Итак, шнекоход с тесной, как уличный сортир, кабиной двигался через грязь. Внутри кабины сидел Бегун-45. Одной рукой он держал руль, а другой плазменный пистолет — где только вырвал, сволочь. Он целился в меня через открытое окно, всем видом показывая, что не отдаст вездеход просто так.

Я прекрасно помнил, какой мощью обладает плазменное оружие. И не собирался связываться с тем, кто направляет его на меня.

— Подвези! — крикнул я.

— Пошел на хуй! — ответил сорок пятый.

Как невежливо.

— В затылок стрельну! — пригрозил я.

— Тут сзади броня! На хуй, сказано, или я сам ща стрельну!

Неприятно выпрашивать что-то у кого-то, и еще неприятнее получать такой грубый отказ. Но делать нечего. Придется швырнуть гранату…

Само собой, сорок пятый увидел, что я делаю, и начал стрелять. Два голубых сгустка плазмы пролетели над головой, когда я упал в окоп, чуть не напоровшись на острые железяки, лежащие на дне.

Раздался взрыв, и перед глазами появилось уведомление:

Вы убили Бегуна-45! Награда: нет.

Как это нет? Я отвоевал вездеход. Очень даже неплохая награда! Если только он сможет ехать после взрыва.

Оказалось, что вполне себе может. Граната разорвалась рядом, и один из осколков врезался в голову бегуна, точно в висок. Машина почти не пострадала, только стекла вылетели. Но с ходовой частью точно все было окей.

Я обыскал тело сорок пятого. Кроме плазменного пистолета с тремя выстрелами, мне досталась пара бинтов, банка энергетика и лопата — такая же, как моя. Бинты я сунул в рюкзак, энергетик поставил на сиденье между ног, а лопату выкинул из кабины вместе с трупом.

Ну, поехали.

Я не сразу разобрался с тем, как управлять машиной. Но скоро выяснил, что помимо движения вперед, винты позволяют двигаться вбок. А уж проходимость вездехода была выше всяких похвал. Он уверенно ехал хоть через грязь, хоть через воду, не тонул и не терял управляемости.

Охуительно. Стоило убить сорок пятого ради такой балдежной игрушки. Интересно, где он сам ее вырвал? Еще и плазму нашел… На тайник наткнулся, не иначе. Шнекоход вполне мог быть спрятан в одном из больших окопов.

Единственное, что меня беспокоило — громкий шум дизельного мотора, который мог привлечь ненужное внимание. Ведь я сам услышал этот шум, двинулся на него и вот пожалуйста, шнекоход сменил хозяина. Правда, теперь я уже заехал довольно глубоко в болото, и пешком меня хрен кто догонит.

Как вообще преодолеть эту грязевую топь на своих двоих? Может в магазине продается что-то полезное?

Ради любопытства я залез в магазин и действительно, там можно было купить болотоступы. А еще в разделе «улучшения интерфейса» всего за тысячу кредитов продавалась услуга под названием «поиск маршрута». Никакого описания не было, и надеяться на эту хрень я бы не стал. Но с другой стороны, если заплутал в тумане, то почему бы и нет.

Кстати, на счету у меня больше десяти тысяч. Может, рискнуть и потратить косарь? Глядишь, система подскажет оптимальный путь. А то скоро опять бомбежка, надо бы покинуть болото до того, как она начнется.

Выпив остатки сладкого энергетика, я выкинул банку в окно и купил «поиск маршрута». Перед глазами сразу появились надписи:

Провожу анализ местоположения…

Маршрут построен. Следуйте за указателем.

Так как карты у меня не было, то в интерфейсе просто возникла зеленая стрелочка, которая показывала нужное направление. Сейчас мне надо было повернуть направо, что я немедленно и сделал.

Все было хорошо, пока я не увидел на радаре три красные точки. И сразу за этим раздались выстрелы — стреляли по мне, это точно, потому что пули звонко отскакивали от шнеков и кабины вездехода.

Дерьмо! Ну спасибо тебе за маршрут, система… такое чувство, что ты специально привела меня к охотникам.

К счастью, шнекоход мог бодро разворачиваться на месте. Я быстро повернулся к охотникам спиной и поспешил уехать. Сзади, как и говорил сорок пятый, кабина была защищена листом брони, и пули в спину я мог не опасаться.

Охотники сделали несколько выстрелов вдогонку, но не стали меня преследовать. Думаю, что они находились на твердой поверхности, и не захотели лезть в грязь. А наивная система повела меня в ту сторону, чтоб я выбрался из болота. Дура, бля.

Выстрелы прекратились, но в воздухе раздался знакомый гул. Я выглянул из кабины и убедился — над ползущим по земле туманом ко мне неслись два дрона-камикадзе. Я повернул вездеход, схватил плазменный пистолет и выстрелил. Один дрон сбил, а второй внезапно сменил траекторию, взлетел выше и зашел с другой стороны.

Я не успевал высунуться в другое окно или развернуться, поэтому открыл дверь и выпал в грязь. Через секунду в кабине раздался взрыв.

Вот дерьмо…

Увязая в болоте, я кое-как поднялся и заглянул в кабину. Все, кранты. Камикадзе врезался прямо в руль, разнеся его на части, и заодно уничтожил приборную панель. Двигатель еще работает, шнекоход может ехать, только управлять им не получится. Обидно-то как. Придется заказывать болотоступы… Чертов поиск маршрута и впрямь подвел.

Болотоступы, похожие на пластиковые теннисные ракетки с ремешками, прибыли быстро. Я надел их и двинулся туда же, куда и раньше, не обращая внимания на системный указатель. Каково же было мое удивление, когда перед глазами вылезло уведомление «маршрут перестроен», и стрелка стала показывать туда же, куда я и шел.

Через несколько минут она пропала, но я к тому времени достиг края болота. Скинул ставшие бесполезными ракетки, проверил радар и двинулся дальше.

Солнце поднялось выше, но из-за тумана над землей и серых облаков в вышине атмосфера вокруг не стала радостней. Наоборот, ближе к центру этапа стали чаще раздаваться выстрелы, а вскоре я услышал собачий лай. Вот те на. И здесь собаки. На прошлом этапе я с ними почти не встречался, но здесь может быть и по-другому… Не стоит недооценивать стаю агрессивных псин, которые наверняка специально обучены рвать бегунов.

Прозвучала пара выстрелов, и справа на радаре появилась быстрая красная точка, которая приближалась ко мне. Я залег в ближайшую траншею и упер приклад в плечо.

Из тумана выскочила драная, явно немолодая псина. Заметив меня, она резко остановилась и оскалила зубы. А потом вдруг стала прыгать туда-сюда, будто играла, и при этом постоянно оглядывалась.

Чертовски умная собака. Она ведь не играет, она видит оружие у меня в руках и не дает взять себя на прицел. Ничего удивительного — собаки умные животные, и раз уж они участвуют в шоу, то должны понимать, что такое огнестрел.

Я увидел охотников в прицел раньше, чем на радаре. Трое. Быть может, те самые трое, что встретили меня на другом краю болота и уничтожили кабину шнекохода. Значит, сейчас отомщу. Тем более, что мне как раз нужно убить троих, чтобы получить следующий уровень достижения.