— Ничерта себе «пробили»… — шокировано простонал Мозес.

Я покосился на карту.

Густо дымя тлеющей броней, в правом борту судна зияла полутораметровая рваная дыра, словно сам огненный Годзилла полоснул по корпусу пылающим когтём. Благо возгорания не произошло. Точнее оно было, но продлилось буквально считанные мгновения, после чего поток пламени ударился о невидимую преграду и неохотно скатился по фюзеляжу. Зачарование «Ахнос» сработало на ура.

— Надо заделать брешь и заново надуть отсек!

— Да я вижу.

— Ну и хрен ли ты тогда бестолково вылупился на карту, кретин? Ты хоть и жирный, но такую дыру даже твоей толстой задницей не заткнуть! Живо беги в отсек и ставь чертову заплатку!

Антон неуверенно затоптался на месте.

— Да я лучше это, дистанционно.

Мозес вытащил из-за пазухи планшет и принялся судорожно вводить команды.

Где-то вдалеке снующая по машинному отделению троица ремноботов синхронно «навострила уши» и, крутанувшись на месте, бросилась чинить наиболее приоритетную цель.

— Влад, боюсь, такими темпами мы израсходуем все запасы металла в течение получаса — задумчиво произнес Эстир.

— Ну, и что я могу с этим сделать?

— Конкретно ты — ничего. Но не пора ли начать огрызаться?

П-ш!

— Во-во — пискнула рация голосом Германа, что на пару с Локо оккупировал пулеметные гнезда — У меня тут уже руки чешутся. Так сидел бы себе спокойно и давил на гашетку до сухого скрипа. Мишеней-то выше крыши. Да и по ветру стрелять одно удовольствие. Всяко попадем. В то время как враги — нет.

П-ш!

— Рано — ответил я — Доминион еще только пристреливается. К тому же Аполло хоть и щедрый, но патронов на всех по любому не хватит. Поэтому прояви терпение. Будет глупо израсходовать весь боезапас раньше времени.

— Ну, можно мне пальнуть хотя бы разочек? Что жалко, что ли?

Гундахар приблизился и вырвал у меня из рук рацию.

П-ш!

- Велор, а ну быстро заткни пасть и сиди тихо! А не то я проберусь к тебе в гнездо, и ты узнаешь, какие звуки издает зунгувский археоптерикс, в предвкушении сезона миграции! Уверен, ты не захочешь этого слышать! Как и остаться со мной один на один!

На последней фразе шипящее радиопомехами средство связи превратилось в безжизненный кусочек металла, после чего генерал брезгливо отбросил прибор в сторону.

- Фу! Маленький кусок дерьма…

Даже отсюда я почувствовал, как в тридцати метрах от нас Герман испуганно втянул голову в плечи и затаился тише воды, ниже травы.

Вспышка!

Возвращение к истоку — 46,2 %

— О, черт! — крякнул шаман.

По моей груди и конечностям вновь пробежала вереница крохотных молний, от чего стоящий подле Эстир на одних лишь рефлексах нырнул рыбкой куда-то в сторону. И правильно сделал. Всяко лучше, чем впустую расходовать защитные амулеты.

— Ай! Больно!

«Нет, все-таки зацепило» — догадался я.

К слову, это было первое из нововведений, с которым я столкнулся, перешагнув за порог в сорок процентов. С тех пор моё тело все чаще и чаще выдавало неконтролируемые электрические разряды, да и в целом искрило почище трансформаторной будки.

Вторым нововведением стало то, что теперь моя левая ладонь мерцала символами стихиалиев постоянно.

В какой-то момент я даже пожалел, у последних нет своих мегалитов. С закрытым аукционом исключительно «для своих» и припрятанными под прилавком ништяками. Лично я бы не отказался пробудить в себе алчную частичку Хангвила и вдоволь покопаться в чужих закромах. Хотя кто знает? Быть может, стихиалиевые арки действительно существуют, и надо лишь хорошенечко их поискать. Как и добиться приглашения, стать членом их тайного клуба. «Лига выдающихся переключателей тумблера» — прозвучало в моей голове.

П-ш!

— Готэн, еще!

— Так точно, господин некромант! Ускорение через: пять… четыре… три…

Бум!

Цеппелин резко устремился вперед, одним гигантским скачком преодолев расстояние в пару километров. Дистанция между нами и флотом Небесного Доминиона вновь перешла в категорию безопасной.

Уверен, для них «Облачный Стриж» был все равно, что назойливая муха. Вот вроде бы оказался в непосредственной близости, занес для удара руку и уже вот-вот размажешь гадкое насекомое об стол, как в самую последнюю секунду та резко дергается в сторону, оставляя врагам лишь испорченное настроение и боль в отбитых ладонях.

— Всё, теперь не достанут — облегченно выдохнул Илай.

— Да им этого нашего ускорения так, на пару минут — скептически отозвался Мозес. После чего выглянул в окно иллюминатора, заприметив, висящий на хвосте флагман Белара — Я одного не могу понять: батареи есть — есть, стихиалиум есть — есть, брошенный в ванную тостер с бонусом к скорости есть — есть. Тогда какого черта они все равно быстрее нас?

Сбоку от меня Гундахар устало помассировал виски.

— Сколько у нас исправных батарей? М?

— Двадцать восемь.

— А у них по сотне на каждый двигатель, тупица! Плюс десятки специально обученных магов и целая кладезь артефактов. Надеюсь, твой холестериновый мозг способен уловить разницу? Или уже вконец атрофировался за ненадобностью?

Толстяк отвернулся от иллюминатора и обиженно уткнулся в планшет.

— Не хами… Кощей…

— Что ты там булькнул?!

— Так, всё! Успокоились — крикнул я — Глас, что по «Мерунесу»?

К сожалению, со списком «сюрпризов» я знакомился краткими урывками. Большую часть времени я носился по цеппелину взад-вперед и высовывался из многочисленных окон иллюминаторов, приделывая к фюзеляжу сгенерированные Кубом турели.

К слову, в одном из рецептов артефакта была формула уникального суперклея, что сильно упростило нашу задачу. Блестящие металлическими гранями боевые механизмы намертво цеплялись за корпус, молчаливо направив дула на восток.

Они пока спали. Однако придет время, и заправленные инвольтационными батареями турели разом оживут, а затем устроят Небесному Доминиону грандиозное шоу.

— Значит так — шаман активировал меню NS-Eye — «Открывашки» — портативные буровые установки, что вгрызаются в корпус судна и вскрывают его как консервную банку, после чего заползают внутрь и взрываются.

— Неплохо.

— «Дезориентация». Враги не понимают, где верх, низ, лево, право. Плюс все механизмы начинают работать с точностью да наоборот. Набор высоты — потеря высоты. Штурвал влево — цеппелин вправо.

— Понял. Далее.