— Очень нужен, Сайдулла…

Удар по губам был призван скорее унизить, чем причинить боль. Андрей откинул голову, закашлялся. Похоже, простыл он основательно — пребывание на ветру в мокрой одежде не прошло бесследно. Сайдулла может кривляться перед ним сколько угодно, но расстрелять не должен, пока не выяснит обстоятельства. Да и ценный заложник не помешает. Сайдулла смотрел с прищуром, пронзительно.

— Знаешь, Корнилов, кроме тебя, на этом острове нет посторонних…

— Плохо искали, Сайдулла. Лучше ищите, может, найдете взвод спецназа, который вас всех к Аллаху отправит…

— Нет, не верю, — Сайдулла сардонически усмехнулся. — Ты заставил нас здорово понервничать. Остров прочесали… пока ты спал. Снаружи работают водные патрули. Вроде тихо. Что скажешь?

— Ничего, Сайдулла, сам решай этот ребус.

— Это опасно, Сайдулла? — негромко спросил по-английски молодой европеец. — Мы не думали, когда сюда ехали, что у вас будут проблемы.

— Это не опасно, мистер Томпсон, — возразил Сайдулла. — Проблема находится под контролем, и в данный момент мы ее усиленно решаем. Господа, поднимайтесь наверх, я скоро приду. Вам незачем тревожиться.

Мужчины, помявшись, вышли на улицу. В пещере объявился Рафаэль с нахмуренным лицом. В последние несколько дней юноша не брился, щеки украшал рыжеватый пушок.

— Извини, Сайдулла, не было возможности тебе сообщить… Я знаю этого шайтана. Он был в Лондоне, всюду совал свой нос. Он орудовал в доме Фридмана, его пытались прикончить на Хайгейтском кладбище, но он выкрутился, убил троих. Полиция взяла его по наводке, но его люди с фальшивыми документами забрали его из участка… Он не один, Сайдулла, здесь целая группа…

Андрей молчал. Не время вспоминать Анну Фридман с любовной лапшой на ушах, отравленный виски и труп российского агента.

— Неужели, Рафаил? — задумчиво пробормотал Сайдулла. — Вот ведь совпадение — этот гнусный продажный полицейский говорит то же самое… Несколько чужаков прибыли в город, живут раздельно, так сказать, но явно одна компания. Троих он потерял из вида — гуляют где-то. И тобой вчера заинтересовался, но тоже потерял. С эдакой полицейской точностью описывает твои приметы… Спасибо, Рафаил, ступай, займись делами.

Андрей закрыл глаза. А когда открыл, снова встретился с испепеляющим взглядом Сайдуллы.

— Испанская ошибка не повторится, Корнилов. Куда ты денешься с этой «подводной лодки»? Подождем твоих приятелей — они ведь не бросят тебя на произвол судьбы? Ты ведь не сумел договориться ни с ЦРУ, ни с МИ-6? Цивилизованные люди никогда не станут сотрудничать с демонами из российских спецслужб, — Сайдулла ядовито засмеялся.

— Сайдулла, вас Хатчинсон зовет, — всунулся в пещеру охранник. — Говорит, что хочет с вами обстоятельно поговорить. Извиняюсь, что приходится отвлекать, но эти двое сильно психуют…

— Вот трусы… — процедил Сайдулла, вставая с колен. — Все им не так, скоро от своей тени будут шарахаться… Хорошо, Вагир, я поднимусь к ним. Охраняй пока этого паренька. Ты ведь никуда не собираешься, Корнилов?

— Уговорил, Сайдулла, дождусь… — Андрей закрыл глаза.

Когда он их открыл, Сайдулла уже испарился. Женщина в клетчатой юбке закончила раскладывать тряпье на циновке и снова взялась за щетку. Жесткий ворс поскрипывал по голому камню. Андрей пошевелился. Развязать руки шансов не было. Подняться — тоже: охранник с мутными глазами и рыжеватой бородкой сидел на корточках у входа и поедал его глазами. Женщина орудовала щеткой практически над Андреем. Он перехватил ее взгляд. Что-то с тихим шелестом упало на пол. Она скосила глаза вниз. Он посмотрел туда же. На полу лежал огрызок безопасного лезвия.

