Черная дыра у подножия скалы наводила на размышления. Вот вам и отсутствие криминала на шотландских островах. Это какая же «крыша» у террористов, если они так уверенно себя чувствуют в цивилизованной европейской стране? Из грота вышли двое. Он различил знакомый отрывистый голос, изъясняющийся на арабском. Застыл, покрываясь холодным потом. Сайдулла! Маститый международный террорист, бывший гражданин России Казбек Салиханов! Циничный изувер, тонкий аналитик и безупречный мастер своего дела. Андрей пожалел, что потерял автомат. Завалить Сайдуллу — и в лодку. Террористы никуда не денутся, их база все равно обречена. Мужчины поднялись на гору, он провожал глазами их тающие силуэты. Охранники подались на другой конец причала. Андрей выбрался из-под мостков, на цыпочках заскользил к чернеющей дыре. Он втиснулся в расщелину у самого входа, затаился. Охранники стояли у западного края причала, о чем-то болтали. Он выждал пару минут, выбрался из трещины, сунул нос в пещеру. Она сужалась — что-то вроде бутылочного горлышка, а в теле горы, похоже, снова шла вширь. В глубине мерцал свет. У каменной стены стояли штабеля ящиков, затянутые брезентом. Два ряда, между ними пустота. Андрей, поколебавшись, двинулся дальше. Отшатнулся от «бутылочного горлышка», когда оттуда внезапно ударил электрический свет, шмыгнул в просвет между штабелями. Мимо кто-то прошел, освещая дорогу, выбрался на улицу. Послышался гортанный окрик. Андрей перевел дыхание. Дискомфортно без оружия, когда вокруг оно у всех есть. Одними кулаками много не сотворишь. Похоже, Сайдулла собрал небольшую армию. Не считая склада вооружения и взрывчатки. Он набрался смелости, покинул убежище и двинулся внутрь пещеры. Источник света находился где-то за углом. По стене ползли и расплывались зловещие тени. Пещера поворачивала вправо, оттуда доносились голоса. Он добрался до угла, прижался к стене. Доносилось мерное гудение — работал генератор. Видимо, пещера под горой была большая и извилистая. Он затаил дыхание, слушал. Кто-то глухо смеялся, другой вставлял ехидные ремарки. Когда же он выучит этот долбаный язык? Создавалось странное впечатление, что часть подземного городища оборудована под тюрьму. Он различил далекий вскрик — кому-то сделали больно. Звуки оплеух, несколько тугих щелчков, напоминающих удары плетью. Несчастный снова закричал. Засмеялись двое или трое. Забилось эхо — кто-то громко и пронзительно начал говорить. Не раз приходилось слушать (и не только в записи) пафосные проповеди воинствующих мусульманских радикалов — они звучали в той же тональности, с теми же воинствующими нотками. Гортанное песнопение, похожее на блеяние овцы. Что за проповедник доморощенный объявился? Читает назидательную лекцию о пользе фашиствующего ислама? Вновь ударила плетка. Закричал другой мужчина. Дружно засмеялись зрители, которым явно нечем было заняться. Истязания прекратились по резкой команде. Голоса раздались совсем рядом. Звякнул металл. К выходу из пещеры шли несколько человек. Андрей опомнился, оторвался от холодной стены. Не было смысла вступать врукопашную, не выяснив сути явления. Откуда здесь узники? Кто такие? Свои же провинившиеся? А что еще в пещерах, что наверху? Он выскользнул к штабелям, подался на свежий воздух, присел. Снова начал втискиваться в знакомую расщелину, разрубившую скалу. Из пещеры вышли двое, остановились практически рядом. Настороженные профили, бородки, английские «бычки» на ремнях, руки на затворных рамах. Почуяли что-то неладное? Незнакомый дух? Но задерживаться эти парни не стали, потянулись по одному на причал. Андрей скользил за ними, а когда те вступили на дощатый настил, нырнул за камень. Подождал, пока они отдалятся к своим сообщникам, несущим службу, начал откатываться за причал…

