сам за себя я постоять вполне способен, что показали недавние сражения, в которых мне пришлось сойтись лицом к лицу с лучшими вражескими воинами, — проговорил Григорий.

Но, Иннокентий продолжал нагнетать:

— Есть различные способы ликвидировать неугодного. Отравление, лошадь, которая внезапно взбесилась и понесла, или, например, наемный убийца. Сейчас модно подсылать ассасинов. Говорят, что после того, как ордынцы разорили их крепости, эти наемники берутся за любые заказы.

— Я даже не предполагал, что перехожу кому-то дорогу. Постараюсь, конечно, быть осторожнее. Спасибо за предупреждение, — сказал Гриша.

Они отошли уже достаточно далеко от дворца и находились где-то посередине боковой садовой дорожки, когда что-то мелькнуло справа за кустами, и в тот же момент зазубренный дротик ударил Родимцева в правое плечо. К счастью, надетый под белым орденским плащом кольчужный доспех с наплечниками позволил отразить удар без ущерба. Попав в стальной наплечник, дротик отрикошетил, воткнувшись в черешневое дерево. А в следующий миг Григорий инстинктивно сбил с ног монаха и сам упал на него, прикрыв своим телом. Ведь на старике никаких доспехов не было, а слова про опасности, только что сказанные им, уже начали воплощаться в реальность. Убийца пробрался в сад и целил Родимцеву в голову или в шею, но, к счастью, промазал.

Растянувшись на садовой дорожке, Григорий закрутил головой, внимательно вглядываясь в соседние кусты, из-за которых неизвестный убийца произвел метание дротика.

— Кажется, я его вижу, вон там! — монах, придавленный Родимцевым к садовой дорожке, все это время смотрел куда-то за его спину.

Вскочив на ноги, Грегор Рокбюрн выхватил меч из ножен. И в этот момент получил от неизвестного еще один дротик. На этот раз он чиркнул прямо по голове, вырвав клок волос и изрядно оцарапав макушку. И Григорий пожалел, что не одел шлем. На войне расслабляться нельзя, а он как раз позволил себе расслабиться. Третий дротик угрожал в любой момент, например, попасть в глаз. Оставалось надеяться лишь на то, что убийца недостаточно точен. Ведь уже две его попытки попасть в цель оказались не слишком удачными.

Тень мелькнула за кустами, и Григорий, не раздумывая, ринулся туда. Монах же продолжал лежать на садовой дорожке, не торопясь подниматься и делаться второй мишенью для убийцы. Прорвавшись сквозь кусты, Гриша увидел, как мужчина, одетый словно монах, в серой и достаточно короткой рясе с капюшоном из-под которой выглядывали такого же цвета штаны, обутый в полусапожки из коричневой кожи, улепетывает по параллельной аллее в глубину сада. Парень был среднего роста и отнюдь не выделялся могучими плечами, но двигался очень шустро.

Размахивая мечом, Родимцев погнался за убийцей и получил третий дротик, который преследуемый, неожиданно развернувшись, довольно ловко метнул. Но замах, все же, оказался недостаточным. И дротик, пробив орденский плащ, застрял на левом боку в звеньях кольчуги и в толстом гамбезоне, не дойдя до тела. Как ни старался догнать Родимцев негодяя, но так и не смог этого сделать. Убийца бежал быстрее. Ни плащ, ни доспехи не мешали ему. Неизвестный опередил Гришу, ловко подбежал к каменной стене сада и стремительно взобрался наверх по веревке с узлами, которая там уже висела, приготовленная, похоже, заранее.

Оказавшись наверху ограды, парень в сером ловко перекинул веревку на другую сторону и скрылся. Лица его Родимцев так и не разглядел, потому что оно оказалось закрыто, кроме капюшона, еще и повязкой из серой ткани. Стена ограды была высотой почти в два человеческих роста. И перелезть ее сходу без веревки не представлялось возможным. Грегор Рокбюрн вынужденно прекратил преследование, вернув клинок, оказавшийся на этот раз бесполезным, обратно в ножны. За стеной с этой стороны сада находились жилые городские кварталы, в узких и кривых улочках которых затеряться не составляло никакого труда. Потому тревогу поднимать не имело смысла, и Григорий вернулся к монаху.

Иннокентий уже поднялся на ноги и отряхивался. Он не пострадал. Родимцев рывком выдернул вражеский дротик из своей кольчуги, внимательно осмотрел его и проговорил:

— Я видел подобный в долине Герц, недалеко от замка Тарбурон. Тот дротик торчал из груди немецкого посла, которого распяли враги. Страшная история там случилась. Немцев всех вырезали.

— Такое оружие используют ассасины, — произнес Иннокентий.

— Говорят, что они не промахиваются. Этот же промазал три раза подряд, — заметил Грегор.

Монах кивнул:

— Господь хранит тебя, брат Грегор. Если бы не было на тебе высшей защиты, то одна из трех попыток достигла бы цели. А раз он не попал, то в этом есть добрый знак.

Григорий высказал свое мнение:

— Наверное, причина в том, что уровень подготовки этих наемных убийц значительно снизился в последнее время, после того, как их главные замки пали. В любом случае, охрану я распоряжусь усилить.

— Да, именно так необходимо поступить, — поддержал Иннокентий. Он взглянул на рыцаря серьезно и добавил:

— Ассасины выбрали путь зла. И нельзя допускать, чтобы они запугивали тех, кто идет по дороге добра. Только знай, что они никогда не останавливаются в достижении цели. Последуют и другие попытки убить тебя. Вовремя же я успел, чтобы предостеречь. Почувствовал опасность, потому поспешил.

— Благодарю, брат Иннокентий, я уже предупрежден, и теперь буду начеку. Но, хотелось бы знать, кто именно подослал этого убийцу? — сказал Гриша.

— Я могу с уверенностью сказать, что послали его те, у кого имеются причины желать тебе смерти, — проговорил старик.

— Жаль, что ассасина не удалось задержать, — посетовал Григорий.

— От задержания толку мало. Сам убийца не знает, кто его нанял и почему. Он только действует, выполняя поручение. Даже под самыми страшными пытками он не скажет ничего интересного. Они действуют через посредников. У них серьезная организация, военное братство своего рода, — сообщил монах.

— Забыл поинтересоваться, как там ваши успехи в борьбе с вампирами, брат Иннокентий? Удалось ли выйти на след некроманта? — перевел разговор на другую тему Родимцев.

— Не стану скрывать, что не только желание предупредить тебя об опасности, но и след этого колдуна привели меня сюда, в Тибериаду. Некромант скрывается где-то в этом городе. И я должен найти его. Только боюсь, что мне в одиночку с ним не справиться. Потому хотел и твоей помощи попросить, — признался монах.

— Разумеется, чем могу, тем помогу, — сказал Григорий.

— Надеюсь, брат Грегор, что свой старинный кинжал ты еще не потерял? — улыбнулся старик.

Их беседу прервали какие-то крики, раздавшиеся