Защитить переписку сложно, но вполне возможно. На големов необходимо навесить дополнительные функции, да и вообще желательно сделать их трансформирующимися. Так их сложнее будет обнаружить. Подключить систему распознавания, чтобы сообщение мог услышать только один конкретный эльф, и неплохо было бы придумать какую-то опознавалку, чтобы было понятно, что посланник именно от меня.

Последнее было самой сложной проблемой. Нужно подумать. И готовка, кстати, очень помогает процессу размышлений. Я давно понял, что нет ничего лучше, чем отвлечься на приготовление какого-нибудь блюда для того, чтобы принять правильное решение. И решил этим воспользоваться. Так что я одновременно творил и думал. Думал и творил. И постепенно у меня начало кое-что вырисовываться. Ну и мороженое стало получаться такое, как хотелось бы.

В самом рецепте нет ничего сложного – молоко, яичные желтки, масло и сахар. Вот только в условиях Эйсвира ингредиенты приходилось менять на аналогичные, а потому результат вырисовывался не сразу.

Молоко овцебыков и сделанное из него масло очень сильно отличались от коровьего. Яйца на острове в основном были птичьи, а сахара не было вообще. Вообще от слова «совсем». Народ заменял его медом и кленовым сиропом, но, как понимаете, это было далеко не одно и то же. Да еще и приходилось следить, чтобы смесь не превратилась в крупные кристаллы, постоянно ее перемешивая.

Короче, когда, наконец, у меня получилось нечто, хотя бы издалека напоминающее вожделенный десерт, я радовался, как ребенок. И тут же кинулся совершенствовать полученный продукт. Все-таки эльфийская сущность давала множество бонусов помимо долгой жизни и улучшенной реакции. Длинноухие могли чувствовать красоту и в окружающей обстановке, и в еде. А потому у меня довольно быстро получилось довести мороженое до нужного качества и вкуса.

С вафлями никаких проблем не возникло, и я решил попробовать приготовить торт из трех слоев – белого, ягодного и цитрусового. Не скажу, что сразу получилось идеально, но несколько первых «блинов комом» я с удовольствием умял вместе с Гартом и Харсом. Нужно же было испытать мой новый десерт! Результат получился даже лучше, чем я ожидал. Эльфам настолько понравилось лакомство, что Харс официально, от имени ордена, попросил продать рецепт. Я пообещал, как только доведу его до ума. Долго скрывать секрет все равно вряд ли получится.

Посылки брату с сестрой получились объемными и тяжелыми. Надеюсь, что им понравится новый десерт. И рассчитываю, что Карс’сел и Рис’сейль оценят приложенные мной усилия для обеспечения безопасности нашей переписки. Я буквально из шкуры вылез, чтобы сообразить, как оставлять узнаваемую магическую подпись, которую невозможно подделать. Теперь ордену будет куда сложнее влезать в непредназначенные для них сферы жизни.

В принципе, мороженое было только дополнительной фишкой. Я не рассчитывал сильно на нем разбогатеть, просто постарался с его помощью показать свою лояльность. Мелочь, а приятно. Разумеется, я не собирался делать мороженое общедоступным продуктом. Да и молочные продукты на острове общедоступными не были. Все-таки остров, даже с помощью магии, может прокормить только определенное количество овцебыков.

Я, кстати, сильно удивился, когда выяснил, что в местном животноводстве используются водоросли. Полез в библиотеку храма Ауриэля, нашел несколько рецептов, но выяснил, что народ и без меня успешно ими пользуется. И что изобретал я никому не нужный велосипед, поскольку процесс использования водорослей, как пресноводных, так и океанских, давно уже отработан.

Мда. Хотя откуда княжичу это знать? Не царское дело – интересоваться подобными вещами. Я вот когда замысливал теплицу делать, запнулся на плодородной почве. А оказывается, водоросли, как и отходы жизнедеятельности птиц, животных и людей, тоже используются очень давно. И вполне успешно. Вот только большие магические затраты не все потянуть могут, а потому привозная зелень получается немногим дороже местной.

Еще одной статьей дохода местных жителей являлись грибы. Довольно необычные, в своем мире я никогда таких не видел. Чем-то похожие на маслята, но крупнее и шапка темно-фиолетовая. Растут в пещерах, сами по себе, безо всякой магии, и прекрасно себя чувствуют. Как и все более-менее ценное на острове пещеры принадлежат короне. Однако поскольку грибы – объекты несознательные, они иногда начинают произрастать в совершенно неохраняемых местах, где местные жители их благополучно находят и переносят к себе в подвалы. Там грибы чувствуют себя ничуть не хуже, чем в пещерах.

Эльфы пытались бороться с беспределом, разрешив продажу ценного продукта только доверенным лицам, но взятки и откаты были придуманы не вчера. И почему не взять тайком у населения пару-тройку корзин по не слишком высокой цене, чтобы потом продать неучтенный товар в свою пользу? Так что бескомпромиссная борьба идет до сих пор, но эффекта от нее нет никакого.

– Леон, что ты за подарок прислал Карс’селу? – неуемный Гарт нашел меня как раз в тот момент, когда я закончил очередной эксперимент с мороженым.

– То же самое, что вы пробовали с Харсом. Я довел эту сладость до ума. А в чем дело?

– Придворные Карс’села прислали целый ворох заказов на эту сладость! Но главное, сам Карс’сел требует «того же самого, весом равным весу твоего тела», – с выражение зачитал Гарт. – Я даже не понял, о чем он.

– Все очень просто. Мой брат сам решит, кому давать доступ к княжеской сладости. Так что напиши придворным вежливый отказ.

– «Я повелел назвать сладость "Воздушный восторг"», – продолжил цитирование письма Гарт.

Я только пожал плечами. Какая разница, как называть? Данное послание, как я полагаю, было просто отвлекающим маневром. Не зря же я оставил Гарта как дополнительный канал переписки с братом. Лишний раз перенаправить внимание ордена в другую сторону не помешает. И производство сладостей я не зря под свою опеку взял. Мне сейчас помощь не помешает.

Создать два торта-мороженых, размером достойные Трех Толстяков, одному было попросту невозможно. А их еще следовало украсить и переправить через паг’гланы. Такого монстра ни один голем не поднимет.

Тот факт, что Орден паладинов не только следит за ними, но и активно вмешивается в их жизнь, перехватывая переписку и подкупая ближайших сторонников, взбесил брата и сестру донельзя. К моему предложению по дополнительной защите переписки они не только прислушались, но и усовершенствовали ее, каждый по-своему. Причем сделали это удивительно вовремя – орден снова попытался вмешаться. На сей раз голем, якобы от брата, прилетел ко мне. И в послании было сказано, что я должен прибыть в Айсвериум в течение трех дней. Вот только нужного отпечатка на послании не было. И я насторожился.

Как звучала клятва, согласно которой орден не мог вмешиваться в политику, я не знал. В библиотеке эти знания объявлялись закрытыми. К сожалению, не зная основной текст, невозможно было предположить, какие там есть лазейки. Но факт остается фактом. Орден не соблюдает принцип невмешательства.

Происходит ли это впервые в истории? Не факт. Слишком много различных тайн хранит орден. Он контролирует практически всю жизнь снежных эльфов, так трудно ли утаить десяток-другой скользких моментов? Я даже не уверен, что закон, ограничивающий орден, существует в принципе. Может быть, это всего лишь придумка, чтобы отвлечь внимание?