— И впрямь, чудесный, — согласилась я.

— Прекрасный образ для такого важного торжества, — осматривая меня с ног до головы, сделала вывод женщина в возрасте и обворожительно улыбнулась.

Единственное, что правдиво описывалось в наших сказках, так это ведьмины зубы. Они действительно были, мягко сказать, с гнильцой. Я чуть не поперхнулась от увиденного.

— Мерси, — криво улыбнулась в ответ и отпила вина из бокала, рассматривая собеседницу.

Дама в красном облегающем платье совсем не стеснялась своих, так скажем, пышных форм и преклонного возраста. Активно заигрывала с молодыми мужчинами и восхищалась их, как она говорила, "круглыми, аппетитными попками". Видимо это ее слабость.

— Какая вы страстная женщина, — начала свою речь с лести, — как вы молодо выглядите, и не скажешь, что вам…

Хоть бы не промахнуться!

— … около ста лет…

— Ах, — резко вдохнула от удивления старуха.

Неужели все-таки мимо?

— Такого комплимента мне еще никто не делал, — защебетала она.

Я с облегчением выдохнула.

— Мне уже далеко не сто, деточка, — с гордостью заявила ведьма.

— Что вы? — как можно правдоподобнее удивилась я, — а- ну, покрутитесь.

Бабка сделала шаг в сторону и крутанулась на месте.

— В вашем образе все прекрасно, — начала я, — только вот…

— Что? — занервничала собеседница.

— Этот седой волос портит всю вашу прическу, — наигранно расстроилась я.

— Где? Где этот паршивец, — начала теребить свои волосы старуха, — выдерни его, вырви его сейчас же — истерила она.

— Хорошо, — ехидно улыбнулась я и потянула волосок на себя. — Все!

— Точно?

— Абсолютно точно!

— Фух, — выдохнула ведьма и поправила растрепавшуюся прическу, — спасибо, — вскинув подбородок, произнесла и пустилась в пляс за очередной мишенью для своих стрел любви.

А я судорожно положила волос в мешок и еще раз потрусила, перемешивая содержимое.

Вот теперь, готово!

Пока я тщательно просчитывала свои действия, мирно спрятавшись ото всех в приемной, меня обнаружили Кощеевы пешки — Соловей и его свита. Я планировала найти Бессмертного где-нибудь с бутылкой в пьяном угаре и спокойненько сделать все тет-а-тет, но на деле меня под руки ведут в торжественный зал. Я до последнего думала, что он выберет Машу. Но этот баран гнет свою линию. Ему важнее потешить свое эго. Рас так, пусть это увидят ВСЕ.

— Не дергайся, — прокартавил беззубый.

— Тебе когда-нибудь говорили, что существует такой врач, как стоматолог? — Премило улыбнулась я.

— А тебе говорили, что ты слишком много болтаешь? — пихнул меня в бок картавый.

Говорили. Леший говорил.

— Эй, — отозвался Соловей, — не помните товар.

Это он обо мне? Я товар? Ну, я сейчас ему покажу…

Когда бритоголовый проходил мимо, я изящно протянула ножку в белой туфельке, препятствуя его ходьбе. Соловей, конечно же, не заметил подвоха и, цепляясь за нее, феерично влетел в торжественный зал. Гости ахнули в один голос. А я, коварно улыбаясь, посмотрела на ведущих меня мужиков. Те нервно сглотнули, но пути не прервали. Повели меня по красной ковровой дорожке, прямо к арке, у которой уже ожидали Кощей и священник. Или как его тут называют? У мужчины с перепуганным взглядом дрожали руки. Он нервно поглядывал то на меня, то на Кощея, то куда-то в толпу. Проследила за его глазами и обнаружила объект, вселяющий в него страх. Леший, стоял во втором ряду и сверлил беднягу своим тяжелым взглядом. Он не замечал меня, идущую к алтарю. Лишь, когда заиграла музыка, Леший осмотрелся вокруг, ища меня в толпе. И нашел. А я продолжила идти неизвестности навстречу. Никто не знал, как закончится сегодняшний вечер. Но исхода ждали все. Маша, Кощей, Леший и я. Я больше всех.

— П-п-п-п-п-рошу, — дрожал от страха праведный, указывая рукой на предназначенное мне место.

Кто-то сзади толкнул меня в спину, и я оказалась прямо напротив Кощея, а священник тут же начал свою пламенную речь о всепоглощающей любви и потерянном разуме жениха. Хотелось остановить его и объяснить, что не про наш союз все эти слова, но я молча стояла и изучала своего «будущего мужа». Бессмертный выглядел неплохо. Не первой свежести, но неплохо. Он не пьян, но хмельной блеск в глазах присутствует. Наверное, на сказочных героев алкоголь действует не так сильно. Это от матери мне по крови не перешло, к сожалению.

Я посмотрела в зал и нашла глаза Леши. Они вмещали в себя всю палитру эмоций, которые только существуют в этом мире — боль, сожаление, ярость, нежность и… любовь. Он мог бы меня забрать отсюда сейчас же, но, все же, покорно ждет моих действий. Неужели до него наконец-то дошло? Неужели он все же доверился мне?

— …прошу вас, ж-ж-ж-ених, ск-к-к-кажите свою к-к-к-клятву, — заикался мужчина.

Я перевела взгляд на Кощея, а он напротив, многозначительно зыркнул в сторону Лешего и, скалясь, повернулся ко мне.

— Дорогая моя, — вылетело из его уст слова вместе с едва заметным ароматом вина, — клянусь сделать твою жизнь, — выдержал паузу подлец, — несносной, МУЧИТЕЛЬНОЙ в стенах этого замка. Клянусь, что никогда больше ты не ощутишь такое чувство, как свобода. Клянусь, что всегда и везде буду сопровождать тебя, чтобы ты никогда не ощущала себя наедине с собой. Клянусь, что отныне и навеки ты моя жена. До последнего взгляда. ДО ПОСЛЕДНЕГО ВЗДОХА, — почти прорычал он крайнюю фразу.

В зале воцарилась полная тишина, лишь слышала, как где-то совсем недалеко тяжело дышал Леший. Я боялась взглянуть на него, потому что знала, что если он увидит в моих глазах страх, тут же бросится спасать.

— Т-т-т-т-теперь ваша оч-ч-ч-чередь, невеста, — выглядывая из-за колоны пропищал священник.

Я собрала всю свою волю в кулак и направила спокойный взгляд на жениха.

— Что ж, спасибо за теплые слова, дорогой, — сделала акцент на последнее слово, — я же, в свою очередь, обещаю, — достала из-за пазухи мешочек, — что ты всю свою жизнь будешь сожалеть о содеянном.

Я посмотрела на Машу, которая стояла у выхода. Кощей проследил за моим взглядом и замер.

Ничего, скоро все закончится. Нужно просто поверить! А я всем сердцем верю!

— Очнись уже, — высыпала на ладонь немного зелья и дунула в сторону Кощея.

Бессмертный зашелся в приступе кашля. В зале началась настоящая паника. Кто-то выкрикивал в мою сторону "Ведьма". Кто-то просто выбежал из замка. Это невинное действие до смерти напугало лесных жителей. А я стояла и смотрела на то, как мой жених пытается откашляться.

— Ты что со мной сделала? — вытирая лицо рукавом, прорычал Кощей, — как это вообще возможно? Ты же… простая человечка.