Акула действует иначе. Когда что-то рушится, он начинает усугублять ситуацию. Нарочно. Чтобы дойти до точки невозврата. Я ничем не могу ему помочь. Если я протяну ему руку, он нагло расположит её у себя на крепком члене, предложив подрочить ему. Или чего похлеще.

— Приехали.

Я выскальзываю из салона автомобиля, не глядя, куда Акула привёз меня. Акула. Точка. Зачем звать его Александром? У него невообразимо красивое имя и очень сексуальное, но ведёт он себя, как последний кретин. Захлопываю дверь с громким звуком. Машина сразу же срывается с места, обдав меня выхлопными газами. Я ковыляю до крыльца дома подруги. Она открывает мне дверь, втаскивая внутрь.

— Мой телефон готов расплавиться от звонков твоего старшего брата, — шепчет она. Потом смотрит на мою туго перебинтованную ногу в одноразовом резиновом тапочке. — Где тебя, чёрт побери, носило?

— Долгая история, Лу. Я так устала, — всхлипываю, обнимая её.

В тот же момент раздаётся звонок в дверь.

— Это твой брат! Что делать? — паникует Луиза.

— Открывай, — со вздохом говорю я. — Я сама с ним разберусь.

Луиза, выругавшись под нос, открывает дверь с широкой улыбкой:

— Доброй ночи, мистер Экклз. Рада вас…

— Тамилла у тебя? — резко обрывает её Макс и нагловато двигает плечом в сторону. Завалившись внутрь, он обводит взбешённым взглядом комнату. Заметив меня, сразу же сканирует всё тело. — Что это? — кивает на мою ногу.

— Посиделки пошли немного не по плану. У Лу слишком крутая лестница. Нам пришлось ездить в больницу, — лепечу я.

— В больницу? Всё серьёзно? — выражение брата стремительно меняется.

Но я ещё не могу понять, зол он, раздосадован или просто обеспокоен.

— Сильный ушиб. Один-два дня, и я буду в полном порядке.

— Ясно. Вставай! — старший брат подходит ко мне и предлагает руку. — Вечеринка окончена.

Брат говорит так резко и жёстко, что ни Лу, ни уж тем более я ничего не решаемся возразить ему. Дверь закрывается за нашими спинами. Макс крепко поддерживает меня, ведя к внедорожнику. Старший брат помогает усесться внутрь, закрывает за мной дверь. Он обходит машину спереди, поглядывая в мою сторону. Чувствую, как над моей головой сгущаются тучи, и стараюсь даже дышать через раз.

— Ушибла ногу, значит. На лестнице! — хмыкает брат, заводя мотор. — Какая же ты неуклюжая, Тамилла! — язвит. Я соглашаюсь с его словами, не говоря ничего лишнего. Проходит минут пять гнетущей тишины, потом брат смеряет меня потемневшим взглядом. — Всё-таки не хочешь признаваться по-хорошему, да?

Я не знаю, что он хочет услышать от меня. Макс резко запускает пальцы в мои волосы, приложив лицом о приборную панель. Скула взрывается резкой болью. Я прикрываю лицо руками, но Макс сильнее. Бьёт меня ещё и ещё раз. На этот раз не поздоровилось моему носу. Кровь хлынула по губам и на подбородок.

— Брехливая дрянь! Какая, на хрен, пижамная вечеринка?! Ты в верхней одежде, а твоя подружка щеголяет в пижаме! — орёт Макс, отвешивая оплеуху.

— Следи за дорогой! — кричу испуганно, заметив, как машина опасно вильнула в сторону.

Брат крепко хватается за руль, выравнивая ход машины.

— Лживая сука! Ты прикрыла подругой свои блядские похождения! И в прошлый раз тоже. С кем ты была до самого утра, а? У Шона умер отец. Он ещё ночью занялся этой проблемой. Но ты, шалава, пришла только под утро! Ты ничего не ценишь! Псу под хвост все мои старания! — кричит брат. — Я тащу всех вас на своих плечах. А ты вместо того чтобы помочь, превращаешься в шлюху!..

Он бранит меня всю дорогу до дома. Едва машина останавливается, я выскальзываю из салона, стремясь доковылять до дома. Макс загоняет машину в гараж, глухо ворча себе под нос ругательства. Старший брат взбешён, а в моей голове крутится только одна мысль — добраться до своей комнаты как можно скорее. Зайдя внутрь, замечаю беспорядок: стол перевёрнут, а ваза с цветами валяется рядом. На ковре расползлось мокрое пятно. Поднимаюсь к лестнице, слыша позади топот ног. Сердце подскакивает в район горла. Подтягиваю ушибленную ногу к себе как можно быстрее. Вверху лестницы на самой последней ступеньке сидит Дэн.

— Быстрее! — брат подскакивает и тянется ко мне.

— А ну стой! — ревёт Макс, перепрыгивая через ступеньку. — Я с тобой, шалава, ещё не закончил! Думаешь, легко было выбить место в хорошей кофейне у моего приятеля, чтобы ты устроилась туда на подработку, а? Ты должна была выйти на работу уже послезавтра, но сейчас твоя ленивая задница будет лежать в кровати несколько суток? А ну стой, я сказал!

Горячее дыхание брата уже обжигает мою спину. Брат мечет молнии и говорит о какой-то подработке. Явно он принял всерьёз мои слова и решил сам подсуетиться, пока я не нашла себе подработку. Я его подвела. Снова. Разумеется, он в бешенстве. Но я уже на самом верху лестницы. Пальцы брата хватают меня за кофту, тяня на себя. Кричу от страха, пытаясь схватиться за перила. К моему крику примешивается крик Дэна и отборный мат Макса. Жгучая боль обжигает затылок.

— Отпусти её, урод! — кричит Дэн, толкая руками Макса.

Потом всё смешивается. Внезапно стены, пол, потолок начинают крутиться. Понимаю, что кубарем лечу вниз с лестницы. Вместе с братом? Непонятно.

Слышится громкий треск. От удара я прикусила губу. Теперь размазываю металлический привкус крови по всей поверхности рта. Боюсь открыть глаза и пошевелить хоть пальцем. Слышится топот ног.

— Тами, как ты? Ты жива? — лицо обжигает горячим дыханием Дэна. Он трогает моё лицо, руки и ноги, ощупывает. — Скажи, где у тебя болит?

— У меня болит нога. Я ушибла её немного раньше. Кажется, это всё…

— Открой глаза и посмотри на меня. Врачи спрашивают, сколько пальцев, когда человек падает, — серьёзно говорит Дэн.

Я открываю глаза, слабо улыбаясь младшему брату.

— Два пальца. Ты показываешь мне два пальца. Теперь три, — говорю со вздохом. — Я не ударилась головой.

Дэн помогает мне сесть. Подо мной ощущается что-то массивное и мягкое. Похолодев от ужаса, понимаю, что это тело старшего брата. При падении я приземлилась на него. Он смягчил моё падение своим телом.

— Тамилла. Он не двигается… — испуганно шепчет Дэн. — Я толкнул его с лестницы. Я его убил…

Мой старший брат лежит без единого движения и не подаёт признаков жизни. Младший брат начинает всхлипывать от страха. А я просто впадаю в кратковременный ступор и пытаюсь понять, как быть дальше. Теперь я — старшая. Нужно принять какое-то решение. Немедля. Я не имею права раскисать и сидеть без дела. Понукаю собой, чтобы пошевелить хотя бы кончиком пальца.

— Я убил Макса, — повторяет Дэн.