— Ника, нам пора! — зовет меня Алекс, и я послушно бреду к «мустангу».

Гнать придется всю ночь.

Мы вдвоем, некому оказать помощь, зато есть козырь в руках.

Я вспоминаю тоненький голосок Полины, затем фотографию на стекле. Пусть нам повезет. Сажусь на пассажирское сиденье, и мы с Алексом переглядываемся.

Я изучаю холодные голубые глаза, красивое лицо, светло-русые волосы. Рубцы от ожогов. Он точно так же рассматривает меня. Мы красивая пара. Но я девушка для развлечений, прекрасная спутница. По настоящему его женщиной я стану, когда мой бывший умрет.

Меня гложет чувство, что он ненадолго выпустил меня из лап. Я боюсь Захарова и не хочу возвращаться. Если Беспредельщик проиграет, меня ждет незавидная судьба. Я нахожу браслет у него на запястье и сжимаю.

— Не снимай его, ладно?

Мы выезжаем на дорогу и он разгоняется. Свет фар режет темноту, я настраиваюсь на долгий путь. Завтра к полудню мы должны быть на месте.

Город встречает нас осенним дождем.

Колотит по стеклу, чертит дорожки, мир становится мутным, серым и холодным. Алекс сонно трет глаза, я тоже устала. Едва ориентируясь, Алекс давно здесь не был, он подыскивает тихое место. Пришло время поболтать с Костиком.

За городом гуляет сильный ветер, но здесь тепло. Я выбираюсь из машины, глазея по сторонам. Бетонка, с проросшей на стыках плит высокой степной травой, выглядит знакомо, внимание привлекает облетевшая акация на обочине, и я понимаю, где мы. Где-то здесь проводили дрифт-пати, куда Алекс возил меня летом.

Беспредельщик обходит «мустанг», открывает багажник и вытаскивает замерзшего, помятого Костика. Из-за него нам пришлось останавливаться несколько раз ночью, чтобы не замерз и по пути не помер. Тот таращит глаза и озирается, во взгляде панический вопрос.

— Ремисова ищешь? — спрашивает Алекс.

Тот не отвечает, только крутит головой.

— Он за сигаретами отошел, сейчас вернется. Давай, пока не пришел, рассказывай, — Алекс встряхивает его за грудки. — Как договаривались с Захаровым?

— Что созвонимся, — Костик шмыгает носом, кажется, поверил Алексу. — Когда приеду с документами, должен буду позвонить. Он прячется, я не знаю, где.

— Что, даже ты не знаешь? — спрашиваю я.

Он мрачно смотрит на меня. Нижняя челюсть дрожит. В глазах горячая ненависть. Давай, вспоминай, как бил меня плетью, пусть тебе станет страшно. Дело ведь в этом.

— Он не докладывает, Ника.

— Не понял, — Алекс хмурится. — Ты почему к моей жене по имени обратился?

Я могу сказать: это он оставил раны, что ты зализал, Алекс. Но мой муж и так на взводе, а Костик нам еще нужен. Я молчу, высокомерно глядя на этого придурка.

— Мудак, — Алекс снова бьет его в живот.

Согнувшись, Костик задыхается и скулит. Еще один удар и я встаю между ними.

— Ну, перестань, — прошу я. — Он должен быть в форме, ты сам говорил…

— Я с тебя шкуру спущу, понял? — Алекс хватает его лицо ладонью и толкает на машину. — Собственные пальцы заставлю сожрать, хочешь? Я спрашиваю, хочешь?

В издевательства я не вмешиваюсь. Это обидно, но не смертельно, а Беспредельщику нужно сорвать на ком-то злость. Я отхожу в сторону, давая Алексу больше пространства и возможности самоутвердиться и запугать.

— Звони ему, — слышу я рычание мужа. — Договаривайся. Ляпнешь не то, я тебе шею голыми руками сверну. Как курице.

Он сажает Костика в «мустанг», дает отдышаться и прийти в себя. Затем вручает телефон, через плечо я смотрю, как тот понуро сидит на пассажирском сиденье, а Алекс нависает над ним, расправив плечи. Пудовые кулаки напряжены. Он в любой момент готов исполнить угрозу, свернув тому шею мощным ударом.

— Шеф? Я вернулся, документы у меня. Да, все нормально прошло, как их вам передать?

Я не дышу, слишком сильно сжимая полы распахнутого пальто — здесь для него жарко. Прямо сейчас он разговаривает с бывшим и сердце ноет от страха и надежды. Кажется, что дочка близко.

— Хорошо, — говорит он. — В восемь буду.

— Ну? Что сказал?

— Место и время назвал, — Костик нервно облизывает губы. — И все. Клянусь! Даже не пояснил, сам придет или пришлет кого-то!

— Скорее всего, пришлет, — вздыхаю я и направляюсь к ним, стуча каблуками. — Алекс! Толя никогда сам не подставится, он хитрый и безжалостный человек!.. Ты его так не выманишь. А если и приедет сам, с ним куча народа будет!

— Охраны с ним мало, — скучающе сообщает Костик. — Почти ни с кем не контактирует.

— А ты откуда знаешь? — резонно спрашивает Алекс.

— Он почти всех парней распустил. Кого уволил, кого в отпуск, все без дела сидят, кроме телохранителей, которым доверяет, как себе. Больше никому не верит! Боится, предадут.

— Он недоверчивый, — соглашаюсь я и встревоженно начинаю ходить вдоль «мустанга». — Он что-нибудь придумает… Что-нибудь обязательно пойдет не так!

— Так, подойди сюда, — требует Алекс, я подхожу и прижимаюсь к могучему телу, глядя исподлобья. Костик наблюдает за нами. — Сейчас ты успокоишься, положишься на своего мужа и будешь думать о дочери, хорошо?

От нервов я сминаю рубашку у него на груди, но киваю.

— Сам он придет, — продолжает Алекс. — Или пришлет кого-то, не важно. Этот человек в любом случае приведет к Захарову. Кишки ему выпустить я и без Андрея сумею.

— Я благодарна, что ты идешь на это ради моей дочери…

— Не волнуйся, куколка. Мне она тоже нужна.

Да, я помню про деньги. Избегаю его взгляда, стесняясь того, что появилось в глубине моих глаз. Алекс развязно целует меня взасос на глазах у Костика и я забрасываю руки ему на шею. Пока он мой господин, я должна на него полагаться.

До восьми далеко. Алекс приковывает пленника, опускает спинку водительского сиденья и ложится отдохнуть. Я сажусь рядом, смотрю, как он дремлет, сгибом локтя закрыв глаза от света. Кладу ладонь на грудь и он выглядывает из-под руки.

— Поспи, малышка. Ты тоже толком ночь не спала.

Я качаю головой — не уснуть, и преданно сторожу его сон. Алекс просыпается, когда Костик в багажнике начинает стучать — замерз или отлить хочет. Беспредельщик выбирается из машины. По скованной походке видно, что у него затекло тело.

Костика он сажает на заднее сиденье.

— Пора ехать, скоро стемнеет.

Мы петляем по улицам, огибая центр. Мне не нравится, что место безлюдное. Едва не ногти себе кусаю. Кажется, Толя что-то замыслил… Он впереди. Но я доверяюсь мужу.

Он выбирает укромное место. Город недалеко, здесь никого и можно спрятать «мустанг». Я слишком поздно понимаю, что здесь мы расстанемся — Костик пойдет на встречу, Алекс на охоту, а я останусь ждать.