Если ветеринар считает, что прописанное лекарство нельзя размельчать и вносить в приготовленную для шприца разжиженную пищу, кот должен принимать его целиком. Это именно то, чего кошки, как правило, не любят. Но посредством нескольких предпринятых заранее и, желательно, не в момент болезни животного простых обучающих шагов можно добиться того, что прием лекарства станет для кота намного менее неприятным занятием. Для начала обучения выберите время, когда кот спокойно отдыхает. В течение урока можно воспользоваться специальным релаксационным одеялом, которое поможет поддерживать животное в этом состоянии.

Поддержание релаксирующего качества одеяла

Чем чаще используется релаксационное одеяло (ключевой прием № 6) – например, при обучении восприятию лекарства, – тем вернее оно теряет ассоциацию с релаксацией, поскольку в начале любой темы, где оно выступает в качестве вспомогательного учебного инструмента, животное еще ощущает дискомфорт. Поэтому важно, когда одеяло не требуется на уроках, тренировать кота, чтобы он продолжал на нем расслабляться, и тогда оно будет по-прежнему приносить педагогическую пользу. Не забывайте, что приближение к цели требует поощрения. В данном случае цель – релаксация. Награждайте кота за каждый признак того, что он успокаивается и ведет себя соответствующим образом.

Если кот научился расслабляться на одеяле, но затем вы раз за разом пользовались этим одеялом на занятиях, где животное получало пугающие его задания, кот перестанет ассоциировать одеяло с релаксацией. Следовательно, нужно поощрять вашего питомца всякий раз, когда он решит на нем отдохнуть, и таким образом восполнять релаксирующий потенциал одеяла.

Первая цель занятий – научить кота позволять обхватывать рукой его голову, чтобы большой и указательный пальцы хозяина располагались по сторонам его верхней губы. Эта позиция позволит открывать рот и помещать в него лекарство. Как скоро удастся этого добиться и сколько потребуется для этого приемов, во многом зависит от того, терпит ли ваш кот, чтобы до него дотрагивались. Если нет, начните с того, чтобы он просто разрешал касаться его макушки, и поощряйте, если он остается при этом спокойным. Если ему нравятся прикосновения в этой области, научите не бояться, когда вы накрываете его голову рукой.

Герби на уроке по приему таблетки учится держать голову спокойно

После того как удастся этого достигнуть, следующий шаг – научить кота сохранять спокойствие, когда вы большим и указательным пальцами другой руки слегка касаетесь его нижней челюсти. Для большинства кошек это станет новым ощущением, поэтому действовать нужно не спеша и осторожно, но настойчиво. Кот, скорее всего, воспримет ваши действия с недоверием, постарается держаться на расстоянии. Сопровождайте каждое прикосновение щедрым угощением. Если кот дрожит и убегает, дайте успокоиться и только после этого возобновляйте занятие.

Следующий шаг – научить его, почувствовав прикосновение, опускать нижнюю челюсть. И как только он это сделает – пусть даже почти незаметно, – немедленно награждайте. Большинство кошек не любят открывать для осмотра рот. Чтобы переломить сопротивление, регулярно тренируйте кота (один-два раза касайтесь его челюсти на каждом занятии) и угощайте тем, что ему больше всего нравится. Как только почувствуете, что при касании челюсть подается, двумя руками на долю секунды откройте животному рот и немедленно наградите. Продолжайте повторять на протяжении нескольких следующих уроков, пока не добьетесь того, чтобы рот у кота в течение одной-двух секунд оставался широко открытым. Кошки, как правило, стремятся его побыстрее закрыть, поэтому стремитесь, чтобы процесс был быстрым и как можно более позитивным.

Если обнаружите, что кот хочет уйти, не препятствуйте: видимо, ваши требования оказались для него преждевременными и непомерными. На следующем уроке лучше предложить заняться чем-нибудь более легким.

Затем попрактикуйтесь удерживать его челюсть после того, как вы перестанете на нее давить, и кот ее закроет. Так нужно поступать после того, как вы положили в рот животного таблетку, чтобы помочь ее проглотить. Не забывайте, что продвигаться к цели нужно, как всегда, небольшими шагами.

Последний этап – научить кота принимать лекарство. Как только он научится открывать на пару секунд рот, поднесите к его пасти таблетку, зажатую между большим и указательным пальцами той руки, которой вы будете открывать ему нижнюю челюсть (возможно, для этого понадобится средний палец). Выберите самое удобное для кота и для себя положение. Пока не пытайтесь положить лекарство в рот. Действуйте, как прежде, с той лишь разницей, что теперь держите перед животным таблетку. Можно подумать, что прогресс невелик, но это не так.

Герби учится оставаться спокойным с открытым ртом

Как только кот освоится с тем, что перед ним держат лекарство, можно попробовать положить таблетку ему в рот и осторожно сдвинуть челюсти, как мы делали раньше. Проглатыванию способствует то, насколько глубоко в пасти оказалась таблетка. Некоторые лекарственные средства совсем не нравятся кошкам на вкус, и они пытаются вытолкнуть их языком вперед, чтобы затем выплюнуть. Чем глубже мы поместим таблетку в пасть, тем вернее кошка ее проглотит, а не выплюнет. Чтобы пропихнуть ее глубже в горло, воспользуйтесь указательным пальцем. Как только почувствуете, что кот таблетку проглотил, щедро его наградите тем, что ему больше всего нравится. Дайте что-нибудь вкусное и по консистенции влажное вроде мяса в соусе, поскольку такую еду кот склонен свободно глотать, что не позволит таблетке застрять в горле. В дополнение можно почесать животному шею (но только в том случае, если он это любит), что также способствует проглатыванию того, что находится во рту.

Герби нравится, что в качестве награды за то, что он не выплюнул таблетку, ему чешут шею. Это действие тоже побуждает его к проглатыванию

Даже в том случае, если кот таблетку выплюнул, его следует поощрить, поскольку он, как вы его просили, открыл и закрыл рот. Постарайтесь не волноваться и проявлять терпение: на любое ваше неожиданное резкое движение животное может неправильно отреагировать и в будущем не с такой готовностью повторить задание от начала до конца. Не требуйте повторения сразу – дайте коту расслабиться и отдохнуть и только после этого начинайте все снова.

Кроме таблеток, в число распространенных кошачьих лекарств входят глазные капли, ушные капли и наносимые на холку средства от паразитов. Принципы приучения к ним кошек, чтобы животные добровольно соглашались лечиться, точно такие же, как в случае с таблетками.