часть сломали при первом этапе штурма. Ладно… Я готов продолжать.

Двенадцатый поддался. Со скрипом, но поддался.

Полминуты на перерыв, и я стал снимать оставшиеся барьеры. Лимит по времени стал ставить меньше. На первом слое было пятнадцать минут, а к тринадцатому я оставил только пять.

Пять минут, чтобы сломать все слои от двенадцатого до двадцать второго. Реально? А вариантов собственно нет — надо ломать. Надо пробиваться.

Тринадцатый.

Четырнадцатый.

Пятнадцатый.

Шестнадцатый.

— А ты разогнался!

— Поставил лимит пять минут. По-другому выдохнусь.

— Разница между пятью и пятнадцатью заметна?

— Очень заметна. Но уничтожить сразу двадцать два барьера за пять минут я бы не смог. Слишком тяжело делать подобное без передышек.

— Понял.

Семнадцатый.

Восемнадцатый.

Девятнадцатый

Двадцатый.

— Пять секунд и дебафаю последние два барьера.

— Вавилонской кальмы стало намного меньше, но телепортировать Амаграм я не смогу. Рядом с ней несколько вражеских ассасинов.

Я обернулся. Огромные титаны, огромные скорпионы… Какой же масштабный бой! Нет, я конечно видел много раз монстров Изнанки, но и среди них таких гигантов немного — разве что пауки и големы

— Наши побеждают? — спросил я. — Без чувства Ки совершенно ничего не понимаю.

Двадцать первый барьер снят.

— Сложно сказать, кто побеждает. Но потерь у нас много. Минимум пять ассасинов. Возможно кого-то пропустил.

— Готовься на штурм Вавилонской Башни, — мрачно сказал я. — Мы убьём Мадира и наконец победим.

Быстров на секунду остановился и кивнул. Я же продолжил заниматься снятием барьеров.

Долгожданный двадцать второй слой защиты разрушен.

Я смог! Мы всё же пробились через стену! Я испытывал легкую эйфорию, но радоваться было рано. Это лишь маленькая победа на пути к цели.

Новым ударом Быстров пробил стену.

— Женя, молодец!

— Пошли вперёд.

— Да.

Перед нами во всей красе предстала Вавилонская Башня. Анастасия говорила на неё не смотреть, но наш путь лежал именно туда.

А ещё тут же оказался лабиринт из пятиметровых стен. Проходы широкие. Потолка нет, но чую там сверху барьер Фидана минимум в пару слоёв.

Сам же лабиринт «реверсионка» — с какой стороны не сломаешь стену, все равно попадешь именно сюда. Это можно было даже не проверять.

— Какая гнетущая атмосфера, — сказал я вслух. — Тоже чувствуешь?

— Да. Не нравится мне это место… Самая настоящая обитель Зла.

Рома очень точно охарактеризовал Башню. Зло. Тут живет настоящее зло — вот какое ощущение возникает, когда находишься рядом с этой громадной Башней.

Если смотреть вверх, кажется, что башня растёт с неба. Её ширина увеличивалась на последних этажах и получалась форма, подобная песочным часам — в середине узко, а верхнее и нижнее основания широкие.

— Жень, не тормозим.

Я не ответил, просто побежал за Быстровым. Похоже Башня оказывала ментальное влияние на разум. Обычный человек впадёт в ступор сразу. Хотя маги тоже вряд ли осилят такое давление — во всяком случае ниже высокоуровневого.

Мы бежали ровно до первой развилки. Впору начинать рисовать карту. Такой лабиринт скорее всего можно пройти всего двумя способами — либо силовым путём, либо честным — решить загадку.

Примерно как с ПНТ. Хочешь выйти — стучи по нужным номерам кабинета. Только было одно важное «но» — правила игры здесь были далеки от честных. Поиск выхода из лабиринта займет вечность, если пытаться искать верную дорогу.

Я посмотрел вверх. Шестнадцатый этаж. Где он? Пересчитал. Башня заканчивается на пятнадцатом. Шестнадцатого не видно, но он по идее есть — скрыт за тучами.

Каждый этаж башни примерно пятьдесят метров. Нижние и верхние этажи чуть ниже, средние чуть выше. Из-за многочисленных арок на каждом из этажей Башни, она выглядела как огромный песчаный муравейник.

— Надо пробиться сквозь стены, — сказал Быстров, наматывая к ладони кусок проволоки из поясной сумки. Вторую часть этой металлической «верёвки» Быстров дал мне.

Действовал и соображал Рома очень быстро, в то время как я немного подтупливал. Долбанное ментальное влияние! Я обмотал руку проволокой, и Быстров сразу же потянул меня вперёд.

Мы не выбрали, пойти ли нам влево или вправо — мы пошли напролом, прямиком к Башне.

Как понимаю, вавилонской кальмы вокруг было немного. Рома ещё у стены сказал, что без барьеров ему стало «дышаться» свободнее.

Но у нас меньше трех минут, чтобы достигнуть Башни. Я снимал барьеры не одновременно, и некоторые из них скоро восстановятся.

Проскакивали стену за стеной. Какая же у Ромы невероятная способность! Интересно, он долго привыкал к тому, чтобы без сомнений бежать на предметы? В этом аспекте вполне может быть психологический затык.

Этажи Башни всё ближе и ближе. Главное, чтобы всё не было обманом… Может оказаться, что мы бежим-бежим, а Башня не становится ближе — как за луной гнаться.

Но пока была стойкая надежда, что всё это не иллюзия. На ассасинов в принципе сложно повлиять ментально.

Три стены успешно пройдены. Четвёртая…

Тут нас ждали человеческие кости. Они были втоптаны в землю, а некоторые просто лежали сверху.

Это для устрашения? Или императору Мадиру просто нравится, когда вокруг его дома разбросаны человеческие останки.

Ещё одна пройденная стена. На этот раз разбросаны свежие трупы… Вавилонские и советские солдаты вперемешку. Похоже их бросили, особо не разбираясь.

Бежать приходилось прямо по трупам. Других вариантов не было… И мы бежали. Лично у меня была только одна мысль — убить долбанного императора. Это безумие должно закончиться.

Следующая стена была без трупов под ногами. На этот раз к полу и стенам были прибиты наполовину живые…

Наше появление сильно всех расшевелило. Послышались просьбы и мольбы, а также просто стоны…

— Женя! — крикнул мне Быстров и потянул за рукав. — пошли к Башне!

В этом коридоре были только советские солдаты. Чтобы пройти к башне, нам надо было бежать по живым окровавленным соотечественникам…

— Вот же твари… — сквозь зубы произнёс я.

В прошлом коридоре я через силу пробежал, но тут встал в ступор. В конце концов я лекарь. Внутри меня что-то ломается, когда приходится оставить раненого человека. Одно дело враг, но другое дело, когда речь про наших…

Быстров посмотрел мне в глаза. Ему всё это тоже было не по душе, но он шёл вперёд. Есть боевая задача. Эмоции надо отбросить. До Башни осталось совсем чуть-чуть…

Было в этом что-то символичное. Злая шутка от императора Мадира — чтобы добраться до его логова, надо прежде пройтись по трупам своих товарищей. Заплатить цену за саму возможность сразиться с бессмертным правителем Вавилона.

Ни сказав и слова, я побежал вперёд. Рома пришёл в движение следом за мной.

— Спасите! Пожалуйста, спасите!

Я