Минут через пятнадцать, окончательно взмокший, не чуя ног, он выбрался на восточную оконечность острова, растянулся в траве. Конечности не слушались, он явно переоценил свои физические возможности. Требовалось убежище — набраться сил, дождаться рассвета. Он ползком отправился вдоль обрыва на южную сторону. Где-то внизу бурлило море, волны с утробным шипением разбивались о скалы. Часть пути он одолел на корточках, ощупывая почву под руками. Любое неловкое движение — и обрыв мог сыграть с ним злую шутку. Убежище вскоре нашлось — рваная выемка в обрыве. Он провалился в нее, но все закончилось благополучно, падение оказалось недолгим. Это был карниз, висящий над водой. Скальные зубцы, словно обрубленные топором, предохранили от падения. С вершины свешивались космы травы. Он основательно продрог. Рвал траву, устилал ей дно своего убежища, потом развернул скатку, укрылся ею, свернулся, как зародыш в утробе матери…

Дьявол, ведь не собирался спать! Отключился, как хорек! Очнулся на рассвете, с кошмарным ощущением, что примерз к скале. Одежда действительно пристыла, и в горле наблюдалось першение. Нельзя болеть! Остров Олсу накрыл густой туман. Море успокоилось. Небо затянула густая серость. Ждать солнца, по-видимому, не стоило. Он вспомнил про телефон, начал изворачиваться, чтобы его достать, и замер, навострив уши. Порывы ветра доносили голоса.

Он начал приподниматься, вцепившись в спутанную траву. В дымке тумана различались две фигуры. Они стояли неподалеку, метрах в двадцати, смотрели вниз. Что-то привлекло их под обрывом. Оба взволнованно затарахтели, попятились. Один начал нервно отстегивать рацию от пояса. «Мертвеца обнаружили», — обреченно подумал Андрей. Это рано или поздно должно было случиться. Странно, что не случилось раньше. Сам он оступился, что непонятного?

Но противилось что-то в душе. На что он рассчитывал, топнув ногой? Оторвался кусок глины с камнями, хлынула осыпь. Камни застучали по обрыву. Автоматчик уже отстегивал рацию, когда услышал шум. Оба повернулись, забегали глаза. Переглянулись, обменялись парой слов. Тот, что повыше, пристроил рацию обратно, скинул с плеча автомат. Оба медленно приближались, вращая головами. Андрей, скрипя зубами, сползал на выемку в обрыве. Вызвал демонов, майор? И как собираешься с ними обращаться? Бросаться бессмысленно — они держали автоматы наперевес, подходили вкрадчивыми шагами. Он на корточках сидел на обрыве, перегнулся — высоко, мать вашу… У простого человека может голова закружиться. Но простым здесь не место. В полуметре от края пропасти из скалы выступал клык, на котором можно повиснуть. Он сползал с обрыва, стараясь не думать о последствиях. Схватился за выступ обеими руками, обнял его, сплетя пальцы, повис. Носки ботинок лихорадочно шарили по стене. Левая нога отыскала углубление, стало легче. Холодный пот катился градом, дыхание срывалось. Он осторожно глянул вниз. Если засекут — главное, оттолкнуться от скалы, чтобы спикировать в воду, а не на камни…

Автоматчики подошли к обрыву. Он слышал их сопение. Померещилось, парни? Но нет, они привыкли верить своим ушам. Сначала один присел, спустился в выемку, помог спуститься напарнику. Они обменивались лаконичными фразами. Конечно, подозрительно — кто-то нарвал травы, мастерил себе лежбище… Вот они, совсем рядом. Первый опустился на корточки, осторожно перегнулся через обрыв. Образовалась бородатая физиономия с изумленными глазами. Все оспины, все морщины как под лупой! Он изогнулся в мощном рывке, не отпуская клык, вскинул ноги. Они замкнулись, как браслеты, на шее боевика, потащили его вниз! Тот в ужасе что-то хрипел, махал руками. Вовремя разжать! Боевик перелетел через клык, отправился в полет, дрыгая конечностями. Он упал на камни у воды, но Андрей уже не смотрел на итог проделанной работы. Второй отпрянул. Снова рывок — не зря истязал себя тренировками, майор! Боевик уже нажимал на спусковой крючок, когда нога ударила по голяшке, выбила из равновесия. Мелькнуло перекошенное от страха лицо — в нем было что-то среднеазиатское. Выстрел не состоялся. Боевик повалился, едва не сверзившись в обрыв. А в следующий миг майор навалился на него сверху, бил локтем в загривок. Тот хрипел, дергался, но конечности уже обездвижились. Неужели пронесло? Он не стал добивать, схватил автомат, ударил прикладом по темечку. Откинулся к вороху травы, шумно переводил дыхание. Высунулся наружу — все тихо, над островом еще не рассосался туман. Он схватил боевика за шиворот, перевернул. В нем определенно было что-то от бывших братьев-среднеазиатов.