оранжереи, свет которой и освещал лабораторию. За стеклом возвышались толстые колонны, увитые канатоподобными тёмно-зелёными стеблями лиан. От них в разные стороны, подобно короткопалым конечностям, расходились ветви, покрытые огромными лопастными листьями, среди которых скрывались яркие алые пятна — это была внутренняя сторона широко распахнутых листьев с рядом отростков-шипов по краям. Химера ботаники являла собой безумный гибрид фикуса и венериной мухоловки. FicusDionaeaIvankaFlorush — надо уметь придумывать такие названия.

— Это так мило, — Асфодель повернулась к секретарю на его фразу и посмотрела на него из-под полу прикрытых мраморных век.

Мужчина почувствовал на себе жгущий янтарь взора. Но для него он был приятен, он получал своеобразное экзальтированное удовольствие, когда его холодное сознание обжигал пламень янтаря.

— Себастьян Рэндолф Кроуфорд, Вы напоминаете мне моих братьев, — теперь её голос уже не звучал ото всюду сразу, она обращалась сама и только к нему.

Мужчина изобразил на своём лице улыбку, но она являлась самым искренним и ярким проявлением эмоций, на какое он только был способен:

— Вы мне льстите.

Себастьян, наверное, был единственным человеком, который не сжимался от отвращения или страха в присутствии мраморных порождений. Даже сами триумвиры, подобное название для альянса придумал Дмитрий Иден, явно не получали удовольствия от нахождения рядом с Асфодель и её народом. При любой удобной возможности они старались добавить себе уверенности, высмеяв или проигнорировав слова и действия каменных созданий. Но секретарь Калисы Фокс, в свою очередь, даже искал их общества, а к Асфодель испытывал болезненную патологическую страсть. Он считал себя избранным и единственным достойным союзником потомков древней цивилизации. Разве являлись ему ровней избалованный миллиардер-деспот, безумная исследовательница, считающая себя равной богу, и вульгарная певичка, пристрастившаяся к убийствам из жажды славы и богатства.

— Ты не справедлив к Калисе, — Асфодель знала, о чём думает Себастьян, она знала всё и всё скрывала, — Она невероятно талантлива. Придёт время и её амбициозное желание создать разум из пробирки воплотиться в жизнь. Надо ли напоминать тебе, что лишь благодаря ней мы стали обладателями коллективного управляемого разума и других инструментов поиска? Лишь благодаря Дмитрию у нас появился ресурс для этого. Лишь Юлия смогла найти их обоих.

Себастьян выжидающе смотрел на Асфодель, ловил каждое её слово. И ждал.

— Но ты прав, момент подходит.

Глава 7 Опечатка в инструкции

Бледные зелёные стены наводили тоску такой же цветовой гаммы, Стефан сидел в столовой и без интереса вертел в руках большую чашку с уже остывшей смесью, пахнувшей томатами и зеленью. В этой комнате, как и во всех других помещениях сооружения, царил стерильный минимализм. Молочного цвета мебель со скруглёнными краями, приглушённый свет, льющийся из-под потолка, тёплые стены и пол, отсутствие окон. С помощью шестого чувства он нашёл двери на другие уровни и разобрался, как открывать хитрые замки, подчиняющиеся командам из жестов. Сложность заключалась в том, что в комплексе не было единой лестничной шахты, все переходы между этажами были изолированы, так чтоудалось осмотреть лишь три уровня сооружения — синий, голубой и зелёный. На синем с голубым были спальни, рассчитанные наверно на человек пятьдесят, зелёный уровень включал столовую, со шкафами полными порошковых полуфабрикатов, прачечную, в которой всегда было чистое бельё, ванную комнату и комнату досуга, с шахматами, нардами и книгами по восточной философии. Но это был далеко не весь бункер. Из обрывочных сведений, которые ему сообщила Мина, пока опять бесследно не исчезла, следовало, что ниже есть жёлтый и оранжевый уровни, а сам Стефан во время короткого пробуждения между кошмарами видел ещё и красные стены.

Вор не знал, сколько уже времени прошло с момента, как он очнулся в радужной психиатрии Дмитрия Идена, нигде не было ни часов, ни календарей, смена дня и ночи никак не проявляла себя в подземном сооружении. Он не сомневался, что находится под землёй, но вот где именно под её поверхностью оставалось загадкой. Стефан считал, что это часть комплекса под городом-штабом миллиардера Сент-Иден, однако Мина помнила, что летела сюда на самолёте мимо высоких скал. С другой стороны не слишком стоило доверять словам этой полоумной, которая была вовлечена в творившееся здесь, но никак не могла толком объяснить, что именно происходит и для чего их здесь держат. В день пробуждения при повторной встрече вору удалось долго поговорить с девушкой, покинувшей, как она её назвала, «прогулку в пустоте». Речь Мины была несвязной, она периодически то засыпала, то просыпалась, взгляд несколько раз менялся с осмысленного на потерянный и отрешённый, она была напугана, но хотела действовать и спастись от сюда, и боролась мысленно или духовно, пытаясь разорвать незримые узы. В начале беседы девушке это удавалось, и Мина производила впечатление просто сильно не выспавшегося человека, но к концу она вымоталась или сдалась, деградировав до помешанной, заснув сидя, бубня под нос свою тарабарщину. Стефан лёг спать в той же комнате, но после пробуждения не нашёл и следа девушки.

Мина так и не смогла подобрать слов, чтобы описать состояние, из которого временно вышла. Сообщив лишь то, что она не одна такая любительница астральных моционов, и на нижних уровнях есть ещё люди, только они практически не встают с кушеток, всё время лежат и «гуляют», Стефану и ей уготована такая же судьба. Но зачем всё это надо Дмитрию было выше понимания вора, или не Дмитрию? Кроме обрывочных сведений о нижних уровнях, скалах и Викторе, про которого она действительно что-то знала, но не хотела рассказывать, Мина под конец несвязного разговора вспомнила, кто её сюда прислал — Юлия Девил и мраморная дева.

Живых созданий из белого мрамора Стефан по-прежнемубыл склонен списывать на галлюцинацию, побочный эффект какого-нибудь наркотического препарата. Странное конечно последствие, но если ему почудился живой сфинкс, то почему бы кому-то другому не могла померещиться каменная девушка. Это могло быть вызвано близким ассоциативным рядом у них двоих или схожестью положения, в котором оба оказались. А вот в появлении всемирно известной рок-звезды, тёмной дивы, аватара апокалипсиса и прочее, и прочее, проступалиочертания крупной аферы. Дмитрий Иден, Юлия Девил и Калиса Фокс, которая, как увидел по воле Д.Д. Строна Стефан, в довольно тёплых отношениях с оружейным бароном, не смотря на старательно создаваемый средствами массовой информации пейзаж ядерной войны между корпорациями. Интересно, есть ли конспирологи, разрабатывавшие последствия подобного союза неограниченного капитала, неконтролируемых возможностей и безумной фантазии?

Стефана словно обдало северным ледяным ветром, он передёрнул плечами и поёжился, едва лишь силуэтстоль масштабного сговора встал перед его мысленным взором, однако при