мне сказали, что меня считали мёртвым, то я сразу же стал просить телефонный разговор или телепортацию к семье на пару часов. Конечно, нагло просить такое, но сражений в ближайший день не планировалось. Да и я ещё не восстановился после ледяного укуса.

Телепортацию домой разрешили. Это были такие приятные чувства! За всю войну ни разу не был дома, а тут ещё и вернулся после невероятно тяжелой миссии на Кипре… Пожалуй, я никогда не был так счастлив. Мне хотелось, чтобы четыре часа на встречу с семьей не кончались никогда.

И тут, когда время уже почти кончилось, я узнаю про Антона…

Непонимание, злость и скорбь — вот с какими чувствами я покинул Москву. Теплота, которую подарила семья, улетучилась. В мыслях был только негатив. Когда Быстров телепортировал меня обратно на базу, я был в худшем моральном состоянии, чем до визита домой.

— Рома, скажи, как так? — я закурил сигарету. Мы сидели с Быстровым в небольшой курилке возле нашей казармы. — Зачем Вавилону была смерть Антона? Это полная бессмыслица…

— А зачем Вавилону смерть моего отца?

— Дмитрий Быстров погиб? Не знал… Извини.

— За что ты извиняешься? Не ты же его убил.

— Я потерял друга, а ты отца. И то и то очень серьёзно, но потеря отца само собой гораздо больнее. Ты как?

— В норме. Первые дни было очень тяжело, но сейчас уже отпускает.

— Дмитрий совсем чуть-чуть не дожил до конца войны… Мои бойцы тоже… Пожалуй, терять родных в конце войны — это самое обидное.

— Четверо бойцов тебе родными не были.

— Но семьи то у них были. — я затушил сигарету и полез в пачку за ещё одной. — Закуришь? Немного полегчает. Уйдет язвительность.

— Давай. Я немного на взводе.

— Понимаю.

— Как прошла встреча с семьей?

— Хотелось бы сказать, что хорошо, но всё омрачила смерть Антона.

— Скоро всё закончится, — ответил Быстров, выдыхая сигаретный дым. — Скоро всё закончится…

На полное восстановление после ледяного укуса у меня ушло пять дней. Долго. Это ОЧЕНЬ долго для ассасина. Было даже сомнение, что смогу восстановиться полностью, однако обошлось.

Причём вернулся я в строй как раз вовремя. Прямо к финальному сражению с Вавилоном. За эту передышку враг, как и мы, восстановил силы — некоторые считали, что мы зря дали Вавилону оклематься, но лучше уж сделать всё чётко и по плану, чем быстро и с надеждой на авось.

Главная проблема при нападении на Немет-Мадир — это ассасин песка. Если хочешь добраться до столицы Вавилона, то в любом случае придётся пересекать пустыню, а это значит, придётся драться с абсолютно непобедимым на своей территории ассасином.

Альтернатива — телепортация прямо к столице, чтобы миновать бой с Талхатом на веками заколдованной пустыне. Собственно, это и была одна из двух целей при уничтожении кольца кальмы. Вторая цель — это банальный захват территории, Когда твоя кальма доминирует, сражаться становится заметно легче.

Только подумать — столько геморроя всего лишь из-за одного ассасина! Но без своей пустыни Талхат не так силен. Самыми опасными вавилонскими ассасинами оставались Фао и Нукс. Ещё тройку можно было назвать просто сильными — Вальмонт, Талхат и собственно его величество император.

В бою треклятого тирана не видели давно, но он всё же считался слабее сильнейших ассасинов Вавилона. Тоже очень опасен, но слабее.

Ну и кроме пяти высших ассасинов, у Вавилона ещё были шесть низших. Или вернее сказать, как минимум шесть — возможно враг припрятал кого-то ещё, хотя скорее всего мы уже видели в бою всех вавилонских ассасинов.

С нашей же стороны было девять высших ассасинов и шестнадцать низших. Можно сказать, преимущество в два раза при том, что задействованы далеко не все. Некоторые ассасины остались на защите.

Список наших высших внушительный — Амаграм, Ксавьер, двое Костровых, двое Браун, двое из фамилии Соколиный Глаз и недавно ставший высшим Быстров. Такую мощь, собранную в одном месте, я ещё не видел. Да и в принципе за всю эту войну ещё не было столь масштабного сражения магов.

— Как настрой? — спросил Виктор Костров на построении перед штурмом столицы. К его группе из четырех человек, включая меня, добавили ещё двух низших ассасинов. — К бою готовы?

— Так точно! — ответил хор голосов.

— Действуем осторожно. Минимум паники и максимум продуманности действий. Думайте наперёд — как атаковать, как защищаться, а может и отступить. Наша цель — взять Немет-Мадир самой малой кровью. Всем это ясно?

— Так точно.

— Ну а теперь ещё раз повторим самые важные пункты плана.

План, разработанный нашими стратегами, предполагал три этапа. Первый этап — нанесение удара по максимально большой площади. Императорская крепость была защищена очень сильным барьером. Предположительно, наследие от нескольких поколений Фидан — в барьере заключены десятки, а то и сотни постоянных преобразований крови.

К концу первого этапа столица Немет-Мадир должна быть разрушена до основания. Останется только императорская крепость и Вавилонская Башня прямо по центру крепости — это, опять же предположительно, дом императора.

Зачем полностью разрушать столицу? Чтобы не ударили в спину. Нам надо полностью зачистить территорию на десять километров от крепости. Затем будет создана зона нашей кальмы для преимущества по телепортации.

Второй этап — устранение вражеских ассасинов и разрушение барьера. Естественно, император Мадир не захочет видеть вместо своей столицы пепелище. Вне стен крепости будет отправлена добрая половина всех вавилонских сил, как только мы появимся в Немет-Мадир.

Второй этап должен был проходить вместе с первым. Неожиданный удар выманивает врага и дальше переход на локальные сражения, которые выгодны исключительно нам.

Последний пункт самый важный. Из-за большого различия способностей ассасинов были разные расклады боёв — невыгодные, равные и выгодные. Нашей задачей было полностью исключить первую категорию и как можно сильней попасть в «выгодные» противостояния.

В самом грубом объяснении, бои ассасинов были игрой «камень, ножницы, бумага». В особенности это проявлялось с какими-то чересчур специфическими способностями. Например, сражения ассасина молнии и ассасина стекла заведомо приведет к победе последнего. Стекло попросту не проводит электричество, и хоть речь про магические молнии, дела это особо не меняет.

Какие противники были самыми опасными для меня? Ну, во-первых, это Фао и Нукс — они сильнейшие вавилонские ассасины. Во-вторых, для меня были проблемой ассасины, которые владеют телепортацией или просто очень манёвренные по типу Крио. Сейчас из таких остался только Рохт — ассасин пламенной телепортации.

По окончании второго этапа мы должны были сломать барьер. Собственно это и было главной целью, которую поставили мне. Мои дебафы хорошо показали себя в бою с Фиданом, и