Как-то сухо стало во рту. Женщина смещалась со щеткой к входу. Как поднять? Надо перевернуться, немного сместиться… Охранник без отрыва смотрел на него. Женщина и здесь помогла — ударила щеткой ему по ногам. Как бы намекала — уйди, дай подмести. Тот с руганью поднялся. На пару мгновений она загородила боевика. Этого хватило, чтобы перевернуться на бок, рывком податься в сторону…

Когда их глаза встретились, Андрей уже лежал неподвижно. Рыжебородый зевнул. Лезвие впилось в путы, стало медленно их перетирать. Внешне на пленнике это не отражалось. Женщина нагнулась, чтобы сгрести мусор в совок. Андрей дважды порезал пальцы — какая ерунда…

Он застонал, начал извиваться. Делал вид, будто хочет встать. В принципе несложно подняться с завязанными руками. Охранник забеспокоился, что-то прорычал. Андрей продолжал возиться, подтягивал под себя ногу, притворяясь, что хочет перевернуться. Бородач отправился к нему, занес приклад, чтобы утихомирить возмутителя спокойствия. Андрей метнулся ему под ноги, оттолкнувшись от стены, обхватил обе голени, вывел рывком из равновесия. Охранник потерял автомат, замахал руками — и грохнулся как мешок с говяжьими костями!

Андрей вскочил первым. Тот еще поднимался, ошарашенно водя мутными глазами, а кулак уже шел — сбоку, в челюсть. Это был воистину пижонский удар! Словно на публику работал, для дамы, которая отставила свою щетку и наблюдала за происходящим. Охранник отлетел к стене, треснулся затылком. Андрей накинулся, чтобы повторить удар… и передумал. Глаза боевика сбились в кучку, он как-то картинно сползал по стене, рисуя затылком узор из мозговой жидкости. Андрей нагнулся, забрал у боевика два секторных коробчатых магазина, рассовал по карманам. Нагнулся за автоматом, обнаружив краем глаза, что женщина прижалась к стене и смотрит на него, не мигая.

— Спасибо, мэм, — поблагодарил он по-английски.

— Кушай с булочкой, — отозвалась она по-русски.

Он открыл рот от изумления. Вроде бежать надо, пока не вернулись плохие парни, а он встал как вкопанный. Сглотнул.

— Все равно спасибо… — он машинально перешел на русский. — Слушай, я пойду… Ты бы спряталась куда-нибудь, пока не стало жарко?

— Возьми меня с собой, — пробормотала она. — Ну, пожалуйста… — и пока он не выразил решительный отказ, зачастила шепотом: — Я выйду первая — мне можно… Посмотрю, как там… Ты пойдешь на лодку? Там охрана…

— Не хочу на лодку, — помотал он головой. — Это симпатичный островок, мне здесь нравится…

— Я так и думала, — она глубоко вздохнула. С лица сходила маска пациентки психбольницы. — Ты сумасшедший… Я слышала, о чем вы говорили с Сайдуллой…

— Ты все поняла? — он испытывал какую-то дурацкую неловкость. — Ты вроде чокнутая…

— Чокнутая, — согласилась женщина, — но не глухая, не слепая и… не дура. Пойдем, я выведу тебя. Мы на западном краю причала. Справа охрана, там люди, а здесь пока никого. Есть тропа по камням на запад. Можно обогнуть остров, забраться в лес…

— Ты не чокнутая, — поразила Андрея страшная догадка.

— Видел бы ты сейчас себя, — она выразительно постучала пальцем по голове. — А что мне оставалось делать? — зашипела она. Как будто он ее в чем-то обвинял! — Треснулась башкой и стала дурочкой — попробуй докажи обратное. Ни по-русски, ни по-английски не понимаю… Меня Викторией зовут…