— Да уж, методы завоевания девичьего сердца у него не поменялись.

— Так что не переживай, он вас давно забыл.

Меня успокоили слова старухи. Наконец-то все закончилось.

В какой-то момент в гостиной наступила идеальная тишина. Лишь пение птиц доносилось с улицы. Каждый думал о своем. Марта положила голову на стол и тихонько поскуливала. А Яга, облокотившись о спинку стула, прикрыла глаза. Я и глазом не успела моргнуть, как они в один нос захрапели. Я решила перетащить их на диван и кресло, но как только попробовала сдвинуть с места бабу Ягу, поняла, что затея — так себе.

— Не буди их, — послышалось со стороны двери.

Я подпрыгнула от неожиданности. Леша вернулся.

— Ты меня напугал.

— Пойдем, я тебе кое-что покажу, — протянул мне руку здоровяк.

Я, не медля, ухватилась за нее. Леший вел меня вдоль лесной тропинки и загадочно улыбаясь.

— Что ты задумал? — вскинула бровь я.

— Ничего, — продолжал улыбаться он.

— Ты какой-то странный, — заподозрила неладное я.

— Обычный, — неестественно пожал плечами Леша.

— Ладно, что бы это ни было, я не боюсь, — гордо задрала подбородок.

— Ладно, — подтвердил он.

Любопытство съедало меня изнутри. Ну хоть бы намекнул чего ждать. Улыбается он.

— Закрой глаза, — вдруг остановился Леша.

— Еще чего, — скрестила руки на груди.

— Ты ведь не боишься, правда? — подколол меня моими же словами.

— Не боюсь, — твердо сказала и последовала его указаниям.

Леший положил мне на лицо свои горячие ладони, чтобы я точно не смогла подсмотреть, и маленькими шажками повел вперед,

Через несколько секунд мы остановились. Леша убрал руки.

— Открывай.

Я распахнула глаза и ахнула от восхищения. Перед нами расстилалось густое маковое поле. Красные цветки были неестественного ярко-красного цвета. В нашем мире такой красоты не увидишь.

— Это…прекрасно, — выдохнула я.

Леший щелкнул пальцами и в его руках появился посох. Он стукнул им о землю и на полу оказался сложенный плед и корзинка с фруктами.

— Пикник? — удивилась я.

— Можно и так сказать, — расстилая, ответил он, — садись.

Я подсела к нему поближе. И невольно вспомнила прошлый горький опыт отдыха в лесу.

— Что-то мне это напоминает…

— Я тебя не обижу, — резко прервал меня Леша.

— Тот тоже так говорил.

Леший нахмурился.

— Я шучу, — коснулась своей рукой его колючей щеки.

То, что Леший никогда не причинит мне вреда, я знала ровно так же хорошо, как и свое имя.

— У меня есть для тебя подарок, — прошептал он, проводя большим пальцем по моей нижней губе.

— Интригует, — промурчала я.

Леший снова стукнул посохом по земле и в его руках, на этот раз, появилась какая-то книга.

— Что это? Энциклопедия по сказочным животным? — неудачно пошутила я.

— Нет, это фотоальбом, — раскрыл свой подарок на первой странице любимый.

Я посмотрела на фотографии. На них изображены незнакомые мне люди, или существа. Всмотрелась в каждое лицо, но все равно никого не узнала.

Леший пальцем указал на рыжую девушку, чем-то отдаленно походившую на меня.

— Кто это? — спросила я.

— Это твоя мать…

— Моя мама? — не веря своим ушам, переспросила я, — Это точная информация?

— Она, Ася. Это она!

Жадно разглядывая пожелтевший снимок, я хотела навсегда оставить в памяти ее веселый взгляд. Она была такой живой на фото, такой жизнерадостной.

— Полагаю, если бы она была жива, ты бы организовал нам встречу, — грустно подытожила я.

Зная Лешу, он бы в лепешку разбился, но сделал бы все для этого.

Он лишь махнул головой.

— Ну, привет, мамочка! — погладила изображение женщины указательным пальцем, — расскажи мне о ней, — не отводя глаз от фотографии, попросила я.

— Ее зовут Елена, — начал Леший, — как я и предполагал она с северных земель. Знахарка.

Значит не ведьма.

— Часто наведывалась в ваш мир. Познакомилась с человеческим парнем и влюбилась, а позже появилась ты.

— То есть я полукровка? — посмотрела на Лешу

— Фактически да, но если считать по — Сказочному, волшебство в твоей крови чистое, так как ты его переняла от матери.

Я снова взглянула на Елену.

— Почему она бросила меня?

Леша достал из-за пазухи сверток потрепанной старой бумаги.

— Думаю тебе лучше самой узнать об этом.

Он протянул неизвестное послание мне. Я дрожащей рукой приняла его и аккуратно развернула. Корявые черные буквы расплывались по строчкам, будто их хозяин писал в спешке.

Здравствуйте! Меня зовут Елена и я мать этого прекрасного ангелочка. Я попала в трудную жизненную ситуацию, в которой, к сожалению моей Асечке не место. Я наблюдаю за вами уже несколько дней. С виду вы порядочный человек. Прошу вас от всего сердца присмотрите за моей дочкой всего несколько месяцев. Я вернусь за ней, как только улажу свои проблемы. Умоляю вас…

— Она не вернулась, потому что умерла? — тихо всхлипнула я.

— Это так, — приобнял меня Леша.

— Но она хотела вернуться, — уже не сдерживая слез, шептала я ее изображению.

— Хотела.

— Что же случилось? — почти пропищала я.

— Она слишком долго прожила в вашем мире. Заболела. А когда вернулась, Сказка не справилась с ее недугом.

— А отец?

— Отец умер еще до твоего рождения.

Я прижала альбом к груд так крепко, насколько только могла. С тех пор, как я узнала, что не родная дочь своей человеческой матери, я считала себя брошенной, преданной. И теперь, узнав правду, мое сердце, наконец, успокоилось. Она любила меня. То, как Елена просила о помощи незнакомую женщину, может многое о ней сказать. Она хотела, но не смогла вернуться.

— Откуда это все? Как ты узнал?

— Пока тебя не было, мы с тетей Любой прошерстили весь список жителей северных болот. Нашли около десяти подходящих женщин, об этой было информации меньше всего. С нее и решили начать. Мы перерыли все записи, в которых могло упоминаться твое рождение и чисто случайно нашли в фотоальбоме это письмо. Скорее всего, она его забыла положить, либо написала другое, мы не знаем, но факт остается фактом.