Постепенно ход его не совсем трезвых мыслей, как обычно, все свел к женщинам. Вернее, к ведьмочке Вике, способной своими внешними кондициями затмить многих «миссок», занимающих места на различных конкурсах красоты. Вдобавок, в отличие от последних, ведьмочка была отнюдь не дура, если не сказать больше — она была умна. Школа вампира не прошла для нее даром, превратив в продуманную, хитрую и дальновидную бестию, способную если не на все, то на очень многое для достижения своих чисто практических целей.

Однако в данный момент Владимира она занимала совсем не в профессиональном плане. Сейчас он видел в ней лишь шикарную молодую женщину, с которой был бы не прочь покувыркаться на сиденье трофейного джипа. Но, увы, мечта эта была неосуществима, по крайней мере, именно сию минуту, а уж как повернется дело в будущем и будет ли оно, это будущее, предстояло узнать в ближайшее время. Вот на такой минорной ноте Володя плавно соскользнул в сон, где была Вика и не было ни вампиров, ни волколаков, никого, только он и она среди цветочной поляны, наполненной ароматами трав.

Среди прочих талантов, приобретенных Владимиром вместе с ведьмачьим даром, было на первый взгляд не совсем серьезное умение ведьмака точно определять время, не глядя на часы. Он просто это знал, причем с точностью до минуты. Как следствие, просыпался он, также не прибегая к помощи будильника, словно внутри у него работал собственный часовой механизм, не ведающий сбоев и поломок. Хотя, отдавая дань давней привычке, он носил на руке скромный «ориент», даже иногда поглядывал на циферблат.

Открыв глаза ровно в одиннадцать часов пополудни, Владимир рывком поднялся с сиденья, вполголоса чертыхнувшись: коньячок, конечно, был неплох, но головушка слегка побаливала, во рту стоял противный привкус перегара, короче говоря, наблюдались все симптомы похмелья средней тяжести. Париться по этому поводу не стоило, так как в ведьмачьей аптечке среди других чудодейственных зелий находилась бутылочка специального бальзама, предназначенного как раз для таких вот малоприятных случаев. Строго говоря, бальзам применялся от различных отравлений как вспомогательное средство для иммунной системы ведьмака, но, как уже не раз до этого убеждался Володя, с похмельем и даже сильным опьянением он справлялся бесподобно, выводя из мертвецки пьяного состояния за считанные минуты.

Колдовское варево не подвело и на этот раз. Спустя пять минут после его приема Володя почувствовал себя заново рожденным: бодрым, наполненным жизненной силой и энергией. Прыгнув за руль, он завел мотор, аккуратно выбрался из лесочка и резво погнал железного коня в сторону примеченной давеча заправки, где кроме топлива можно было запастись товарами первой необходимости.

Оценив скромный выбор местного ларька, Владимир приобрел две банки рыбных консервов, хлеб, бочонок воды. Не ахти чего, но подкрепиться перед предстоящей вылазкой хватит.

Выехав на бугор, откуда открывался обзор интересующего его объекта, Владимир разложил на капоте свой нехитрый завтрак, достал мобильник и набрал Викин номер. Ведьма ответила практически после первого гудка:

— Слушаю.

— Привет. Узнала? — Вопрос был формальным, так как телефонный определитель услужливо высветил его номер на Викиной трубке.

— А как же, конечно.- Судя по голосу, настроение у девушки было приподнятым, а возможно, дело было в так называемом предстартовом волнении, но в любом случае отказываться посодействовать Владимиру она явно не собиралась.- Ну ты и устроил резню! Ахмед, когда ему об этом сообщили, рвал и метал. Как он психовал! Я его таким никогда раньше не видела. Когда его первую жену «охотники» истребили, он так бурно не реагировал. А тут за свою Гульнару чуть ли не волосы на себе рвал.

— Отрадно слышать, но подробности расскажешь потом.- Время близилось к полудню, нужно было начинать работать, поэтому Владимир не совсем тактично прервал свою помощницу.- Я так мыслю, нужно начинать. Ты как, все еще со мной или передумала?

— Не беспокойся, я девушка честная, ну или почти честная, обещала — сделаю.- Интонация ее голоса приобрела серьезность.- Я уже предварительно провела с мальчиками кое-какую работу. Думаю, затруднений не возникнет — откроют дверь как миленькие.- Печальный вздох.- Как закончу, позвоню. Пока.

Не дожидаясь ответа, она выключила трубку.

Пока все шло, как было запланировано. Насколько Владимир имел представление о том виде заклятий, которые собиралась применить Виктория, у него в запасе было около получаса времени. Вскрыв консервные банки, ведьмак с помощью хлеба и ножа разделался с их содержимым, выпил воды, ею же и умылся. На все ушло не более десяти минут. После хоть и скудной, но все же трапезы пришла очередь заняться оружием. Обрядившись в бронежилет, он надел «сбрую», проверил пистолеты и, подумав, открутил со стволов глушители. Секретность соблюсти все равно не получится, пробивная сила серебра и без глушаков была не очень высокой, а наличие демпфера понижала убойность ПМ до расстояния десяти-пятнадцати метров.

Рассовав по ножнам серебряные стилеты, он нацепил перевязь с мечом, проверив, легко ли выходит из-за спины клинок, не стесняет ли он движений. Оставшись довольным, ведьмак достал из баула колышки. Два сунул за пояс сзади, еще два разместил на обеих голенях, прикрепив их специальной лентой-липучкой.

Оплошавший нынешней ночью «ремингтон», покрутив с сомнением головой, Володя засунул обратно в сумку. По всему выходило, что данный предмет в предстоящей схватке был только обузой. Против людей эффективность деревянных шариков была очень низкой, на вампира этот боекомплект почему-то не подействовал, оборотни с мертвяками боялись только серебра. После недолгих размышлений «ремингтон» был заменен найденным в багажнике джипа «калашом» калибра 5,45 со складным прикладом. Против нечисти он был, конечно, бесполезен, но против человеческой охраны штука была убойная.

Вооруженный наподобие американского Рэмбо, ведьмак сел в машину, прикинув, что ведьма уже должна была управиться. Чтобы не терять времени даром, он потихоньку поехал в сторону особняка, неторопливо, со вкусом потягивая сигаретку и выпуская дым в открытое окошко. Вокруг, насколько хватало взгляда, была самая настоящая весна, полная зелени, тепла и солнечного света. В который раз Владимиру хотелось послать подальше все это предприятие с вампирами, набрать вина, мяса для шашлыка, прихватить с собой смазливую девчонку и махнуть куда-нибудь на бережок речки, подальше от всех. К несчастью, на пути исполнения этого довольно нехитрого сюжета стояла его, Владимира, ведьмачья сущность, не позволяющая проходить мимо кровавых детищ запретной магии. Осознавая безысходность своего положения, он вздохнул, настраиваясь на предстоящую схватку с вампиром, но, как ни старался, получалось плохо. Да и как можно настроиться, когда толком неизвестно, кто и что его ждет внутри особняка-склепа? Учитывая непредсказуемость ахмедовских созданий, вполне могло статься, что до самого вампира можно просто не добраться. Ведьмака убьют раньше — охрана, мертвяки, нетипичные оборотни или еще какое изделие магического умельца. Думать о такой перспективе, естественно, не очень-то хотелось. К счастью, у ведьмака в кармане зазвонил телефон. Это была Вика.